冰雪孤城之三 孤月殇


冰雪孤城之三 孤月殇 by 白蛋

文案：
带著伤重的朱靖回天山，功力丧失的侯雪城冒著危险，前去天池为朱靖寻得冰鱼内丹。回程路上尊皇箭与寒难州出现，朱靖、侯雪城二人功力不敌，双双跳入山崖逃避追捕。
身无分文，为让朱靖能有疗伤场所，侯雪城易容跟著华昀霞回到风华山庄。
好容易朱靖从鬼门关回来，风华山庄情况生变，两人不得不离开，却又再度遇见寒难州！侯雪城决定与寒难州前往九皇爷府。他不怕任何屈辱，束手就擒，至少能保全朱靖一条性命……


第一章
雪色连天，无垠无涯，千山鸟飞绝的天山是天下知名的，侯雪城一行三人日夜兼程，一路换马，到天山脚下，已是十日之后。
宫主回宫，那是何等大事，在尚未到山下五百里，已是一连串的响箭冲天飞起，一路路人马前行后随，侯雪城却目不稍瞬，坐在马车车首，只是凝望前方。
朱靖与他并肩，已经七来年没回天山，只见举目望去是白桦树林，笼罩在薄薄的雪雾中，不禁十分感叹。
他并不明白侯雪城为何忽然起意回到天山，但小师叔想做的事，自己便从来只有欣然答允。虽然性命已不长久，只要能伴在他身旁，看着他冰冷的容颜，已经什么都不奢求。
进了傲神宫，不管他是什么身分，便是傲神宫的弟子，也是侯雪城的师侄及下属，并不能随意跟随小师叔四处行走。侯雪城将他安置在知静斋，自去探视师父。
白衣老人仍然躺在原来的屋子中，只是脸容更加瘦削了些。
侯雪城一进去便开口：「我要潜进天池抓冰鱼。不过师父，我已功力丧失，需要你助我一臂之力。」
白衣老人一贯的面无表情。「你一上路，我便收到分舵传来的飞鸽传书，你的伤势一夜便痊愈，是用了那个能力？」
他的手忽然迅捷如电地握住侯雪城腕脉。
「果然如此，那种不是人用的能力，我说过多少次了，使用一次便要消耗掉你多少生命之能，你不知道吗？你能以与人交合的方式吸收旁人精气吗？你愿让朱靖失尽精血而亡吗？若做不到，就别这么蠢！」
侯雪城缩回手，「那又如何？帮不帮这忙？回答我。」
白衣老人「嘿」了一声，「你功力已然丧失，还敢和我如此说话，这般傲性……不知我随时可以废了你傲神宫主之位吗？」
侯雪城冷冷道：「当前次我离开这个屋子时，便已有这样的准备，这位子你要给谁就给谁吧。我只要朱靖一个人而已。」
他重复：「回答我，帮不帮这忙？」
白衣老人沉默许久，终于长叹一声。「又是为了他吧？你失去功力，还想潜到那里去找冰鱼内丹，简直是不知死活……
「说了你也听不进，要我如何帮你？我即使未病重，潜到那样的湖水也稳死无疑。劝你多想想，别为情爱冲昏了头。」
侯雪城负手道：「不必你帮我潜进去，那里我自己来。不过朱靖那里，若我拿到内丹，需要功力深厚之人替他催化，驱除掌力，以寒难州的功力而论，除了我外，这里也只有你能与他的掌力抗衡。」
他顿了顿，「不过师父，不必我说你也该知道，你年事已高，强行运功可能会没命。」他双手交抱于胸，「用你的命换朱靖的命，我觉得划算，不过也要你同意才行。」
白衣老人苦笑起来。「当年我捡了你回来，以为捡到宝，这样的练武奇才。没想到捡了个催命鬼回来。」
他叹息一声。「也许是因为我只练习冰心诀到第六重，清心功力不够，竟然无法拒绝我的爱徒……这就是所谓的感情吧？」
他默默望着侯雪城良久，眼中怜惜无限。「我答允了，你自去办事吧。」
第二天清晨，朱靖醒来，睁开眼睛便看到侯雪城抱着他的宝贝血旗，坐在床头清理着。
随着他灵巧手指的转动，机簧一伸一张，发出微微的弹击之声。
那神情是一心一意地，每次朱靖看到，都觉得血旗简直就是侯雪城的生命。「你……照看了我一夜吗？」他很吃惊。
侯雪城回过头。「你想可能吗？」他刷地收起机簧，弯下腰来看朱靖的脸。「我只是想到，每次都是你服侍我梳洗，现在你生病了，我也该尽点责任。」
朱靖心下十分感动，有种苦尽甘来的感觉。不知为何，还有一种辛苦扶养的孩子终于长大的念头。
他自然不是白痴，侯雪城对他的心意虽没说出，却总以行动来表示。一时感动得连眼睛都红了。
只见侯雪城走到桌上一只大脸盆边，从水里捞出一只白色的巾帕，还没拧干就「啪」一声地盖在朱靖脸上。
天山气候何等寒冷，那巾帕泡在水里，早有一半结成了冰，剩下的寒水从他脖子溢流至里襟，整个上衣登时都湿透了，浸在冰水里。朱靖连惨叫都来不及。
「你脸色发青啊。」侯雪城并不是粗心的人，马上注意到了。「天山就是灵药多，你放心，我会有法子治好你的。」他继续仔细地替朱靖擦脸，像是做着这辈子最神圣工作般地仔细。
那寒水挟着冰渣摩擦着朱靖的脸孔，简直是苦不堪言。
侯雪城很努力地用力擦洗，只怕洗不干净。他知道自己失去功力，一定力道不足，所以连吃奶的力气都使了出来。他自幼习练冰心诀的心法，自然不惧冷寒，却没想到别人可没他那种功夫。
朱靖的脸皮几乎给他磨去了一半，鼻孔被湿毛巾堵住了，只能张嘴用口呼吸，冰水就沿着毛巾流入他口中，呛得他咳嗽起来。「可以了，你擦的……好干净。」
侯雪城这才满意地放下毛巾，看着朱靖被刷洗成红通通的脸，「脸色好很多了啊，不过最近你胡子越来越长，看起来很不清爽啊，我来替你刮掉吧。」
随着话语，侯雪城右手一扬，光芒乍起，在一道令人睁不开眼的神光中，这绝代高手手中已经举着一把寒如秋水的玉色利刃。那是傲神宫最高的信物「玉剑」。
「这……是玉剑，你拿这个来……」
在朱靖慢慢由红转青的脸色中，侯雪城有点得意，「没错，我一向拿这把小剑刮胡子，这真的比什么都好用。」慢慢地，他握住了朱靖的下颚。
虽然侯雪城的表情一向就是「没有表情」，但随着那越来越接近自己脖子的玉色刀身上，朱靖却看到侯雪城的狞笑……这，自然是错觉了……
当燕野走进朱靖的卧房请安时，侯雪城正压着朱靖。「你别挣扎，这样我会稳不住手，割伤了我可不管。」那把剑在朱靖的脖子和下巴间磨来转去。
燕野大惊，「住手！」
他纵身一跃，由于护主心切，竟忘了侯雪城已失去功力，顺手一挥，已把侯雪城摔跌出去。
「你做什么？」朱靖大怒，勉强支起身，「雪城你还好吗？没受伤吧？」
侯雪城虽然失却内力，但并不代表他身手也变迟钝了，他顺着那推跌之势翻身落地。
「燕野，你胆子很大啊，连我都敢打？」他弯下腰捡起落地的玉剑，那握在手中的短刃瞬间散出凌厉的杀意。
燕野这才发现自己误会之间，已经铸成大错，不禁脸色发白。「侯宫主，我以为您……」随着侯雪城逼近，他一步一步后退。
朱靖大急，知道若让侯雪城不悦，谁说情都没有用。这该当如何？心念电转间，他按住胸口痛哼一声。
果其不然，侯雪城马上丢下燕野，上前去探看朱靖伤势，「真是，掌伤已经发绿了啊？若是三日之内没有药医，你便死路一条。」这个一向不在乎任何事情的男子深深地皱起眉头。
朱靖握住他的手，柔声道：「这也没什么，生死由命。只要你在我身边，你平安无事，便比什么都好，我也不求其它的了。」
侯雪城盯着他。「为何你总可以说出那么恶心的话语来？……不过我喜欢。」他直腰振衣而起，掌击三声，一个宫女应声而进，伏地道：「宫主吩咐。」
侯雪城没有回头。「东西准备好了吗？」
那宫女不敢抬首。「已经准备妥当，只等宫主起驾。」
「老宫主那里，该给他吃的药，妳们喂食了吗？」说这句话时，侯雪城的语声特别冷厉。
那宫女迟疑半晌。「回宫主，太上那里吩咐了，请宫主自己保重，不必担心他。」
侯雪城哼了一声，「我问妳喂食了没有？」
那宫女急忙磕头。「让太上饮用过了。」
朱靖奇道：「你要出去吗？不是要你陪着我，也不过这两天，你也不肯？」他有些失意，想不到雪城竟然连最后两日都不在自己身边。原来，只是自己一厢情愿而已……
侯雪城没有回答。「宫女丙，我不在的时候，妳好好服侍我这师侄，若我回来见他有任何闪失，妳自己提头来见我。」
那宫女唯唯诺诺，磕头领命。
侯雪城这才回答朱靖：「我回天山的目的，是因为天山有治你伤势的药材，不过那东西要我亲自去找。少则半日，多则一日，你等我回来。」
朱靖道：「为何那么突然？你之前半点口风都没有漏，到底要去哪里取药？」
他想起身，却给侯雪城按住。「你不必管那么多，我一定会治好你。哼，在我眼皮子底下，谁能取走你性命？寒难州也太瞧轻我了，就是阎罗王亲自来取你性命，我也不允。」
朱靖却只关心一点。「有危险吗？」
侯雪城淡淡地拂了拂自己的衣袖。「我是什么人？我是傲神宫之主，这里是我的领地，有谁敢伤我？」
他的语气充满了傲岸和睥睨天下的豪气，但是，看着朱靖的眼神中却有着几分眷恋。
他盯着朱靖半晌，然后眼神一凝。「好，我要出发了。」他起身走到门口。
「雪城！」
朱靖总觉得有些不祥，到底是怎么回事？但他知道自己阻止不了侯雪城的意向。「你千万保重，我等你回来。若拿不到就算了，别勉强自己。」
侯雪城回过头来。「朱靖，我忘记说，你胡子只刮了一半。剩下一半，等我回来替你刮吧。」
他吩咐宫女：「宫女丙，妳听到了，这半边胡子，千万要让他留着等我回来，妳可别帮他刮除。」
在朱靖愕然尴尬的眼神中，侯雪城忽然微微一笑，那笑意竟充满说不出的温和与恶意。
然后他再不回头，转身离开。
天池一向有天山明珠的盛誉。人说：「半山雪云一池玉」，指的就是天山的天池。即使现下已是冬末，仍是一片银装素裹。
在这样寂静无声的天籁世界里，如此大雪覆盖的莽莽天山，月亮悬空的浩淼神池边，侯雪城负手静静凝凝立着。
寒风吹动他飘浮不定的衣襬，衬着他风神秀雅的容貌，他凝立不动的身形简直如冰雕玉砌般。
身后的宫女走上前。「宫主，时辰差不多了，这时候正好是千年冰鱼出洞寻食的时刻。」
侯雪城颔首，两手下垂，让宫女上前将他的长衣卸去，露出墨黑色的紧身水靠。
他的身形修长，宽肩窄腰，贴身的黑色水靠更将他身段的肌肉曲线完全地显露出来。
那是一种男性特有的美感，狂野与剽悍的力道展现，却又有着说不出的优雅。身旁的宫女几乎不敢正视，却又移不开目光。
侯雪城根本没去看她，脸上只有一片冷寂，那种无情无欲无心的表情，显然正在默运冰心诀功法。
他接过下属递上来的气囊束于腰间，将玉剑横系于胸口交叉的黑色皮带上，手中拿住油纸包好的灵芝，走到冰封的湖面之前，摆了摆手。
一名青衣人立时上前走到冰湖上，蹲下身，双掌平置冰面，不稍时，湖面已传来碎裂之声，七尺之厚的冰层竟在须臾被他无声无息地击陷四尺见方。
侯雪城脸上闪过一阵青气，看了他一眼。「范芦，我离开不到一年，你功力精进很多啊，老宫主培植你很辛苦吧。」
青衣人身躯一震，趴伏在冰面上。「宫主面前，属下只是献丑而已，实想尽心尽力服侍宫主。」
他方才瞬间裂冰而面不改色，此时侯雪城一句话，却让他惶惑无比。
侯雪城哼了一声。他不再出声，走到冰坑之前，未及作势已一跃而入。竟连半滴水花都没溅起，可见水性之佳，实乃天下少有。
众人看着侯雪城消失于冰面，脸上都不禁现出担忧之色。这时一道寒风吹起，那迎面刺人的冰冷让所有人都侧过了头。湖面已是如此，湖底的冰冷岂能让人受得住？即使宫主冰心诀已练至第八层，能以一己之力抗拒自然的威力吗？
一入冰湖，那刺人心肺的寒冷便让侯雪城为之一颤。
他立即将冰心诀运到极处，无嗔无悲无喜无忧无波无念，与天地同情，与万物同心，天人融于一处，地物合于所有。
他下沉的更深。
此时虽是白天，湖中却极暗沉。若是从前，侯雪城自能夜间视物，但此时却只觉一片黑茫，他从胸口取下玉剑翻转，剑上镶嵌着的明珠登时射出耀目的光芒。显然是一颗夜明珠。
湖面过于冰冷，因此没有什么鱼类，待他下沉两百尺后才开始有许多游鱼，在他面前成群结队地经过。
但当他继续下沉后，鱼类慢慢变少，最后几乎看不到任何生物。若是没有夜明珠照映，便是一片漆黑，一片死寂。
这样的感觉，一般人会觉得不安，侯雪城却甘之如饴。他这半辈子，也等于是活在这样无声无光的世界中，对他而言，反而有种特别的安全感。
侯雪城以气囊换过一口气，继续下潜。他从未潜入那么深过，此时没有罡气护身，心肺几乎有即将爆裂的感觉，但是眼前却毫无冰鱼的踪迹，他咬紧牙关，潜到更深之处。
古籍中所记载的冰鱼，身长约十五尺，头戴冠，色呈紫，鳍如利刃，双目间镶有宝珠，夜放光华，鳞片不惧刀剑，性情暴躁，以海底灵芝为食。这样的特别，应该是不难分辨。
侯雪城潜到湖底后，将携带的油纸打开，里头的海底灵芝个个都是百年以上，他缓缓将灵芝插入岩层缝隙中，然后静静伏在石后，耐心等待。
气囊一个换过一个，最后只剩下一个气囊。这些虽是用极厚牛皮制作而成的，有些仍受不住湖中的压力而爆裂，若不是侯雪城身心都曾受过千锤百炼的洗涤，恐怕也早已经脉爆裂，成为废人了。
不知过了多久，远处传来淡淡的光芒，慢慢由远而近，那是冰鱼双目间宝珠散发出来的光华，显然是被灵芝的气味所吸引而来。侯雪城握紧手中的利刃，屏息而待。
那冰鱼慢慢地游近，在灵芝边缓缓绕行，看来是在观察。
牠似乎有某些怀疑，也许是生物天生的本能，知道有些问题，但最后仍旧受不住灵芝的诱惑，终于游了过来。
那双目间的宝珠一闪一灭，照映着灵芝，然后牠开始吃食。
侯雪城缓缓地由下往上潜进，正当他要贴附于冰鱼肚腹之时，突然之间，冰鱼忽然发出一种刺耳之极的声波，简直是一种愤怒的声音，侯雪城从没听过有鱼会发出叫声的。
那冰鱼发现自己吃的灵芝竟然都已断根，显然是个陷阱，牠急速后退，瞬间便已倒退十尺，一摆尾已然转身。
侯雪城吃了一惊，若是让牠逃走，有了防范，之后再用任何方式也捉不到。他双足一蹬，身形已如箭矢般直射冰鱼尾后，竟抓住冰鱼的尾巴。
那冰鱼显然愤怒已极，转身一甩尾，将他击在岩层之上。侯雪城痛得咳出一口鲜血，双手微微一松，竟滑落半尺，急切之中伸手一捞，正好抓住鱼鳍。那如刀刃的鱼鳍穿过他的手套，割着他的双手鲜血淋漓，他只是咬牙不放手。
冰鱼不断地挣动，带着他急速游动，擦过岩层，撞过海石，一下游到最高，一下潜至最深，侯雪城总不放手。
由于他双手紧紧握住鱼鳍，无法用气囊补充氧气，脑中已是昏黑一片，只有一个意念，绝不松手。
冰鱼的游动渐渐减缓，显然也快力尽。侯雪城双脚挟住鱼腹，腾出一手拔出玉剑，在鳞片最少的肚腹之间用力刺了进去。
可怕的声波传了过来，冰鱼高声嚎叫，像疯了一样地四处乱窜，侯雪城贴在牠肚腹之上，双脚夹得死紧，慢慢握住玉剑，将冰鱼肚腹缓缓剖开。
惊人的鲜血染红了湖水，也染红了他的眼睛。侯雪城一手握住插紧在鱼腹中的玉剑，一手伸到鱼肚中掏摸。
冰鱼显然痛到了极处，已经上下乱撞，侯雪城贴着牠一道四处摔跌，五脏六腑都给他撞伤，鲜血由薄唇中和鼻孔中溢出，瞬间被狂乱的湖水打散。
蓦然间，侯雪城的手握住了一个圆球状的东西。
他抿了抿嘴，用力一拉扯，那圆球便硬生生给他由鱼腹中拖拉而出，冰鱼忽然不再动弹，翻过鱼肚，缓缓往上浮去。
侯雪城眼中已经看不到任何东西，缺氧让他眼前发黑，身上的撞击让已无护身罡气的他身受重伤，他紧紧握住手中的圆球，顺着冰鱼上漂之势浮起，终于撞击到冰面的冰层。
朱靖，朱靖，我拿到了，你有救了。
侯雪城用尽最后的力气，想寻找之前所开的洞口，但已经看不到东西的眼睛根本已找寻不到出口。
也许是朱靖命大，或者是侯雪城命硬，他顺着湖水的暗潮，竟被送回了湖边。
等候的众人看到冰层下侯雪城青白的脸孔。「是宫主，快救驾！」冰层登时被击出几个洞口，众人不顾寒冷，一一跳入湖中。
那青衣人首先抓到了侯雪城的手。「宫主，宫主，你还好吗？」
他抱住侯雪城，一面往上游，一面将内力输到侯雪城体内。
当侯雪城的身躯被拖出洞口，奇迹地仍有一丝意识，他吃力地举起手中的内丹，「把这个……」他的声音干涩的有如枯老的老人，但仍然冷静得出奇。「冰鱼内丹，给师父，他知道怎么做。」
青衣人范芦眼睛都红了。「宫主，这样真的值得吗？」
侯雪城的声音微弱得几近温和。「范芦，没有值不值得，只有愿不愿意。没有所谓的牺牲，只有尽不尽力得到……
「我这一辈子，一向无欲无求，只有武功而已，而朱靖却是在这一切之上。」


第二章
燕野两天前就知道侯雪城已经回宫。但是他一再探看，侯雪城所居住的弹剑楼四周却禁卫森严，他前往要求觐见许多次，都被有礼地挡驾。
看着深闭的楼门，燕野无法了解这个人的思考模式。
王爷已经命在旦夕，之前受伤时被这个人几乎强制的带上马车，千里迢迢地来到这遥远的天山。
王爷忍耐着颠簸的苦楚，一切只为了想陪在侯宫主身边，但侯宫主到底怎么想的呢？
王爷的伤最多只能再撑半日，为何这人仍然如此冷漠，在最后一刻都不愿在王爷身边守候？他真的是毫无感情的人吗？王爷为他所做的一切，当真是那么不值得吗？
他忿恨不平地走回朱靖居住的知静斋，一见他推门而入，朱靖便盼望地支起身躯，见着是他，眼中掠过一抹失望之色。
「他……仍然不肯来见我吗？」
燕野苦笑，「我连人都没有见着。」
朱靖叹息一声，掩不住语声的落寞。「若是他不肯来就算了，雪城做事一向特立独行，都有他特别的作风和想法，若他不愿来看我，怎么求都是没有用处的。」
说罢，他恢复了原本自在的神色。「我来交代一下身后吧，还好我出门前虽没带官印，好歹也带了随身小印，这够了。」
他话还没说完，燕野的声音已经近乎凄厉，「王爷！」
朱靖一笑。「你我都知道已经没有时间了。可惜到最后，仍未见到雪城。」
他从怀中拿出一个物事，无限怜惜地凝视着。竟是一只白玉娃娃。那娃娃也奇怪，全身都是龟裂的痕迹，似乎是摔碎后又逐片拼起的。即使如此，也可看出那张破碎的脸上有着欢畅的笑容。
朱靖看到燕野露出纳罕不解的神色，笑说：「这个小玉像是我和雪城小时候去市集玩，我当时说这玉像同他相像，他便很是喜欢，我就买了送他。可惜后来他练了冰心诀，什么东西都不在意了。」
他顿了顿，「有次他与师兄比试武功，他处于弱势，随手拿起这玉像丢出抵挡，当然这玉像也就摔碎了……后来我捡回拼凑，总算还能看。不过，我想即使他看到大约也不记得了吧。」
朱靖的声音渐渐低弱下来。「以雪城的冷性，我若死了，他最多半年也就忘了我吧？」
「王爷……」
燕野不知如何劝慰，朱靖极力让自己显得淡然，却让人觉得他的悲伤更加深刻。「忘了我也好，雪城和我在一起，似乎总是受伤，总是受苦。他这样为我……不值得……」
「王爷，你为了侯宫主有多大的牺牲，难道都没让他知道吗？当时他杀了那么多九皇爷的人，九皇爷报请皇上严加彻查，你付了多少代价才保了侯宫主及傲神宫的安危，侯宫主却半点都不知，这实在太不公平了。」燕野不以为然。
「……一开始九皇爷会那样陷害您，也是为了侯宫主，他听了关七的谗言对侯宫主有非分之想，设下了毒计对付他。您查到这事专程进宫找皇上，由皇上出面制止他出兵傲神宫，这才捅了九皇爷这马蜂窝，难道侯宫主都不知道吗？」
朱靖淡淡地道：「他没有必要知道。」
他专注地看着手中的娃娃，轻轻地抚摩着，露出微微的笑意。
「燕野，为了雪城做任何事情都是我自愿，保护他是因为我想这么做。不管付出任何代价，都是我愿意支付，用来交换他的安全，这是一种自我满足，他安全我就安心。感情没有所谓公不公平，能付出就是一种幸福。」
燕野不能了解。那个人根本没有感情，人要如何对一个这样的对象不断地付出？他伸手拿起朱靖手中的玉雕。「王爷你休息吧，说不定你一醒来，侯宫主已经在你身边了。」
朱靖摇头一笑，闭上眼睛。「燕野啊，这两天你要我休息都用同一个理由，不觉得累吗？不过抱着这样的希望入眠，该会有个好梦的。」他沉沉睡去。
燕野紧握着手中的玉雕，决然出门而去。他走到弹剑楼前，这次他不再请人通报，施展轻功攀上这栋楼房。奇怪的是，傲神宫的主楼里面竟然没有什么人守卫，只有几名宫女来去。
他去过侯雪城寝居一次，这次算是驾轻就熟，一路隐蔽着行踪摸上了顶楼。
侯雪城在房里睁开双目，即使失去武功，他的耳目依旧聪敏。他缓缓从床上坐起身，由宫女服侍着披上长衣，「下去。」他冷冷地挥退宫女，走到窗前。「既然来了，就进来吧。」
燕野走进时，看到的是侯雪城凝立窗前的背影。「侯宫主。」
「两天以来，你是第五次来要求觐见了。」侯雪城没有回头。他的眼睛凝望着远方雪白的山峰。「再过几天便要融雪了。你没看过这里的春天吧？我看了二十年了。不过只这一次有期待的感觉。」
「侯宫主，为何不见王爷？」燕野只关心这个。
侯雪城朝窗外伸出手，蓦然一声清越的鸣叫，一只雪白的鵰从窗外穿进，搧动翅膀停在他护腕手套上。
侯雪城轻轻地拨弄着牠的翎毛，语气清淡：「我不需要对任何人解释。」
「但是宫主，王爷这两日天天等着您啊，您也想一下等候之人的心情。」燕野忍气着说：「您已经回宫两日了吧？」
「朱靖在等我？」侯雪城漫不经心地逗弄着那只海东青。「为什么等我？」
燕野深深呼吸，这口气真是憋得紧。「王爷的伤势，已经撑不过半日，您难道不想把握最后几天的相处吗？」
侯雪城仍然古井不波。他的视线从爱禽身上收回，终于转过头来。
「我说过了，我不让朱靖死，他就绝不会死。治他伤势的药物已经拿回来了，现在下面的人正在准备。等一切就绪，朱靖服过药便不会有大碍。」他冷冷地道：「你还有其它问题吗？」
「真的吗？」燕野大喜过望，王爷有救了，真是太好啦。
「侯宫主，真是太谢谢您，您为何不早和我们说呢？我也不必担心那么许久了。」他高兴得连声音都颤抖着。
侯雪城轻轻地拨弄着袖上的暗绣花纹，「早知道和晚知道有差别吗？」他垂下手腕，让海东青落在窗棂上，觉得身上的伤势隐隐作痛。「你还有事吗？没事就退下。」
燕野终于忍不住愤怒了。「侯宫主，你当真那么不在乎王爷？这样王爷对你所做的一切，简直太不值得了。你知道他为你做过什么，牺牲过什么吗？他为了你曾经……」
侯雪城打断他，「不必告诉我这些，我不打算知道他做过什么，至于我做过什么，自然他也不必知道。
「付出就是一种收获，我从未打算去了解你们所谓的深情挚爱，知道对方为你做过什么有那么重要吗？可以肯定自己的地位？明白自己的付出是否也值得，是这样吗？」
他眼中露出讥诮之色。「朱靖的感情不是廉价的，我的也不是。他对我好，那是他的事情。就如我对他所做的一切，都是为了我自己。我们都只是为了自己而已。我和朱靖之间，不需要任何人来介入帮忙或当说客。」
燕野从来没有听过有人把感情说得那么现实，但是他又无法辩驳。「侯宫主，您是真的喜欢王爷吗？」
侯雪城哼了一声。「朱靖对我而言很特别。我一向对任何人的生死都不放在心上，包括我自己的。但是我救他，却是因为不想他死，我要看到他活着。他痛苦，我也不舒服。都是为了我自己。所以，别把感情看得如此高贵。」
燕野低低叹息。「这就是爱情啊，侯宫主。您为了他，宁可牺牲自己性命不顾，他的存在超过所有一切之上，不是吗？」
他缓缓地由怀里找出由朱靖那里拿到的玉像。「这个您还记得吗？」
侯雪城眼神微闪。「这个东西……」
「这是王爷随身的物品，您小时候让他买给您的，后来让您师兄摔碎了。您还记得吗？」
侯雪城默然半晌。「身外的东西，我从不去记。」他慢慢地伸出手，将玉像接了过来。「朱靖一片一片补起来吗？补的……真丑……」但他终究没有递回，像是要将它捏碎般紧紧握住。
燕野的声音极为诚挚。「侯宫主，这不仅只是玉像而已，这代表王爷的心，即使被你摔碎了，也要紧跟着你，也要在你身边。」
侯雪城不明白为何所有人都要说这是爱情，师父那么说，燕野也这么说。是不是爱情有那么重要吗？
朱靖对他而言是唯一的、特殊的存在，是他想伸手触摸的人、想守候的人。想起他时内心会有种沸腾的感觉，像是欢悦，又像是苦楚，丹田会隐隐作痛。
是不是爱情一点都不重要，因为朱靖是唯一中的唯一。那是一种牵挂，一种充实。
他终于开口：「朱靖在休息吗？我去看看他。时间的确也快到了。」
他没有再看燕野一眼，当先走出房。
朱靖被一种奇怪的感觉所惊醒，有人在他脸上抚摩。他睁开眼睛，看到一把光亮的匕首在他眼前闪烁，在他颈子边反复摩擦。
说没有吓一跳是假的，但是，随即他看到侯雪城专注在他脸上的视线。「你……」他一开口，匕首免不了在他下颚划出一道口子。「痛！」
「别动。」侯雪城制止他，在他眼前挥舞着玉色匕首，然后继续替他刮掉最后的胡渣。「你还真的三天都没刮掉这一边，很听话啊，给你一点奖励。」他执起朱靖的下巴，先用帕子在他脸上摩擦一下，然后印上一吻。
这是侯雪城第一次主动，朱靖吃惊地睁大了眼。侯雪城看到他的神色，以为他嫌脏。
「我刚才虽然吃了点心，不过都有擦过嘴的，很干净，你不必担心。」他有点得意地解释：「上次你这样对我，我以为你要咬我，还赏了你一掌。后来我看过燕野亲你妹妹，原来喜欢的人互相之间就是这样。那时还真对不住。」
「喜欢？」
朱靖简直不敢相信自己的耳朵。即使一直知道侯雪城对他是特别的，但是亲口听到一个几乎没有感情的人，又是自己爱慕十多年的对象这样号称喜欢自己，简直让他受宠若惊，欣喜欲狂。「我是在做梦吧？」
侯雪城听了反手赏他一耳光。「会痛吗？那就不是做梦。」
他想一想。「你们会做梦很奇妙，我以前也从不做梦的。最近不练冰心诀了，就开始做些奇怪的梦。例如上次和你玩游戏的梦啦，或是小时候的梦境。在梦里反而情绪会比较多，也不知道是为什么。」
朱靖握住他的手，紧紧握住不出声，侯雪城也让他握着。即使隔着手套，也能感觉朱靖的体温，这样的感受让侯雪城心情很好。「朱靖，我没来看你，你生气吗？」
朱靖微微一笑。「生气当然不至于，不过总有点失望，我很想一直看着你的。」
「以后会有很多时间的。」侯雪城将手后缩，从怀中拿出玉像。「这个……是你从我那里拿的，我就收回了。」
朱靖愕然，「这是……」他忽然脸红了。虽然并不忌讳让侯雪城知道他的感情，但是将这儿时的物事随身携带，被当事人知道了总是尴尬。
侯雪城凝望着他，声音仍是冷冷淡淡，语气却出奇地温和。「燕野说，这玉像就代表你的心。我虽对身外之物从不介怀，不过既然是你的心，我就收下了。」
朱靖眼睁睁看着他收入怀中。「但是这是我的……」
侯雪城不理他，继续说道：「你送我东西不计其数，我却随手丢了，现下只有这个留存。我也该送你个事物……听说情人之间，都会有个信物的。」
他从颈子上取下一个锦囊。「我的东西都是傲神宫的，给你也没有用，只有这个……师父强迫我挂着的，是我的生辰八字，听说所有人都挂着的，本来有一包，都是珍珠宝物，叫做『锁麟囊』。我只拿着这个，就送给你吧。」
「情人……」朱靖忽然眼眶红了。第一次听到侯雪城自称两人之间的关系。他握住那个锦囊，竟说不出话来。
男人与男人之间，要如何说「爱」这个字眼呢？
朱靖一向只能用行动表示，而侯雪城却从不管世俗之事，从心而为。也许他根本不了解自己说的话只有情人之间才会说的，也许他永远不会明白自己的感情，但是朱靖的确感受到了。
侯雪城不去理他的感动，回首击掌两声。一个宫女应声而入。伏地道：「宫主吩咐。」
侯雪城站起身，踱到窗前，看着远处的阁楼，那是他师父静居之处。「都准备好了吗？」
那宫女恭声道：「一切已经就绪，就等宫主来主持。」
侯雪城沉吟着。「妳一边候着。」
他对朱靖说：「你这伤不能拖，我已经找来了药物，这两天都在配药，所以没办法来看你……这药虽然已经配制成功，不过需要有人用功力来替你炼化，我功力已失，所以请师父帮忙。稍后就带你过去。」
朱靖十分吃惊，竟然要惊动老宫主替治他伤势，他十分不安。「老祖宗不是重病吗？怎能为了我一个晚辈……」
侯雪城截口。「傲神宫每个人，都不是能被强迫的角色，师父当然更不是。既然他是自愿，那就是他愿意帮你治疗，所以不必和他客气。难道要他来求着你吗？」
朱靖苦笑。「雪城，但是如若老宫主因此有了万一，我一辈子也不会心安。怎可让老一辈的人冒死出力，我们晚辈的安逸接受呢？」
他轻叹一声。「我这次回山，连老祖宗都尚未拜望，马上就要请他替我疗伤，这于情于理都说不过去。那是万万不可。」
侯雪城点点头，不再说话。
朱靖有些不安。「你生气了吗？你为我那么辛苦，我却……」
侯雪城摇头。「我怎么可能生气，当然明白你的牛脾气。我只是想，既然如此的话……」他伸指点了朱靖的「黑酣穴」，冷冷地说道：「那你就睡着治伤吧。」
朱靖应声而倒，侯雪城立即扶住，让他慢慢躺下。「宫女乙，妳上来补一指。」他知道自己失去功力之后力道不够，朱靖最多只是昏一下，马上就会醒来，非要补上一指才行。
「是。」宫女立即上前施为。
侯雪城等她退下后，便弯下腰来打算将朱靖抱起，忽然胸口一阵剧痛，那种痛楚简直像是要将他全身撕裂般，经脉都似将爆裂。他身躯摇晃，一把按住桌面，全身冷汗淋漓，一身白衣瞬间已湿透。
「宫主！」
那宫女大惊，正待出门唤人，侯雪城已一把拉住她。「噤声……送他去太上那里……」他停下来，过了半晌才挣扎出声。「……不准妳告诉任何人……如果朱靖因此出事，我便杀了妳。」
他厉声道：「立刻去！」
待宫女带着朱靖离开内室，侯雪城终于不支地跪倒。
他知道古籍记载中，练过冰心诀却爱上人的惩罚要开始了。的确，这只是开始而已，之后会有怎么样的折磨，只有一次比一次更加厉烈，师父对他说过的话又萦绕在他耳边。
「我对你说过的话，你可遗忘脑后？你不怕内力反噬？不怕经脉寸断之苦？不怕眼瞎、耳聋、哑口、全身瘫痪？不怕日日呕血而亡？」
即使自己练了冰心诀，对任何事物都保持淡然，但对于那样的酷刑若说完全不惧怕简直是矫情。可是侯雪城并不后悔。
认识朱靖，为他动心，因他一个微笑而欢悦，为他一个皱眉而痛心。这样的感情，侯雪城从未后悔过。
他蜷缩在地面上，身躯因剧痛而抽搐着，脸上却带着淡淡的微笑。
当侯雪城踏入老宫主的楼宇时，一切都已经结束。朱靖已经被送回知静斋休息。老宫主已经呈现弥留，由于他是在大厅替朱靖治伤，运功之后直接倒下，下头的人不敢轻易移动，所以便将老人安置在大厅的软榻之中。
所有傲神宫重要的人物都已到齐，在厅外伏地静候。
侯雪城排众而出，走到老人榻前。老人仍然是清醒着，嘴角微微翕动。侯雪城负手弯腰，冰冷的眼睛直视老人枯萎脸孔。「你有什么遗言要交代，我替你办了。」
老人也已经散功，他凝视着徒弟的眼神充满怜惜之意。「你的脸色很不好……发作了吗？时间也该到了。」
侯雪城「哼」了一声，重复道：「你有什么遗言要交代？」
老人微微苦笑。「不知道我让你练冰心诀是否正确……我弥留之时，最后一个徒弟竟然毫无悲伤之意……城儿，这个傲神宫就交给你了，我大去之后……你便是唯一的主人，要将它发扬光大啊。」
侯雪城冷冷地道：「这不必你来提醒，我是傲神宫主。」
老人颤颤巍巍地伸出手，抚摸着侯雪城俊秀的脸孔。「我还未说完……你一直是我最好的后继者，傲神宫历代最有能力的主事人……不过城儿，你也该为了自己而活了。」
老人的语气有些苦涩。「也许选择朱靖，是你唯一想做的事情，虽然我不知道是否正确，毕竟你要付出太大的代价，可是若他能让你欢喜……也许是值得的吧……」
侯雪城没有避开他的手。「我自小由你养大，从你手中接下傲神宫，你对我很好。可能在宫里唯一关心我的也只有你一个人。虽然我失去武功，不过我会和你一样，找一个最好的继承者，你放心去吧。」
不知道为何，他心中有种让他并不熟悉的酸楚感觉。以后永远看不到这个老人，这世上练有冰心诀之人，将只剩自己一个。
从以前到现在，一直只有这个老人了解他，因为他们两人几乎是相同的，而这个老人将要离开世界，离开他。
即使表情仍然冷漠，侯雪城却知道自己心里那种不好受的感觉。一直以来，这人是他唯一认同的亲人，师父虽然待所有人都冷漠，但是看着自己的眼神永远是嘉许，即使自己犯了错，总是被偏袒的一方。所以关七才如此嫉恨他。
老人露出微笑。知道自己生命之火下一刻即将熄灭。他盼望着说道：「城儿，师父可否要求你一件事情？」
侯雪城强自捺下心中这些让他感觉不协调的情绪。「你说吧，我尽力做到。」
「你是傲神宫历代以来唯一最有天分之人，第九层冰心诀若是没有练成，也许以后再也没有可能会有人和你一样的天分……」老人干涩地苦笑。
「你将冰心诀练成吧？即使失去武功，练冰心诀对你而言也不是难事。」他发觉侯雪城避开他的手，急忙说：「你看在我替朱靖治伤的分上……就答应我这要求吧，那是历代所有宫主的遗愿啊……」
侯雪城闭上眼睛，脑中交替着尽是童年时师父教他练功时的仔细。如果练得好，他会摸自己的头嘉奖，当时这样的温暖是比任何奖赏都让他更开心的。
后来自己冰心诀功力日益精进，慢慢地，任何人都不能让他随意动摇了。但是如今，老人却如此求恳得几近凄厉。
朱靖的声音也回荡在他脑中。「不要再修炼『冰心诀』，我希望你有喜怒哀乐，七情六欲，永远记得我，将我放在心上，就像我一直记挂你一般。」
一想到朱靖，侯雪城便深深吸口气，侧身避开老人的手。
老人不让他避开，干枯的手紧握住他。「练到顶层，将我镇宫武学练到极致，那是你从小所努力的志愿，这也是傲神宫主的责任啊。你怎能轻易放弃吧？答允我吧？」
过了很久，侯雪城弯下腰来，口里冷冷吐出一个字。「不。」他的声音清而冷。
「我答允过朱靖不再继续练冰心诀。答允过的事情，我便不会更改，即使是你也一样。更何况，你这种执念，对现今的我而言，根本毫无意义。」
老人张大了嘴，那双求恳的眼神渐渐凝滞，只听他喉头发出「喀喇」的声音，已经咽了气。
侯雪城摆摆手，身旁守候的大夫立即上前测量老人的鼻息，然后沉痛着摇头。所有宫人原本伏跪静默，这时都低下头去，只有几声抑制不住的轻微啜泣。
老宫主生前虽律己严厉，却从不虐待下属，甚至算是慈蔼，即使冷漠，但是总有人性的感觉，和现任的宫主不同。而眼前的宫主却是几乎完全没有人类的感情啊。
在所有人伏地静默着感伤时，只有侯雪城负手凝立。
不知过了多久，这位现任傲神宫最高权位的男人缓缓回过身来，看着他所统御的下属及宫人。他的声音冰冷而无情。
「老祖宗已大去。病了那么久，他也算是解脱了。我严命各位，这消息不许任何人透露给朱靖……如果有人泄漏，后果将不是各位所能承受的。」
他话声停顿，微一振衣，穿过伏地的众人，不再回头看一眼，留下老人已经冰冷的尸身离开。
众人伏地目送这白衣人那挺立如枪的身形远去，不知为何，只觉得心寒如天山冰雪。


第三章
当老宫主的入土结束，侯雪城一行人便坐着马车回到京城。
看着轻装简行的自己一行人，朱靖提醒侯雪城多加派人手，但侯雪城只回答：「有谁能代替司马俦与海无极？除了他两人，傲神宫内，你认为我还能信任谁？在危急之时，你能保证他们不会背叛？」
朱靖无言。他在天山曾居住过极长的日子，深知此处人心凉薄，每个人都想往上爬，把高位之人拉下来，以便能学习更高深的武功。而他们练的基础功，本就是断情断欲的武学。
不知道为什么，朱靖老觉得侯雪城似乎极没有精神。以往不管几个日夜没休息，他的腰杆永远是挺立着，能站着绝不坐着，能坐着绝不躺下。但是赶路的这几日，侯雪城却几乎都在深眠之中。
看着他苍白的脸色，朱靖不知道为什么，总有一种很不祥的预感。雪城一向少有人类的情感，容貌也是举世少有，尤其这时候，更是让他有一种爱人快要消失在世上的感觉。朱靖忍不住握住他的手。
侯雪城的眼睫动了一下，睁开双目，仍然是朱靖习惯了的那种冷漠又炯炯有神的眼神。朱靖不可察觉的，轻轻吁出一口气。
侯雪城看着他担忧的神态，缓缓坐起身，抽出被他握住的手。「不必担心，只是失了武功，一时之间难以适应，只好睡觉。」
朱靖凝望着他。「你知道吗？以前你从不对我解释任何事情。从不。你总是我行我素，从不关心别人谅不谅解，担不担心，误不误会。为何忽然对我解释起来？这不是你一贯的作风。」
「那你认为呢？」侯雪城轻轻地拨开竹帘，面对着窗外。
「我认为，该有我所不知道的事情发生在你身上。
「雪城，我也不是白痴，你的身体日益消瘦，脸色一日比一日苍白，我会看不出吗？失去武功对你虽然不便，但是你习练冰心诀已深，心如止水，不可能造成太大的打击。你告诉我，到底出了什么事情？」
侯雪城没有回头，「你的意思是，我瞒着你某件事情是吗？
「……的确没错，我是有事情没告诉你，但是不是隐瞒。任何事情，我一向自己解决，不管后果如何，我都一力承担，没有必要讲给任何人听。」
「即使是我也不行？」
侯雪城回过头来，直视他的眼睛。「即使是你，也没有例外。」
朱靖深深吸一口气，「雪城，若是以往，你隐瞒我也无所谓，因为你有足够的能力承担一切，解决一切。
「但是现在你失去武功，任何风吹草动，都可能对你造成危机，也许你根本不在乎，但是求你想一想我的心情，我没办法忍受你受到一丝伤害。」
侯雪城冷冷地道：「有些事情，即使你知道了也于事无补。」
「你听我说……」
朱靖正要继续说，忽然「碰」的一声，马车剧烈震动，随即剎住了疾行的势子，侯雪城被冲击得重重撞向车门。「雪城！」朱靖连忙将他抱入怀中，扬声道：「燕野，出了什么事情？」
但驾车的燕野却没有回答。
侯雪城稳住势子后便推开朱靖，掏出雪白的巾子按住额角，朱靖只见那巾子隐隐冒出血来。
「你受伤了，还好吗？」他倾过身探看他的伤势，侯雪城却别开脸。
「小伤。」侯雪城毫不动容地道。他嘴角微扬，秀丽的脸孔竟有一种说不出的血腥饥渴，他的声音镇定而沉冷，「你不妨出去看一看，如不出我所料，燕野已经遇袭了。」
朱靖大惊，迅捷地窜身出马车，只见在车首处，燕野竟然头颈低垂，整个身躯被钉在车辕上，摸他的鼻息，竟然已经气绝身亡。
这燕野跟了他十几年，各国征战，餐风露宿，从来不说一句话，俨然便是他的臂膀之一，他当这人有如手足，连自己妹子都打算嫁给他，但却在此处被人暗杀身亡。
朱靖凝望着他的兄弟半晌，将他胸口的箭矢拔出，慢慢地将他尸身平摆下来。他握紧拳头。「尊皇箭，妳出来！」
尊皇箭没有出现，却有一个人慢慢地由陌上踱来，气度雍容而悠闲，他负手于后。「尊皇箭一向专司暗杀，没必要不会现身的，我来也是一样。」
朱靖怒视这人，咬牙切齿，眼中几乎喷出火来，一个字一个字从齿缝挤出来。「寒、难、州。」
寒难州的眼神冰冷，嘴角却带着微笑。「好久不见了，靖王爷。」
「是你们杀了燕野。」这句话是陈述而不是问句，朱靖很快便冷静下来，寒难州这样的敌人，若是自己在怒气中，决计无法应付。他继续道：「你来此的目的，是打算杀我？」
寒难州的目光转到马车上。「当时我猜到那黑衣人是你，不过没告诉九皇爷。这次我来的目的，是九皇爷要找侯雪城。你让开吧，目前我无意与你为敌。」
朱靖冷笑。「你的武功的确少有，我承认不是你的敌手……不过若是你要伤他，须得踏过我的尸体。」
寒难州大笑，意态狂傲。「九皇爷怎肯让我伤他，要对他怎样，也须等我请回侯宫主后，你若惜命，便让开一边。」
他迈步向马车走去，朱靖却闪身挡在他身前，剑身平举对准他。「我说过，你须先踏过我尸体。」
寒难州看着他，瞳孔收缩。「看来，我先收拾了你，九皇爷也不至于见怪的。」他缓缓抽出腰间的「长卢」。
车外双剑交击的声音，其中传来朱靖偶尔发出的闷哼。
侯雪城低垂着眼帘，端着热茶静静地啜饮着，他一贯的没有表情，向后深深地靠进柔软的垫褥中。
车外的动静，一切都听在他耳中。蓦然他发出冷笑，「寒难州，你是欺我傲神宫没有武学吗？即使我不能出手，我师兄的武学也不可小觑。
「朱靖，你的『缙天十八剑』是这般使的吗？师兄有教你御敌只进攻不防守吗？我这里不需要你拼掉性命来守护。」
他闭着双目，随着外头对击的招式开口。「漫天飞沙，雁影千重，湖海一舟，潜龙升天，明暗寸心，闭门谢客，光风霁月，一夫当关……」
车外朱靖随着他念出的招式使出，竟将寒难州迫得有些手忙脚乱。
侯雪城对武学浸淫何等之深，几乎可说是参天地之化，任何武学在他手下都有破解之法。
他一向认为所有武学都有其精深之处，只要发挥得法，配合得宜，即使如懒驴打滚、苍松迎客这类最浅显的武学，也能破解最精深的武术。
这当然也归功于侯雪城和朱靖两人的默契，侯雪城只说第一个字，朱靖就明白之后要说出的招式。不然以寒难州出招之快，应变之速，也无法将他迫得手忙脚乱。
只听寒难州一声大喝，向后跃出三尺，长剑已然收手。「侯宫主果然武功精深，随口指点就能让朱王爷功力大进，但是也只到这个地步了。若我使出剑雾来，非你本人不能敌。」
朱靖凝神待敌。「不管你有何招式，我还是一样的话──要将雪城带走，先踏过我的尸体。」
他紧紧握住手中之剑，那几招的确已经令他使出最大的功力，以致他有些气喘。寒难州的武功果然深不可测，但是他从未想过要让开寸步，生死不过如此，但是若是侯雪城离开了他，那才是他最痛苦之事。
侯雪城的声音缓缓由车内传出，「寒难州，今日你亲自出马，我武功已失，朱靖又非你之敌，更何况暗处还有一个尊皇箭蓄势待敌。你大概认为我们已经是你囊中之物。是吗？」
寒难州收手，温言道：「侯宫主若肯移驾，我自然不伤害朱王爷的。」
侯雪城「哼」了一声，一合手中把玩的折扇，冷冷道：「万事总有意外发生，再有把握之事，也须得看天时地利的配合，你说是吗？」
随着侯雪城的话声，他雪白的身影已经出现。
仍然是寒难州所熟悉的傲然飘逸。
虽然脸色苍白许多，几乎已呈透明，身形瘦削许多，那身白衫罩在他身上被狂风吹拂着不断急剧浮动，但那份唯我独尊的气势仍然不减反增。
寒难州怔怔地望着他冰冷而俊秀的脸孔，几乎痴了。
朱靖闪身挡在侯雪城身前，叱道：「你出来干什么？」
侯雪城淡淡地道：「你担心我，我难道不忧心你吗？让你和他交手，是要你知道自己不足多少，但是目前你尚不是他对手。和寒难州为敌，只是枉送了性命，对任何事并没有帮助。」
朱靖怒道：「什么事情你都要那么理智吗？即使我死了，也不会让你同他走！」
侯雪城默然半晌，「即使你死了吗？人要死，是一件很容易的事情……不过，若要让你死在我眼前，除非我先倒下。」
他的双拳紧握，然后缓缓舒张，左手抬起，终于褪下了从未在人前取下的雪白手套。
那是一只洁白的手。五指修长，指甲修得洁净。他先握住了拳，然后摊开手，缓缓转过掌心，只见他掌心赫然有着七颗黑痣，竟是如北斗七星般依序地排列着。
侯雪城的脸色苍白而凝重，张开的掌心缓缓抬起，对住了寒难州。
朱靖忽然察觉到他的想法，大是惶急，大吼：「雪城住手！」
但侯雪城没有回头，只是轻轻向后扬袖，随着他衣袖飘扬，一股沉重的压力便笼罩住朱靖，不让他动弹。
一道清风吹来，将他束发的发带打散，侯雪城的头发披落肩膀，然后随之扬起，他的衣袂不断摆动，簌簌有声。对准寒难州的五指微微屈起，掌心竟然隐隐发出浅青色的光芒。
寒难州愕然地退后一步，还没感觉到什么，那道光芒已经转为深红，然后蓦然发出了狂飙的气旋，直逼向寒难州。
寒难州只觉得热焰袭身，他本身内功精纯，又是练极阴寒的武功，倒还能与之相抗。
但侯雪城的双手开始画弧，随着他手势引动，那热焰便一波接一波袭来，越来越炙热，且隐含着风雷之声。
热浪夹着强劲的力量朝着寒难州不断地进袭，寒难州只能不断地后退闪避，却全然逃不开气流扩张的范围。
他衣襟和下襬已经焦黑数处。即使催发自己冰寒的真气护身，却也无法抗拒那样可怕的力量，他的护身真气被轻易贯穿，发肤都传来焦黑的臭气。
寒难州心中不只惊讶，已经是骇异。那种巨大的压力和力量，即使是自己，也无力抵抗，那绝对不是凡人所能拥有的能力。可以想见，今日便是他毙命之日，他不禁苦笑。
侯雪城的脸色越见青白，他头发被风高高吹起，在风中急剧舞动着，那张雪白的脸孔在发间忽隐忽现，只有一双泛出青光的眼眸紧紧盯视着寒难州。那光景，真是说不出的妖异，道不尽的心寒。
侯雪城也不管两人怎么想，他不断催发掌劲，忽然深吸一口气，手中的气流赫然由红变为深蓝，在他还未曾做出任何动作，朱靖已经握住他的手腕。「住手！」
「做什么？」
侯雪城微微扬眉，对朱靖竟然能摆脱自己束缚在他身上的气劲觉得讶异，但也不多问。「马上就可以解决他了，若现在停止，我已经动用太多力量，四个月之内都无法用这样的能力。」
「我虽不知道你这是什么能力，不过我知道你一直戴着手套的用意。雪城，你很不想这么做吧？那就不要做。」朱靖咬紧牙关。
「很久以前，你还没练冰心诀，心肠很柔软。那时候为了在你师兄手中救出那只被残虐的小狗，你动用那能力，后果多可怕也只有我知道，简直比死还痛苦。之后你说过，宁可死了，也不再用这样的能力，你忘了吗？」
侯雪城的表情仍然很冷淡，「痛苦只有我承受，与你何干？」
朱靖握紧拳头，却知道无论自己说什么，侯雪城都不会明白，「我为了救你而受伤，你看不过眼，我又何尝能忍受你为我而苦？」他紧紧握住侯雪城的手腕，无论如何不让他施力。
侯雪城沉默了很久，一双泛着异光的眸子渐渐地黯去，四周的异象也慢慢停止，狂风停止，气温回复，他飘扬的发丝也缓缓落下。「罢了。」
这时，寒难州缓缓踱来，他的神色阴沉，「侯宫主，我承认敌不过你的异力，但我仍是要带你走，你若不再使出那样的能力，就和我一道如何？」
朱靖回过头来，一声沉喝已劈向寒难州前胸，掌出狂飙如利刃，一闪便到了寒难州胸前，又狠又快。
寒难州不退反进，倏然出掌硬接，一瞬间两人掌力接实，「轰」的一声，寒难州身形微微一晃，朱靖却连退三步。
朱靖却无气馁之色，他盯着寒难州，目中威棱四射，「寒难州，你为了荣华富贵，竟然甘做人奴，为虎作伥，实在天理难容。我今日虽不敌你手，不过绝不会把雪城交给你。你我都知道，他若入了九皇叔府邸会有怎样的遭遇。」
寒难州沉默半晌，「其实我也不愿，但我有我的苦衷，只能对不住侯宫主了。」他提起剑，「你若不愿让开，那咱们便武功上见真章吧。」
朱靖嘿了一声，蓦然间宝剑带起一道寒光，电光石火般地直指寒难州心窝。寒难州侧身避开，剑身由左而右，扫出一个长方形的长圈，以攻为守，直取朱靖右胁。
朱靖却不闪避，握住剑柄的右手猛然向前一伸，带起一道剑芒，透过寒难州的剑影，反卷他胸腹各要害。竟然也是以攻为守。寒难州大声豪笑起来。「好，好能耐，好胆识！」
两人都是以急攻急，以快打快。朱靖一向知道寒难州武艺高强，却想不到他出手霸道至此，自己竟连缠斗的机会都没有。他每接一招便退后一步，直到退至悬崖边，若再退七、八步，便要跌下悬崖，已是退无可退。
忽然间，一只长鞭有如灵蛇般凌空打个旋儿，竟分别扫向朱靖及寒难州。正是侯雪城出手。他虽无内力，却以巧劲进袭，分袭两人要害之处，若真让他得手，即使无甚力道，也要重伤。
两人都不约而同闪开，各向左右倒翻了六、七尺远近，险险避开了鞭尾，虽可以攻代守反击，但侯雪城可禁不起一剑。四只眼睛不约而同地都盯视着侯雪城。
侯雪城已经站立在朱靖方才的位置上，见两人罢手，便将鞭梢垂下，淡淡地道：「一个要我去，另一个不让我去，朱靖你若坚持，那可是死路一条，怎么办呢？」
朱靖厉声道：「我宁可死了……」
寒难州也正在此时说道：「你若想他活命……」
侯雪城只是冷笑。他眸子中杀机一炽，「既是如此，也只有这样了。」
朱靖与寒难州不明白他所说的，正待发问，侯雪城已一侧身，往后倒去，落下了悬崖。两人只惊得魂飞魄散，急忙冲上前去。
在那峭壁之间，侯雪城在空中的身形飘然，一身白衣如雪，正急剧落下。
那双冰冷的眸子仍然淡漠，但却一瞬也不瞬地盯紧朱靖，像是要将他最后的身影刻划在心房。
「侯宫主！」
寒难州立即一手抓住崖旁的藤蔓，身躯下纵，一手下捞，想捉住侯雪城的身躯，却只拉下他一片衣袂。
「雪城！」
朱靖有如受伤的野兽般嚎叫一声，蓦然双足聚集真力一蹬，竟也跟着往下跳。
他在空中抓紧了侯雪城的身躯，将剑尖刺向壁沿，随着急坠之势一路下划，剑岩间火花迸射，他一手将侯雪城翻转过来，用自己身体护住他，「碰」的一声坠落崖下，两人一路向下滚动，终于在一块沙地中停住。
朱靖只觉得肺中的空气都要被挤压出来，却急着想看侯雪城的伤势，「雪城，你有无受伤？」他急促地抚摩他各处关节，还好都没有大碍，这才松了一口气。
侯雪城安然无恙的由他怀中坐起，仍是一瞬不瞬地望着他，「为何跟着我下来？为何用身体护住我？你该知道我不怕死，自然更不怕受伤。」
朱靖只能苦笑，「你不怕，我知道的。」
侯雪城漫不经心地抬头看了看，「寒难州很快就会下来，他不会轻易放过我，你伤得如何？能动弹吗？」
朱靖咬牙撑着坐起，却觉得肋下一阵剧痛，不禁倒抽了一口气，侯雪城探视半晌，「肋骨折断两根，内腑出血严重，右手骨折，你这伤我看要治疗三个月才能走动。总之，先离开这里吧。」
他正想站起来，忽然被朱靖一把拉住，压低了他的身体。
侯雪城皱着眉，看着压在自己身上的朱靖，「这时候你还有这个兴致玩亲亲摸摸游戏？」
朱靖哭笑不得，轻斥，「噤声。」
侯雪城便依言不动。他虽失去内力，无法像以前一样，三十丈之内的飞花、落叶都一清二楚，但也仍然耳目聪明，马上也听出另一人疾驰过来的步伐。这人不必猜想，自然是寒难州。
寒难州果然追来，他扫视整个矮林一眼，此处一望无际，草丛比人还高，要从中找出两个人实在不容易。
他有点拿捏不定，若朱靖没有受重伤，此时该已与侯雪城走远，但若受了重伤，那便不会离出此地几里。
他审视着地上的血迹，扬声道：「朱王爷，侯宫主，你两位一向不是藏头匿身之人，为何忽然龟缩起来？请现身吧，我应允不伤害朱王爷，本座只是要带走侯宫主而已。」
四下寂静无声，寒难州极尽目力也看不出什么来，只好废然退走。
他一离开，朱靖与侯雪城两人对视一眼，都没有动弹，仍然蛰伏在草丛之中，两人性情都极其坚忍，竟能一动不动地持续两个时辰。
果其不然，两个时辰后，寒难州的身影又再飘落，这次竟是仅离他两人不到三丈之处的树上飘落。
「看来是真的走远了。」
寒难州轻叹，他一向不是个容易放弃之人，方才顿去后即刻便潜回。若那两人在场，见他离去也该即刻离开，不可能蛰伏那么久。
他缓缓摇头，终于真正放弃，施展轻功返回。
待他真的离去，朱靖忍不住轻吁出一口气，若被他发觉了，自己一死倒没有什么，雪城定然难逃他手，这次的确是惊险万分。
侯雪城却根本不去想这些，他紧盯着压在自己身上的朱靖。「朱靖你喜欢压在我身上，我其实不反对，不过，我从很久以前就想和你说一件事。」
朱靖不禁愕然，「请说无妨。」
侯雪城闭了闭眼，「……你每次和我玩过以后，总喜欢把头放在我胸口。以前我功力高强可以忍耐，现在非告诉你不可了……别用下巴戳在我胸口，很痛！」他一把推开朱靖的头。
朱靖大是尴尬，手忙脚乱的爬起来，忙不迭地道歉。
侯雪城也不去理会，他拍去身上的尘土，弯下腰将朱靖扛起，抱怨道：「为何你那么瘦却那么重，很吃力你知道吗？」
朱靖只能苦笑。「真是对不住。」
侯雪城低头看了一下。「啊，原来是你这把烂剑……师兄总是送这种又重又没用的东西给你吗？」他一把从他腰上扯下剑，「这种劳什子，丢了吧。」扬手掷开。
朱靖叫起来，「不可，这是师父送的，说过剑在人在，剑亡人亡的啊。」
侯雪城停下脚步，将朱靖放下，一声不吭，又回身捡起宝剑，然后再次地扛起朱靖。
「你的血流到我背上了。」他冷冷地道。
「真是……对不住……」
没有武功之后的跋涉，是十分辛苦的，尤其背上还挂着个重物，侯雪城沿着溪边行走，微微有些踉跄。
他才使过能力，胸腹之间烦闷欲呕。朱靖知他吃力，几次要下来，侯雪城都不去理会。
两人有一搭没一搭地说着话。朱靖想起情同兄弟的燕野之死，心中十分伤怀。侯雪城知他难过，也不知道该如何安慰。
「朱靖。」侯雪城说：「一直以来，我住在冰山那座城中，地位尊崇，武功高绝，读书习武，也没费过劲。」
他停了一下，然后继续说：「到傲神宫第五年，师父便已将宫主之位传承给了我。」
朱靖静静听着，「所以你从没烦心之事，也从不须理会那些尘嚣，对所有事情也都没有兴致，因为你本就拥有了一切。」
侯雪城埋着头苦走。「拥有一切？我并不在乎是否拥有。得到那些，我也不很开心，失去那些，我也不很伤心。
「并不是因为我得来容易，才不去在乎，而是因为那些本就不是我想要的……但是我想要的是什么呢？我可也想不出来。」
朱靖没有回答，侯雪城有些纳罕，回头一看，朱靖竟已经昏睡过去。
侯雪城知他伤势很重，必须尽快替他治疗才行。天已经快黑尽，若不能在夜幕来临之前找到休憩之处，在这样的野外，两个手无缚鸡之力的人将会非常危险。
侯雪城加快脚步，忽然感到脸上湿凉，原来天上竟已开始滴雨。雨势忽然之间就转大，哗啦啦地击打在两人身上，顷刻间便已将两人淋得湿透。
侯雪城扛着朱靖，艰难地在雨中行进，他额角不断冒出汗水，夹杂着落在他脸上的雨水，一起汇流到脖颈，与湿答答的发丝黏在一起。
他担心朱靖伤势太重，一步一步在泥泞中坚持行走，不知是否走得急了，竟然一跤跌在路旁的泥沟之中，顷刻间两人都成为泥人。
侯雪城此生从无如此狼狈过，更无如此脏污过，但他仍面无表情，用力支撑起朱靖的身躯，继续前行。
「朱靖，我刚才还没有说完，你听我说下去。」他对着昏迷的朱靖细语，神色仍然冷硬，语气却有着说不出的温柔。
「我刚才说，我不知道我想要什么，那是真的。我从没想得到过任何东西……不过朱靖，只要你想要的，我都会用尽方法替你得到。」
侯雪城每一步往前走，都显得甚是艰难，他自己身上的伤势并未养好，此时情动，胸口实在有如针刺，但他的语意却越来越缠绵。
「……你喜欢韩晚楼，我就替你保护她。你喜欢做个忠臣，我就替你杀掉奸臣，替你除尽障碍，我可不管那个障碍是什么人，即使阻挡我的是天，我也对天横刀。」
他腾出一只手来，握住朱靖软软垂在他胸前的臂膀，「朱靖，即使你想要天上的月亮，我也摘下来给你。你告诉我，你想要什么？你想要的，我就去得到。」
他昂起头，仰视天际，不顾击打下来的滂沱雨水，语意冰冷，却带着说不出的豪迈。
「因为我侯雪城，即使失去武功，也仍是侯雪城。」


第四章
侯雪城顺着溪流走了一夜，终于在天色微明前看到了官道。这时的他，已然力尽，他在路旁的一处矮墙边，将朱靖放了下来。
朱靖已经开始发烧，伤口并未得到良好的包扎，又整夜浸水，已经有发炎的倾向，他陷入半昏迷，并且开始呓语。
「雪城……雪城……」
那沙哑的声音低低地在空气中回荡着，有着说不出的缠绵感伤之意。即使在睡梦之中，侯雪城仍是他无法放下的牵挂。
若是一般人，听了定然大为感动，必紧握住情人的手，声泪俱下地回说：「我在这里，你快醒醒！」
但侯雪城却一贯的面无表情，那双薄冰般的双眸仍然冷峻得几近无情。
他迅速地探看完朱靖的伤势，直起身，在心中盘算着，「朱靖伤得那么重，看来没有两、三个月，不能痊愈了。但若是落脚于此处，寒难州追来，只怕马上便要了朱靖的性命，我该当如何做才好呢？」
正盘算间，脑中一阵昏眩，他急忙扶住墙挺立着，第一次发现到那样虚浮着的感觉。
这便是筋疲力尽的感受吗？他也不甚担心，反而有种新鲜感。
但此时并非歇息的好时机，他弯下身躯，打算再次将朱靖扛起，却已然力不从心，怎样也站不起身。
怔怔地，侯雪城看着躺在地面上的男子，然后缓缓抬起头。
太阳此时已日正当空，骄阳如炙，正烈烈地灼烧着沙地上的两人，官道上半个行人都没有。
侯雪城舔了舔干裂的嘴唇。
他心下明白，自己已经无力带着朱靖走动，但若要他抛下朱靖独自行走，那却也是绝不可能的事情。
那便先在此小歇一下吧。
他将自己外罩的袍子脱下，用树枝架起，替朱靖遮挡烈日。自己则退后两步，站在远离三尺之处。
他一向与人群疏离，从不与人亲近，自小便是如此，总是冷冷地、傲岸地俯视着世间。别人若要接近，他便退了开去。即便现下不再抗拒朱靖的碰触，但也从不会主动接近。
不知为何，他总是很小心地让自己与朱靖保持距离。
和朱靖在一起的时候，老感到心脏跳动得很辛苦，他并不喜欢这样的感受。朱靖的一举一动、一言一笑都牵动他冷寂许久的心弦，让他心中那已无余温的寒火瞬间炽烈起来。
这让他觉得危险，总觉得若太接近，稍有错差，便将瞬间蔓延成为漫天烈焰。那样的大火，必要将朱靖烧为灰烬，至死方休。
侯雪城若有所思地凝视着朱靖。远远地守着，从日升至日中，从日中至日落，一步也不离开，一步也不靠近。
远处传来马蹄声，侯雪城回过头来，看到有一座马车正朝此处行进，他犹豫了一下，由怀中拿出蒙面的布巾，却发现已经脏污。
侯雪城哼了一声，继续在怀中摸索，终于找出当时他去朱靖军营时所戴的人皮面具，一转眼之间，已经变成一个面目黧黑的少年。
他退了一步，站立在土墙的阴影下。
马车缓缓地行近，到了两人面前。
只听车夫轻喝一声，将马车停了下来，那人侧耳向后，似乎聆听着车内之人的吩咐，随即面有难色。
过了半晌，车夫叹了一口气，回过头来，向侯雪城和蔼地微笑。「这位小哥，您似乎遇上了点困难，贵友生病了吗？敝上的意思，若两位公子不嫌弃，可以载两位一程。」
侯雪城见他身为下人，却出言不俗，知道马车中之人必极有身分。马车中一丝幽香传出，并非一般熏香，而是脂粉香气，显然车内之人必是女子。
侯雪城指指朱靖。「多谢，家兄路上偶感风寒，若贵上不介意，烦你载他一程，也不必进马车，让他坐你身边就好。」
车夫停了一下，「马车颠簸，令兄似乎意识不清，小人恐他会掉下去。」
侯雪城截口道：「我用衣带将他固定在上头就可以，车内是你们小姐吧，也不太方便。」
即使是骄傲如斯的侯雪城，也颇识时务，知道这时候绝不能说出实话，若是此刻他说：「我不想朱靖身上沾染女人身上的怪味。」恐怕这部马车转头就会离去。
车夫不可察觉地轻吁了口气，眼中露出赞赏之意，「前头位子小，两位公子恐怕要委屈着挤些。」
侯雪城摇头，淡淡地道：「我不上去，跟着走就好。你们肯载他一程，我很承这情。」
这时，车上传来一个极温柔甜美的声音。
「这位公子，此处离城镇还须七十里，您一路走来，还要照顾令兄，一定十分疲累，便上来休息一会儿吧？」
侯雪城皱皱眉，即使此时极为落魄，仍是一副唯我独尊的样子，负手道：「我从不上陌生人的车子，谢绝美意。」
那女子轻轻叹息一声，「许伯，烦你将那位生病的公子扶上车吧。两位公子要去哪里？我可以送两位一程。」
那车夫听了，有些着急。
「小姐，但是孤剑山庄的黄大少远道而来，就是为了看您一眼，庄主有吩咐了，请您尽快回去啊。」
那女子沉默了一会儿，声音听来有些不悦：「便让他等吧。又有何妨呢？」
侯雪城也不吭声，使力将朱靖推上了马车，然后才道：「我们没有什么特定目的地，就随你们一道吧，如此也不会误了你们行程。」
那车夫大喜，「这太好了，公子您还是上车吧，走路是跟不上马车的。」
但侯雪城怎肯与旁人并坐？仍然摇头。「我跟得上。」
他如此坚持，车夫也无法可想，只得放慢速度前进。
车内的女子掀帘后望，她出身世家，眼力是何等敏锐。这两个男子身上的衣着虽然尽是尘土，但质料及织工却极是讲究，俱是京城最有名的织坊罗记织造特有的织造方式。
那一向是只有达官贵族才穿得起的物品，只是却不知这两人为何会狼狈至此了。她是大家闺秀，世家出身，自也知道许多事情不能问，也不该问。
远远地望去，那冷漠的男子随着马车后行，明明看起来筋疲力竭，像是随时都要倒下，却是一步一步的跟随而来。明明可以上马车歇息，却丝毫不因此而放弃自己的坚持。
那需要怎样坚毅的意志才能办到？少女深思着。
从没有见过这样的男子。她所碰到的，几乎都是一般世家子弟，会耍几手好看的剑法，最拿手的就是追求高贵的仕女，谈诗唱词，舞刀耍棍，镇日流连舞榭歌楼，以倜傥风流而自负。
而这男子却完全不同，他的长相平凡，但那双冷峻的眼睛蕴含着说不出的傲岸，竟会让人感到一种无所遁形的感受。虽似无情，但那种即使极力隐藏，也掩盖不了的疲惫神态，却让他看起来格外倔强忧郁。
她远远地凝视着侯雪城，一时之间，竟有些昏惑。
侯雪城紧紧跟着马车前行，心思可没半点在那女子身上，他正考虑着，到了前方的村镇，恐怕要停留一段时日才行了。
朱靖的伤势不能奔波，而且，在这村庄之后的各个干道，恐怕寒难州都已经布上了人马，等着他自投罗网。
第一次，他额角微微泌出冷汗。
车行速度并不快，车夫像是刻意等着他跟上。
侯雪城加快脚步，与马车并行，转头凝视辔头前的朱靖，眼神露出了淡淡忧色……至少，要朱靖安然无恙才行。
侯雪城并未察觉，在身旁的马车中，有一双如秋水般的眼眸，正隔着重重的帘幕，温柔地凝视着他，久久流连不去。
入了村镇，马车在一个庄院前停下来，侯雪城走向辔头，扶下朱靖，抬眼打量着四周。
那车夫是个老好人，热心地问他道：「公子此去将在何处落脚？可有地方休憩吗？」
侯雪城看了他一眼，将朱靖扛上肩，「此处我第一次来访，没什么头绪，老丈有什么建议，可以说说看。」
那车夫打量他全身半晌，心想这两位公子气质高贵，衣料也是上佳，但是俱都破烂不堪，显然是出了祸事，在外避祸。尤其是眼前这位公子，明明倦极，气度仍是雍容自若，不卑不亢，必是系出名门。
他沉吟了半晌，「公子身上银两带的可足够？附近是有些客栈的。」
侯雪城沉默了一会儿，「我身上，从不带银两的。」
那车夫已然料到，不禁苦笑。
那小姐出声叫唤车夫，不知说了些什么，然后车夫上前，神色有些迟疑，「我们小姐想请您两位公子，留在本庄作客。」
侯雪城扬扬眉，虽是江湖儿女，毕竟那小姐还是未出阁的闺女，邀请两个素未平生的男子留下，他明白车夫迟疑的心情。
他思索着，问道：「你们庄院，可有歇脚之处？我也不要什么好居所，给我一个工作，一个住处，也就够了。」
那车夫大喜。「若是如此，便是最好……就当两位是我远房的亲戚，来此寻个工作，也好解释些。不过，公子，您……可吃得了苦？」他打量着侯雪城那双看起来就像是没做过苦力的双手。
侯雪城微微一笑。自小到大，为了练功，他什么苦头没有吃过？「这你不必担心。不过，我不和他人共房，须让我单独一间，以便照顾兄长。」
车夫自然满口承应。
于是，侯雪城与朱靖，就在这个庄院里暂时落脚，等候朱靖伤愈。
对侯雪城而言，砍柴、劈柴其实都只是小事。他自幼是个练武奇材，许多方位的掌握，力道的拿捏，如何顺着柴火的纹理，都能用最省力的方式来施加力度。
每当管家将工作交付下来，他动手不到半个时辰，就已经驾轻就熟。即使身无武功，也已经能在半时辰内劈出别人需要连劈四、五个时辰的柴火。
至于喂马料，替马洗澡，对他而言就有点为难，之前在朱靖军营当小厮时，这些贱役都是由黄封代劳，但此时只能由他亲自动手。
不过，由他充当马夫，苦的自然都是那些马匹。
只见侯雪城喂食几天下来，那些原本桀骜不驯的畜生，个个食量都小了很多，精神萎靡。
侯雪城从来不知道，当个下人，需要做那么多粗活。天候湿冷，他的双手自从第一天砍柴，将虎口震裂后，便又终日泡在饲料中，没几日工夫，那双原本洁白修长、温润似玉的手，已经龟裂带血，长出了厚茧。
也好。侯雪城看着自己的手想着。这样朱靖日后便不会老握住自己的手了。那双粗糙的手握起拳，又缓缓舒张开来。
虽然他算是新来的工人，不过在这个庄院，倒是没人欺侮他。都觉得这新来的虽然沉默寡言，看来冷漠些，但是出奇地任劳任怨。
庄院的总管也极欣赏这个长得其貌不扬，却有双极凛冽眼神的男子，知道他要照顾病中的兄长，有时候还会多给他些空闲。
别人对他好与不好，侯雪城都无所谓，朱靖这几天昏迷不醒，他知道是没看大夫的缘故。
但朱靖身上的银两，早已经在掉落山崖时遗失，自己又从不携带银两。而这个月的月银也还没下来，他也不懂得预支薪饷这档事，只得暗自发愁。
朱靖的外伤不去谈，肋骨一根裂伤，两根断裂，奔波时又得了风寒，这样发烧下去，是会死的。该当如何是好呢？
侯雪城伸手探了探他额头上的热度，从来不懂得叹气的他，却也深深地吁出一口气。
朱靖不适地转过头，侯雪城立即收回自己龟裂的手掌，知道自己手上翻卷起来的硬皮摩擦得他不舒服。
他半跪下来，将煮热的水加入雪块，用巾子沾湿了放在朱靖额头上，然后坐在床沿，静静地凝视朱靖。
这些天来每天都是如此过去，这样下去，真的可以吗？自己武功已失，无法以内功替朱靖疗伤。但若是一直拖延在此处，迟早寒难州要找上门来。
难道，自己一旦失去武功，就什么都做不了吗？若是如此，我还有什么资格承担起「侯雪城」这三个字？ 
侯雪城闭上双眼，再睁开之时，已经一片清明，再无半些迷惘之色。他站起身，推开木门，走到院落，负手凝视天际之月。
即使自己武功已失，无力回天，但却可与朱靖同生共死，那也未尝不好。他心中如此想，已是坦然，不再罣碍。
便在此时，耳内忽闻异响，他武功虽失，耳力却无锐减，立即回首喝问道：「谁？」
那冷漠的声音，让树丛后的人影微微一震。
侯雪城视线所及，见那人影竟是那天带他回庄的姑娘，他回过身来，那双骄傲冷峻的瞳眸便落在少女身上。
那样漂亮又深邃的眼眸，凝注在自己身上，即使对方神色冷漠，少女仍不自禁心跳加速，脸上一片晕红。 
她一直觉得奇怪，这面目藜黑的男子明明长相普通，为何自从那日见了他，便始终放在心上，无法忘怀。
「是妳。」侯雪城也不管她想什么，冷冷地道：「妳来此地做什么？」
少女一怔。
山庄里头，不论是食客还是下人，见了她，总是唤她「大小姐」，第一次听见有人连「姑娘」也不称呼一声的，她却不知，侯雪城对她已算十分客气，至少没叫她「女人甲」、「女人乙」。
但不管如何，两人总算是对了话。
大小姐个性虽温和，却十分坚毅，向来自诩不输男儿身，但不知如何，此时承受这男人的视线，竟觉得有些双腿发软。
她咬咬唇，声音低不可闻：「您是我请来的客人，一入此门，便是贵客，本不必做这些下人的工作。」
侯雪城淡淡地道：「我又不是乞丐，也不是妳家食客，既不是没有双手，也不是少爷、公子。无功不受禄、无勋不受福，多谢妳的美意。」
大小姐嗫嚅一会儿，道：「我记得公子的兄长病了，不晓得有没有我稍尽棉薄之处。」
侯雪城看着她，倒是认真地想了一下。终于说：「妳跟我来。」他带着大小姐走到柴房外头，指着门边的木盆。
「这里头是我和兄长每日换下来的脏衣裳，再不清理，可没衣裳换了。但我没清洗过衣裳，试过几次，总是洗破。」
他的语气认真，口吻也严肃，可见的确十分烦恼。「我兄长的换洗衣物不多，可别给我全毁了。正好妳是女人，女人应该都很会洗衣，就妳来洗吧。」
大小姐怔了怔，不敢相信自己的耳朵，自己出身娇贵，所有人见着她，莫不将她手心上捧着，嘴里头含着，只怕她融了。除了刺绣，可不曾做过任何粗重的活儿。这男子竟要她洗衣裳？
她还没来得及开口，侯雪城已经不耐烦。「水就在后门，我提得辛苦，妳省着点用。」
他朝屋内张望一会儿，道：「我兄长病重，我要进去陪他，妳洗衣裳时轻声些，别惊动了他。」
说完他走进屋子，门「碰」的一声在大小姐眼前关上。
大小姐瞠目结舌，看着篓子里的一堆脏衣裳，有些欲哭无泪的感受。
但她终不想违逆这人，只得认命地扯起木桶的绳子，搬到水桶边去，慢慢地开始清洗。
侯雪城一进屋子，已经忘记了外头还有个女人，他将朱靖的被褥拢紧，然后坐在床沿，替朱靖搓活气血。
过了不知多久，门外传来一声惊叫：「大小姐！」
侯雪城皱眉，站起身走出去，看到是另一个长工韦发。
这人在工寮内养了许多猫，所以大家用他名字的谐音，给他取了个外号，叫做猫尾巴。
侯雪城冷冷地喝道：「猫尾巴，吵些什么？」
猫尾巴甚是震惊地道：「我来找你一起上工，但，大……大小姐怎么在这里洗衣裳？」
大小姐有些手足无措。「我洗着玩儿。」她垂着头，倒像是做了错事，只将偷眼瞄着侯雪城。
侯雪城很是不悦，「她说想帮忙，所以我让她洗衣裳，有什么不对吗？你们也轻声些，别吵了我大哥。」
猫尾巴的声音都结巴了。「这是大小姐啊，咱们可都是她的下人啊，你怎么可以让她做粗活呢？给总管知道了，还不打死你？」
侯雪城环起手臂，仍然没什么表情。「是吗？」他转头对大小姐道：「那妳回去吧，别替我惹麻烦。」
侯雪城说罢不再看大小姐一眼，对猫尾巴道：「走吧，上工时间到了。」话落人早已走开。
大小姐低下了头。
猫尾巴连忙对大小姐鞠躬，然后追了上去。「喂，喂……等等我……」他气喘吁吁地追上。「你就这样丢下大小姐？」
侯雪城头也不回。「赚银子替我大哥治病重要些。」
「大小姐身分那么尊贵，不晓得为何跑来替你洗衣……真搞不懂这些有钱人……」猫尾巴喃喃自语。
当他抬起头，却见侯雪城已经走远。


第五章
今天的工作比较轻松些，是修剪花木。侯雪城拿着大剪刀，爬到树梢上，慢慢地把树叶修剪成形。
这工作其实他觉得还挺有意思，可以发挥创意。若是树上没这忒多毛虫，他会觉得更好些。
树下传来了一群男女嬉闹的声音。
侯雪城也不理会，继续修剪花木，这走来的几个男女，光听声音就知道，其中一个笑声最响亮的，就是这里的大少爷。
侯雪城记得这人，曾经在一个江南武林盟主的寿宴上看过一眼。那位盟主受过老宫主的照顾，一直执子侄之礼，那时自己正好途经该处，便顺道前往观礼，当时看过此人一眼。
这位大少爷，管家好像提起过，叫做……华紫轩吧？
这人在武林中算是薄有侠名，长得也算一表人才，有个外号是「潇湘剑」，可说是新一代世家子弟中的佼佼者。
不过，对于身分上可说是一代宗师的侯雪城而言，即使是华紫轩的父亲，风华山庄的当代的庄主华日青，都只算是自己的晚辈而已了。
他没有再多看一眼，但树下的笑声却嚣张地传来。
侯雪城冷眼旁观，这些青年大抵都是应邀来风华山庄助拳的各派掌门，所带来的子弟吧。
他这几天在山庄中，大概也风闻了些内幕，这里最近车马杂沓，便是惹了隐湖派的龙头，起因原也只是小事。风华山庄的二公子华橘轩在烟花之地与人争风吃醋，杀了对方。
风流公子杀人，原也不是什么大事，只不料正巧……不，不巧，被杀之人不巧正是隐湖派的少君，龙头之子。
这下可惹上了大麻烦。
隐湖派在江湖上原与傲神宫齐名，一南一北相互对峙数十年，向来互不侵犯，在京城又与权贵交好，可谓权盖京华，一手遮天，名气并不稍逊于傲神宫。
侯雪城曾经与隐湖派主白笑初有过一面之缘，唯一的印象，就是此人深不可测。
风华山庄与这样的男人结仇，就算找再多的武林人士来助拳，也是难逃倾覆之危，毫无胜算。
侯雪城冷冷地看着树下之人，那目光，犹如看着死人一般。
风华山庄的大公子，华紫轩这时却若有所觉，抬起头来，看到树上之人，不禁收敛了笑容。
这个仆人，他是认得的，是小妹带回来的仆人，这原也没有什么，但他总是介意。那双冰冷到毫无感情的眼睛，之前不知在哪里曾看到过，到底，是在何处呢？
曾经命人私自调查这人的底细，却只查出这人是忽然出现在官道上的，在此之前，没有人看过此人，简直像是凭空出现的人物。
但华紫轩并不认为此人是敌人派来的奸细。原因无他，因为，没有奸细，会带着一个生着重病之累赘，即使只是烟雾弹，也不可能。也没有任何奸细，会日日在工作之后立即回到屋里，再不出门一步。
但这双眼睛，到底曾在何时看过呢？而这人平凡的脸孔，他却毫无任何记忆。华紫轩深深地皱起眉头。
这仆役显然已经察觉到正处于被观察的角色，居高临下地低下头来，与他视线交会了一瞬，却无半分局促之色，旁若无人的继续修剪树枝。
华紫轩露出兴味的表情。「你下来。」
喧闹的公子里，其中一个注意到他的话，问说：「华兄，你让谁下来啊？」
顺着他的视线，看到了树上之人，他嘴角露出一丝不屑，「不过是一个下人，干什么花力气在这上头，大家正说要去『百花楼』看看风景呢，华兄身为主人，也该给咱们兄弟做个东道。」
华紫轩听若不闻，重复道：「你下来。」
侯雪城也不打算装白痴，便收了剪刀，缓缓由树上爬下，皱着眉道：「你找我什么事？」
在一旁服侍着的管家听了，不禁吓了一跳，喝道：「侯方，什么你啊你的，大公子也不叫一声，作死了吗？」
他随即对华紫轩哈腰陪笑，道：「「大公子不要计较，这孩子是这样，乡野之人不懂礼数，不过做事倒是勤快，手脚也利落。」
侯雪城对这个自来算是照顾他的管家，倒是也给几分颜面，便重复道：「大公子找我有事？」
华紫轩紧紧地盯着他，看他下树的身法虽迅捷，脚步却虚浮，显然身无武功，便也去了几分兴致，若是不懂礼数之人而已，那么训斥几声也就罢了。便问道：「你姓侯？」
侯雪城有点不耐烦，心想我不姓侯，难道你姓侯？但仍勉强耐着性子，道：「是。」
华紫轩看着这人，怎么看都觉得不对劲，哪有下人胸膛比主人还挺，脸色比主人还难看，架子比主人还大的？
但他人虽精明，却一向和气，也不甚介意，只查问说：「大小姐让你进来府里工作的？」
侯雪城想了一下，却说道：「是你们车夫老许说这里缺人，让我来帮忙。」
华紫轩点点头，转头问管家。「卖断了的？」
管家忙回道：「没卖断，也没签契，只说是临时的，所以月银少些。」
侯雪城问道：「还有没有问题？我弄完要回去照顾病人。」
这时其它少爷、公子们都已经凑了过来，华紫轩还没说话，其中一个已经怒喝道：「华少，你也太纵容下人，岂有这样不懂礼数的奴才？若在我府里头，早给管家打得剩半条命。」
侯雪城看了这人一眼，认出他就是远道而来，专程来找府里大小姐的那位「孤剑山庄」的黄大少。
他老子在江东算是赫赫有名，有个外号叫「神臂如来」，表示剑法使得出神入化，倒是不知眼前这人有几分火候。
华紫轩对这个未来可能是府里娇婿的少爷，倒是很客气，「黄公子先请宽坐，我问过几件事就来陪各位。」
侯雪城看着这个黄大少，「我靠我的双手办事，用劳力换取金钱，你们则享用我的劳力，我不靠人奉养，不受人施舍，怎么说叫奴才呢？」
黄大少先是愣了一下，继而大怒。「华大少，你看看你们下头的奴才，竟用这口气同我说话，也忒大胆了些，简直目无法纪。你不管教，我来替你管教。」
侯雪城仍不住口，冷然道：「我知道你家道富裕，衣食不愁，自不懂得尊重以劳力谋生的人。
「但我问你，你活一世，吃现成穿现成，天赋万物与你，你无一物赋天，大限到时，你能心安吗？」
黄大少一时哑口无言，倒不是理亏，而是被一个他认为是狗奴才的下人教训，一时气到说不出话来。
而华紫轩却是眼现异彩，那双深邃的眼睛紧紧地凝视着侯雪城。
「华大少，你看看你们府里的下人！」
黄大少手指着侯雪城，咬牙切齿道：「现在我来教教他，不懂礼貌的奴才，会有什么下场。」
他「刷」的一声，拔出腰上之剑。
「住手！」
华紫轩闪身挡在侯雪城身前，凛然道：「黄兄弟，敝府仆人若有言行失当，华某当会处置，黄兄弟虽是华府未来娇客，但目前还是先由华某定夺比较好些。」
「你！」
黄大少的一张俊脸涨成了猪肝色，「风华山庄目前处于危急存亡之秋，你要为了一个下人，而得罪我孤剑山庄这最大的助力吗？」
华紫轩也不以为忤，抬眼看着树上的雀鸟，淡然地道：「风华山庄目前确实处境不佳，各位为了义气前来相助，华某父子自然感激万分。
「不过原则仍是原则，这侯方并无犯大过错，只是言行直率了些，若对黄兄弟有所得罪，是我华府管教失严，华某这里替他陪罪也就罢了。」
华紫轩的名望在年轻一辈可说是佼佼者，属于一时之选，不管哪个门派，所有长辈都极看好他。他武功也佳，人缘亦好，在当辈之中一直算是领袖人物。
这样的人物既然亲口这么说了，黄大少虽愤怒不平，也只得放下，总不能为了一个下人，与山庄的少主人生了嫌隙。
侯雪城却不领情，他扯紧自己的手套，然后用食指顶开站在他身前的人，冷冷地道：「的确，我在这里算是小人物，不过，也不见得可以随便给人侮辱。你要教训我，也要你够本事。来，让我看看你的本事。」
所有人都不禁张大了嘴，看着这个不知死活的仆人。那名管家更是「啊……啊……」地说不出话来。看着他的眼神，就像是看着将死去的人一般，充满了畏惧与怜悯。
在众人发呆之间，侯雪城缓缓弯下身来，捡起一根刚才被他剪落的树枝，慢条斯理地理清上头的余枝。
然后他缓缓地将树枝垂下，懒洋洋的道：「来吧，把你的剑拔出来，让我看看你的本事。」
那样张狂的举止，目中无人的态度，一个毫无武功的下人，竟拿树枝来面对武功高强的侠少，所有人都以为这人疯了。
华紫轩皱了皱眉，表情也极为不悦地道：「侯方，你回去休息吧，这里我会处理。」
侯雪城还没回话，黄大少已经怒喝一声跃出，「好，你要看我本事吗？我让你知道天高地厚。看你如何再猖狂下去。」
侯雪城清亮的眼睛维持一贯的淡漠，完全看不出有丝毫疯狂，听到黄大少的话以后，他仍然是面无表情，但那双深黑的瞳孔微微地闪烁了一下，竟有着说不出的嘲讽之意。
虽然有人说「瞳目乃魂魄之窍孔，眼为心之门户」，但华紫轩仍是惊诧万分，从没见过有人的眼神，可以这么轻易地表达心中所思所想。
他在侯雪城目光的示意下，退后了一步，所有人也都不自觉让出一块十丈方圆的斗场。
侯雪城倒提着树枝，脚下不丁不八地站着，嘴里吐出的字句让黄大少气得几乎发狂，「我……让你三招。」
那种轻视天下之物的神态简直让人忍无可忍，黄大少怒吼一声，已拔出利剑，疾步向前。但忽然间，他煞住身形，止住攻势。
只见侯雪城抬起头来，那几可洞穿肺腑的眼神锁定了黄大少，一瞬间已变得气势浩荡。虽然只是随随便便地站着，全身上下却毫无破绽，圆融一体。
黄大少气怯了半晌，随即想起这人身分只是个倒茶抹桌的下人，再怎样的气魄强大，都只会是虚张声势。想到这里，怒意更甚。
只听他突然大吼一声，猛地一剑迎面向侯雪城横劈过去，真可谓势若千钧、锐不可当。
他已是蓄意要取侯雪城性命，也知道这人定有几分本事，所以竟把功力提到了十成，他将真气贯注剑身，一瞬间剑芒暴涨数尺，足见他剑上造诣的确惊人，颇有名家风范。
只见剑尖寒芒吞吐不定，冷森森地煞是惊人，一瞬间长剑已指向侯雪城胸口八处要害。
侯雪城仍是面沉如水，傲然屹立，挺拔的身影像是一竿标枪。直到那几乎石破天惊的一剑递到眼前，侯雪城才忽然动了，他整个身体向后弯，像是没有骨头似的，仰身于地，瞬间闪过剑招。
黄大少满是自信的杀招落空，还未回神，只见侯雪城身形尚未挺直，右手树枝已点向击空的剑身，似缓实疾，直迎过去。同时间左掌挫腕扣向黄大少左腕脉穴，手法快速，疾逾电闪。
黄大少大惊，手中长剑经他树枝点来，竟再无半分劲道可往前，而那疾向他腕脉抓来的手迅捷得几乎无法避开。
他长嘶一声，正想往后倒跃开去，但那只手如影随形地跟上，已扣住黄大少的腕脉。
那只扣住黄大少腕脉的手掌有如铁箍一般，先是含劲不吐，待他开始挣扎，便顺势转手挫腕，以对方之力一带一松。
黄大少立即站不住脚，向后连蹬了三步，方能稳住身形。一时惊魂甫定，又疑又怒，瞪视着眼前之人。
侯雪城冷冷地看着他，却是一步都没移动，他的声音低沉。「这便是『孤剑山庄』神臂如来黄老爷子的功夫吗？你学了几成？两成？三成？这样也拿来现世？你那把剑，不如拿去绣花妥当些。」
听了那样的侮辱，黄大少如何能忍，怒喝一声又攻向前去。
侯雪城却仍双手下垂，并不拉开架式，那双穿着青色靴子的双足犹如树桩般钉在地上，丝毫不动。
但这次黄大少再不敢存轻视之念，只见他气沉丹田，手抚剑诀，抱元守一，剑身微颤，瞬间护住了全身各大要穴。
侯雪城的目光来回地梭视他全身，也不禁暗服这招式可谓守得密不透风，涓滴不漏。
正在细看时，黄大少已旋身下腰，树叶被剑气切割成碎片，扬起时遮住了众人的视线。
此时，一道虹芒扬起，黄大少的长剑已如飞虹般由下而上，势若流星般，直划向敌手的颈侧。
他这一式乃是孤剑山庄最有名的三大杀招之一，以攻为主，以守为辅。守的有如铜墙铁壁，却又攻势凌厉，迅如闪电，要人防不胜防。
侯雪城却不动容，他随着黄大少颤动袭来的剑尖，手中的树枝也微微闪动，对方每一次进袭，他手中的树枝却也能及时挡住攻势，两脚仍然丝毫不动，只有身体随着黄大少有如狂风骤雨般的急攻微微转动。
黄大少连攻不下，大为不忿，心念一动，竟丢下手中之剑，揉身展开拳招。
侯雪城眼中闪出兴味，紧紧地盯视着对手的动静。
只看那招式有如春云乍展，慢里快，动里静，在急缓不一的动静间，却隐含着如刀锋般锐利的杀气与雷霆万钧的压力，有如波涛般，一波比一波更强悍地向侯雪城汹涌而去。
侯雪城原本神色淡漠，这时看到这样的招式，也不禁惊「噫」一声。原来微侧着身躯单手对敌，终于转过身来，正视这前所未见的奇招。「这是谁新创出来的功夫，很不错啊。」
黄大少怒道：「这是我爹晚年新创的功夫，舍剑用拳，乃天下无敌，从无人能从此招中脱身，今日便用此招要你性命。」
侯雪城眼中发出炽热的光芒，灼灼有如火光。
即使武功已失，他对于武学一道的狂热却丝毫没有减少，看到这样创新的武功，实在见猎心喜，无法遏抑。
他很想让对方把这招式演练完，但身上已毫无内力，短时间可以用巧劲将对方力道化解，但这样刚柔并济的招式，却是无法用巧劲引开的。一时之间面对那样的攻势，也不禁左支右绌，顿时陷入窘境。
黄大少一时间喜而忘形，仰天大笑道：「今日将你毙于拳下，要你知道天下之大。」
在一旁冷眼旁观的华紫轩看着这两人攻守，心下忖思：「这人身手如此之高，却又毫无内力，屈身于庄院里当个小厮，到底是什么目的？」
正忖思间，侯雪城一直凝立不动的双足终于向左移了一步。虽只是缓缓一步，所有人却似乎看到了五、六个幻影，不禁都「啊」了一声。
只见侯雪城身形连展，用一种不可思议的柔软度，开始踩踏着奇异的步伐。华紫轩知道那必定是一种极为罕见的移形换位功夫。
随着这样的步伐，黄大少的拳劲招招落空，那有如疾风骤雨般的拳脚，在这样似有若无的柔劲与换位之下毫无丝毫借力之处。
侯雪城的声音再次从对手的猛攻中传来，语气仍是淡然，却像是闲话家常。「你这功夫，练不到家，若练到九成，也许真能伤了我。」
他跨开双足，举手，侧身，蹴膝，跃起，身形转动，犹如舞蹈一般，缓缓跃动的身躯极是曼妙。
但若细看，那踩踏的步伐，挪移的身形，似五行而非五行，似八卦而非八卦。寓变于慢，虽缓实快，浑然天成，无懈可击，端是玄妙之至。
一时之间，所有人都屏住了气息，在场之人虽都极为年轻，却俱是名家子弟，自是知道这必是一种极高深的武学。都睁大双目，不愿放过丝毫动静，暗自默想自己师门武功有无可应付的招式。
黄大少连攻不下，鼻尖已经泌满了汗珠，气喘如牛。
他越打越是惧怕，竟已经微微发抖。对方武学之深奥，简直像是无穷无尽，自己在他面前竟有如小儿一般。
但他已经无法停下攻势，表面上看起来似是自己在猛烈攻击，其实却是被对方的气机所牵引着，迫着自己将一招一式演练出来，给对方尽数看去。
他虽是惧怕，却也知道再如此耗下去，只会对自己处境越来越不利，数次想向后跃出，但那如舞蹈的身形却牵引着他的招式不断进袭，黄大少几番尝试脱离，仍然无法摆脱这人的控制。
他心中大急，只求退开，不求自保，双拳后撤引开对方气机，胸口要害大开，双脚连环踢出。
侯雪城扬扬眉，微振衣袖，手中的树枝已向前点去，疾若电闪，利胜刀刃。黄大少见他朝自己要害攻来，自分必死，不禁惨叫一声。
「住手！」
华紫轩飞身向前，挡在黄大少身前。
侯雪城的树枝便在华紫轩身前一指的距离间停住，负起双手，冷冷地看着对方，表情虽是不悦，终究没有再进袭。但那沉潜下来的杀意，仍逼着华紫轩立足不稳，后退了一步，正好撞在黄大少身上。
控制自己的气机终于消失，黄大少惊魂甫定，正好华紫轩的身躯又向后撞来，便直直地摔在了地上。
地上的泥已经被露水打湿了，他仰跌在地，只溅得满脸都是污泥，但却半点都感觉不到疼痛，只有惊辱和恐惧。
他手脚支地爬开几步，艰辛的转过脸来。
只见在树下阴影间，那双有如寒星的眼眸，正紧紧地盯视着他，有如猛兽盯视着自己的猎物。
那种似有形而无形的凌厉气势叫他腿软得站不起身，终这半生，他从未曾如此害怕过。支着石桌想站起身，但连续几次都又重新跪下。
四周一片寂静，所有人都被这突突如其来的事件所镇慑住。
这个穿着仆役服装的男人是谁？
这样的身手，这样的气势，绝非无名之辈可以拥有，这样的男人为何会在此处出现？
侯雪城却不管别人怎么想，他收敛了气息，缓缓弯下身，重新捡起地上修剪树枝的利剪，在所有人屏息的凝视下，又再次慢慢爬上树头，开始在一棵棵树干间爬行着修剪树枝。
众人呆呆地仰头看着他的举动，怔怔地看着一根根的树枝掉落在地，一片片的树叶落在他们头上、肩上，当然还连着些许的毛毛虫。
此时已是日正当空，午时时分，被老太君吩咐来叫这些少爷、公子们午膳的侍女姗姗而来，当她看着这些仰头如石像的少爷们，不禁将视线疑惑着跟着往上看。
忽然间她尖叫出声。「老天爷呀，侯方，你怎的把这里的树全修剪成你哥哥的模样呀！」
侯雪城从树上往下望，又慢吞吞地爬下树干，满意地欣赏着自己的杰作。管家吩咐要把树枝剪到最完美的境界，这样总够美了吧？
朱靖长那么帅，坚强而苍劲，是他目前唯一所感受到的美丽。要表现自己独特的美感，当然是把所有的树都变成朱靖啊。
他看着这全部变成朱靖头像的林子，露出满意的神态，然后把双手拢入袖中。他看了侍女一眼，本不想理会，但又忍不住自得之情。
他的语气极少有地露出了愉悦之情。「有什么不好？这就是美吧？你们看看多美？大家都高兴得看呆了吧？管家不晓得会不会在月底给我加月饷……果然树大就是美啊。」
侍女：「……」


第六章
下午，侯雪城仍然忙着自己的工作，其实任何工作，只要专心，很快就能体会其中的意义，就如侯雪城也一样。
他对于擦洗的工作，可说是不遗余力，到了华府，更产生某种类似偏执狂的性情，经过华府大厅，只要眼角瞄到窗棂上，或是太师椅上有任何些微的斑点，立即走上前，拿抹布擦拭掉。
这种行径，大概也就是受到管家特别关爱的缘故吧？
华紫轩一直跟在他后头，他也不是没察觉，只是懒得理会。
说起来，这位华少爷的性情也是真奇怪，若是其它人，恐怕早把他当作可疑分子捉拿起来审问。但华紫轩却什么都没做，只是跟在他屁股后头，长达两个时辰。
当太阳西下，侯雪城忙完了所有工作，便立即走回自己的居所，打算给朱靖擦洗身体。
他走回木屋，华紫轩依然跟上，侯雪城也没说什么，木门「碰」的一声在华紫轩的鼻子前关上，把他隔离在屋外。
走进屋中，侯雪城在床沿坐下，静静地凝视朱靖。
他仍然没有清醒，即使偶尔睁开眼睛，意识也不清明，不过几天的工夫，朱靖已经两颊瘦削，嘴唇干裂无血色。
侯雪城伸出手来，替他把衣服脱去，开始替他擦洗身体。
若是银子足够，能找大夫看一下，只要让他恢复意识，其实他可以自己用内力疗伤。但侯雪城也不担心，反正人躺在那里，多躺几天也无所谓，又不会死。他拍拍朱靖的脸颊，看到于思满面，打算给他清理一下。
正站起身，门外响起敲门声，侯雪城走去开门，看到华紫轩，也不发问，径自走回床前，替朱靖穿好衣服。
华紫轩跟着走入，先环顾了一下室内。
这屋子还算清爽，虽然粗糙些，但是以一个下人而言，能得到一个独立的屋子，那是十分罕见的，若不是管家对他另眼相看，就是华府的主子中有人对他特别关照。他自然不晓得是自己妹子在私下有特别交代过。
他看着侯雪城，跟了这个人一整天，他似乎毫无好奇心，也不问自己跟着做什么，现下他走进屋子，一般下人看到主子走来，会这样若无其事的视若无睹？华紫轩说什么也不会相信。他咳嗽一声。
侯雪城却毫无动静，专心地替朱靖刮起胡子来。
华紫轩看了半天，忍不住问：「这位病人听说是你兄长，他留点胡子也挺好看，颇有威严，何必刮掉呢？」
侯雪城没有回头，继续替朱靖刮完胡子，在水盆中净手时才回答：「好看不好看，我不关心，他怎样都是好看的。不过脸上有胡子不太清爽，我不喜欢看到，所以替他刮掉。」
华紫轩听他回答了，不知道为何，有些欣喜，趁势着问：「你本领那么高强，怎么会来华府当个仆从呢？」
侯雪城瞧了他一眼，也没打算隐瞒。「你下午也发现到了，我毫无内力，前些日子和兄长一起出远门，不巧碰到仇家，兄长又受了伤，我身上银子不够，可没办法长久住客栈，只好到你这里避一避。」
华紫轩忍不住问：「侯兄弟武艺如此精妙，怎么会失去内力呢？也是被仇家所害吗？」
侯雪城淡淡地道：「一时走火入魔，能留下一命已经不错了。」他不甘愿的样子有些孩子气。「想不到你这里也有大麻烦，我这叫做跑到马蜂窝避祸，自寻死路了。不过等我兄长清醒，我就会走。」
他拉过木椅来，自己坐了下去，可也没想过要请客人落坐。
看他说得那么直白，华紫轩也只好苦笑。「看你的身手便知道，即使没了内力，也能够瞬间打败黄少，没有丰富的江湖经验和深厚的武学修养，是无法办到的。我想你并不叫做侯方，你究竟是谁？你的兄长，又是什么人物？」
侯雪城的语气淡然，「我对你们毫无恶意，工作也很勤力，等我兄长醒来，就会立即离开，不会给你们添麻烦，你又何须管我是谁呢？知道我是侯方就够了。」
侯雪城冷冷地看着他，嘴里忽然吐出一句话。「我肚子饿了。」
华紫轩愕然，「什么？」
他忽然才想到，现在已近掌灯时分，自己都还没吃，被他跟了一整天的侯雪城，自然也都还没吃饭。
「我……我叫人拿点吃食来。」
他看着侯雪城瘦削的手脚，想起今天看到他所做的一切苦差事，不觉有些心疼，自己也不晓得为何有那样的感觉，「你喜欢什么菜，我让厨房做了来。」
侯雪城抬手止住他。「你们厨房里的东西，我不觉得好吃。厨子手艺都粗糙，做的点心尤其烂，我忍耐很久了。没有更好吃的吗？」那种神气，说侯雪城是仆从，还不如说他把华紫轩当成仆役看待。
对于这个要求，华紫轩沉默半晌，一时也不知道该当如何回答，只好说道：「我尽力吩咐弄好吃的菜肴上来。」
侯雪城冷冷地道：「菜肴精细与否无妨，但是点心要上好的，不然我宁可不吃。」说到食物，他一向冷峻的眼中不由得露出渴望的神色，虽是一脸骄傲，眼角却不断瞄向华紫轩。
若是朱靖这时清醒，看到这景况，一定对华紫轩充满敌意，想当年朱靖也是用食物来引诱侯雪城，花了九牛二虎之力才让他注意到自己。可能是危机意识的关系，朱靖的手指稍微动了一下。
华紫轩看着侯雪城，觉得实在可爱极了，不觉露出宠溺的笑意。「你放心，绝对让你满意。」
正说间，门外又传来叩击的轻响，侯雪城抬一抬下巴，看着华紫轩。这意思很明确了，华紫轩只好苦笑着自动上前去开门。
门外是他怎么也意想不到的人，而对方显然也十分惊诧，一时都「啊」了一声，华紫轩不敢相信自己眼睛。「昀霞，妳怎么会来这里？」
华大小姐一时涨红了脸，她慌忙把手中的提篮移到身后。「我……只是来看看病人……大哥怎么会在这里的？」
华紫轩也无法解释为何自己会这样跟着过来。若只是起疑，只要让人去调查就好，也不必这样跟着那人一整天。他沉默了一下，闻到空气中充满食物的香气，「妳带了吃食过来？」
华昀霞低下头，还没来得及说话，侯雪城已经开口，「既然拿来了，就放桌上，我很饿了。有点心吗？」
华大小姐还未曾回答，侯雪城已经拿过提篮，「已经很晚了，我要休息，你们若想留在这里，请自便。」
他显然没想过要和人一起用膳，事实上，他也从不和人同桌吃食。
既然主人下了逐客令，少爷、小姐也不便继续留下，两人相望一眼，华紫轩终于了解和此人说话是不能绕圈子的。
他进入主题，「我有事情想同你商议。」
侯雪城把饭菜放上桌，头也不抬。「你说，我听。」
华紫轩反倒一时不晓得该说什么，过了一会儿才说：「侯兄你武功如此精妙，却屈就当一个倒茶抹桌的小厮，实在太委屈，在下是想……」
侯雪城咀嚼着嘴里的饭菜，皱了皱眉，显然仍不满意食物质量，「你放心，既然给拆穿了，我也没打算再留，我不会给你添麻烦，明天我就带着我兄长离开。」
「不，我不是这意思。」
华紫轩有些慌忙，「侯兄在此，于我庄风雨飘摇之时，若能举手相助，我想对于敝庄将是无比荣幸。」
推开饭菜，侯雪城不打算委屈自己，打开了另一个食盒，看到里头的水晶糖烧，眉眼忍不住弯了一下。他用筷子夹起一颗吃了，眉眼又弯了一下。
连吃三颗，才抬起头来，心情显然好了很多，虽然仍然没有表情，但漂亮的凤眼一直保持弯弯的弧度。他失礼地用筷子指住华紫轩，示意他走近。「你怎么知道我不是敌人呢？」
华紫轩微微一笑，「在下对自己识人之明，也还算颇有自信。」
正说间，见侯雪城那双黑如深潭的瞳孔紧紧盯视自己。虽然漠然毫无感情，却隐隐灿光流动，光辉不可言。
华紫轩第一次与他正视，无法想象长得如此平凡的少年，竟有一双如此漂亮晶莹的眼眸，他一时不禁看呆了。
侯雪城也不理会他兄妹想什么，径自吃着点心。倒是没想让眼前的公子、小姐坐下。他有一搭没一搭地问着：「那么你打算如何安排？」
华紫轩这才回过神来。「我的想法是，侯兄身手如此了得，必不是等闲之辈，在此隐姓埋名定有苦衷，若是直接当门客招揽，府中人定要大作文章，您的身分怕被揭发。不如……」
他这么个说法，倒是引起侯雪城的兴致，他往前凑了凑，「不如什么？」
「侯兄也知道，敝庄内中除了这几日来助拳的宾客之外，尚有几十名武师，在下的意思，是想聘请侯兄来当这些武师的总教头。不知侯兄意下如何？」
华紫轩清清喉咙，诱之以利，「听说侯兄囊中略羞涩，若是当了教头，月银是目前的五倍，如此一来，你也能替令兄找个好大夫。」
侯雪城没有答话。
当武师，自然要涉入华府的恩怨，拿人钱财，与人消灾，目前他身无内力，如此强出头，恐怕莫名其妙就丢了性命。
即使能自保，他这身分恐怕也要暴露，寒难州迟早会找上门来。而朱靖，最多再昏睡几天，伤势虽严重，却也不会致命。
侯雪城根本懒得考虑华紫轩这个提议，只是继续把剩下的糖烧一个接一个放入口中。
没有得到回答，华紫轩颇有些无奈，和妹妹互视一眼，「那我们先离开，希望侯兄能够考虑一下。」
华大小姐终于有机会开口。「侯方，篮子里的吃食和点心都是我自己做的，你若喜欢，我明天再做来给你吃好吗？」
侯雪城被引起兴趣，「饭菜也就罢了，不过点心嘛……妳除了这糖烧之外，还有什么拿手的？」
华昀霞脸颊微微地一红，道：「我会做很多种点心，每天给你弄不同花样，好吗？」
她一向以巾帼英雄自诩，但只要侯雪城那双闪着光辉的黑眸一对准她，自己便慌得心头乱跳。
华紫轩沉默地看着妹子，知道这时候不是问话的好时机，他扯了扯妹妹的衣袖，「晏了，让侯兄弟休息吧。」
他两人开了门，正要出去，侯雪城终于开口。
「慢着。」
两人回头，侯雪城看着两人那种期待的眼神，终于缓缓开口。「我不能答应你当贵庄的武师，不过，可以给你建议。隐湖派，不是你们惹得起的门派，最好的办法，就是把二公子华橘轩交出去。」
华紫轩苦笑，「我们不可能把二弟交出去，怎能眼睁睁看他送死呢？」
侯雪城眼中露出淡淡的讥嘲之色，但是没继续说什么，只道：「看在这盘点心的分上，指点你条路子。去找武当山的太极老人，把这个给他看。」
他从怀中，拿出一个木盒来，木盒开启，里面有一个鸽卵大的木球，被刻成太极的样式。
「拿这个给他，把要求说给他听，就说昔年故人让他办事。
「他欠我一个情，隐湖派主白笑初也欠他一个情，由他来说项，也许白笑初看他的情面，会愿意稍退一步，不然的话，以白门主的能耐，只怕你请再多的助拳高手，也是一个下场，灭门。」
华紫轩听到「太极老人」，不禁震惊。
那位武当山的名士，是前武当掌门，之前纵横武林数十年，武功超凡入圣，但十年来已经不问江湖中事，这人只凭一个信物，就可以请他出山？这个侯方，到底是什么人物？他再次端凝这眼前这人。
侯雪城的语气很冷漠，姿态很狂傲，却有一种睥睨天下，笑谈千古的气魄，让人不得不信他的话语。
华紫轩咬咬牙，对他拱手。「谢谢侯兄仗义，但是我的建议仍然不变，希望您能屈身对敝庄援手。」
侯雪城「嗤」地发出无意义的声音，不再回话，自去吃点心。
华紫轩等不到他的回话，知这人冷傲自持，便也不再多言，开了木门，让妹子先出去，然后回过头来，深深地凝望侯雪城一眼。
等到两兄妹退出房外，侯雪城吃完最后一颗糖烧，他站起身来，凝视着朱靖。
「朱靖。」
他轻声地道：「你不必急着醒来，我虽然从没有照看过人，但也做得不错对吗？我会等着你，会照顾你。你的伤势，我会替你治好，等着你醒来。」
他在朱靖床侧轻轻蹲下，抓住他的手，放在自己头发上，有种说不出的眷恋。「等你醒来，又会对我笑……你总是对我笑，难过也微笑，生气也微笑，我却从来都察觉不到你真实的感觉。
「朱靖，你什么时候醒来？醒来时还对我笑吗？」
他的声音低沉下来。「虽然我二十多年来都习惯一个人，但是朱靖，我现在好想听听你的声音，叫我『雪城』……」
他抬起头来，看向窗外无尽的黑幕，阴沉的天际看不到半点月光，侯雪城一向清亮的目光黯淡下来。
朱靖放在他发上的手指微微动了一下，侯雪城立即惊觉，查探他的状况，发现只是无意识地抽搐。
侯雪城忽然觉得自己可笑，他深深吸口气，蓦然站起身，对自己一时的软弱觉得厌恶。
「朱靖，我失去武功，但不是失去一切，我的名字就是我的骄傲，不管别人怎么看我，我的价值都不仅如此，你说是不是？」
他的声音恢复骄傲，头高高地昂起。
「你放心，你醒来，我与你同行，你不醒来，我背着你回王府，总不叫你吃半点苦头。」
他弯下身躯，看着朱靖苍白汗湿的脸孔，「所以，你不必担心，我……」
他说到一半，胸口忽然剧烈疼痛起来，尖锐的痛楚像是无数把钢刀在他体内残忍地搅动着，蔓延着他全身。一时之间让他站立不住，整个人跪倒在地。
他努力想支撑起自己身躯，却将朱靖的棉被也一起拉到地面，胸腔像是被碾碎了般，在那样苦苦挣扎之中，侯雪城全身衣服都湿透，胸口的痛楚像是钻入骨髓之中，他趴在地面上，只能勉强将自己身体蜷缩成一团，全身颤抖着。
「朱靖……」
侯雪城在那样的痛楚中喃喃念着，「朱靖……」 
在逐渐昏黑的视线中，侯雪城努力抬起视线，看着床上静静沉睡的男子侧脸，他那样盼望地看着，被痛楚所炙红的双目只专注地看着那个男人。似乎这张脸孔，这个人的存在，能带给他暂时的安乐。
他努力向前爬了一步，颤抖的手向上紧紧握住朱靖垂下床沿的手掌，「朱靖，我不能死在这里，起码要先将你……」
一道尖锐的痛楚有如电殛般穿过他的胸腹之间，侯雪城痛得整个弹跳痉挛起来。他想按住胸口，却又不愿放开朱靖的手。
一种莫名其妙的感觉渗入他的胸怀，似乎酸楚，又似乎孤绝，侯雪城无法分辨那样的滋味。
他不顾胸口如火烧的痛苦，深深吸了一口气，狂烈的炙痛几乎淹没他，冷汗瞬间已湿透衣襟。
「朱靖，你知道吗？我毕竟……」 
他的声音喑哑，想说什么，却又因剧痛而语不成句，在那样艰难的挣扎中，他紧握住朱靖的手缓缓垂落地面，陷入黑暗。
在万籁俱寂的深夜里，朱靖的意识其实异常清明。
身边所发生的事情，他这几天其实断断续续都有意识，但是身体却怎么也动不了，眼皮沉重得睁不开。
一直到侯雪城握住他的手，然后蓦然放开，朱靖反射性地向前抓去，他这一动，竟牵扯到全身的伤处，那样锐利而深入骨髓的痛楚却及不上内心的恐慌，他睁开眼睛，粗重的喘息声充斥整个屋内。
窗外没有半点星光，屋内也没有烛火，黑压压的一片，就像是一个永无休止的噩梦。
朱靖茫然地睁大双眼，没有焦距的瞳孔逐渐恢复光芒，低低唤着，「雪城……雪城……」
他的声音低哑地响起，回荡在闇黑的夜雾里，却没有半点回音。不祥而可怕的感觉充斥着朱靖的胸膛。
他吃力地撑起身躯，无视身体上的剧痛，急切地在室内梭巡着，空荡的屋内没有半个人影。
即使在昏迷状态中，他也隐约知道某人寸步不离地守着他。但为什么现在却不见人影？
他勉力提着一口气，扶着床沿下床，想把烛火点燃，脚下却冷不防踢到一个物体，绊得他几乎跌了一跤，顿然气血翻腾，汗如泉涌。勉强向前拖了几步，点燃了烛火，回首一看，登时心胆俱裂。
侯雪城静静地卧在床沿的地面，半侧的脸孔上染满了血迹，鲜红的血由他口里汩汩溢出，沿着下颚的线条低落，在地面扩大，在朱靖眼中鲜红得几近狰狞。
朱靖怔怔地看着，身形摇摇欲坠，眼前的景象忽然黑了下来。一瞬间，内腑似乎都翻腾起来。他挣扎地想保持清醒，但身体却失去重心。
缓缓地，他忘了自己身上的疼痛，收回支撑在桌面的手掌，整个人无力的扑倒在地，半爬着到那人的身边，支撑起对方染红的脸庞，揭开他戴在脸上的面具。面具下的脸孔仍然俊秀得不可思议，却苍白得几乎透明。
「雪城……」
朱靖低柔着呼唤。
侯雪城颀长的身躯软软地仰卧在朱靖怀里，体温犹如冰块一般寒冷，呼吸已甚是微弱。那双一向显露着威严而冷峻的眼眸，此时紧紧地闭合着，睫毛下掩盖着深深的阴影。
若是在平常，没有任何人可以让这男子温驯地躺在另一人怀里，即使是朱靖，在与侯雪城经历过炽热的情事以后，侯雪城也是背过身躯，不让他随意碰触。但此刻，雪城就在他怀中，近在咫尺，却感觉远胜天涯。
朱靖紧紧地抱住他，随即注意到地面湿冷。他不顾自己的伤势剧痛，慢慢地，将男子抱抬上床榻。
当他气喘吁吁地将侯雪城安顿好，才发现这床只能容纳一个人睡卧。而这人明显是让自己睡在床上，那么，雪城平常都是睡哪里？
朱靖抱着怀疑，眼神四下搜寻，终于，目光在墙角门边的角落里停了下来。那里堆放着几捆稻草，上头铺着简陋的衣物。
雪城每天，就睡在那里？
朱靖不敢置信，扶着墙壁，缓缓地走向稻禾铺就的草堆。
他在稻禾捆中跌坐下来，感到一阵微寒，不禁抬起头来。
只见木门虽然掩合着，但门缝却未曾密实，从缝隙中冷飕飕的吹入寒风，而这个角落，正是屋子的风头之处。为何侯雪城要选在这个地方睡卧？
朱靖低低地哽咽起来。
原来只有挡在此处，才能阻开寒风吹向朱靖平日睡卧之处，雪城竟是以自己身躯，来替他驱挡寒风……
那么骄傲的侯雪城，那么任性，吃饭、更衣都要人服侍的侯雪城，衣白不沾尘的侯雪城，睡在这种湿寒龌龊的地方，只为了替自己阻挡寒风。
那个面对一切无畏无惧的男子，即使失去武功，也没有任何环境足以改变他的骄傲，即使吃苦受难，仍然倾尽一切保护自己。
朱靖抬起头，看着屋顶，不让自己热红的眼眶中流出眼泪来。爱人的骄傲与情义，自己若用眼泪回报，便是侮辱了他的高洁。
他模糊的视线望向躺在床上的男子，胸口和喉头像是梗住了一团热蜡，像是立即要炸了开来。
他深深吸了一口气，终究没有流下一滴眼泪。


第七章
侯雪城整整昏睡了三天。
当他醒来，还未睁开眼睛，便已发现周遭明显不对劲。
裹在身上的锦衣，盖在身上松软的绣被，和缓的微风吹拂于脸上，室内没有半点阴暗产生的霉气。
最令他震惊的是，身旁有着另一个人均匀的呼吸声。
但他马上就分辨出，那平和的呼吸，是属于朱靖特有的。
他缓缓地睁开眼睛，屋内很明亮，窗棂上别着一串风铃，随风传来清脆如琉璃般的声响。
空气清新而温暖，侯雪城支起身来，梭巡四周，颇为疑惑。
朱靖的手一直环在他胸前，他一动就立即被惊醒。
「雪城……」
侯雪城回过头来，两人四目交接，一起开口道：「你终于醒了？」
两人同时发话，不禁都一愕，然后相视一笑，尽在不言中。
朱靖忍不住伸手摸摸他的头，拂乱他一头黑发，眼神尽是宠溺。「你睡三天了，饿不饿？我让人给你送点吃的。我让厨房每两个时辰熬粥一次，就怕你醒来时饿着没东西吃。」
侯雪城也不多问，点头说：「饿了。」
真的，肚子咕咕叫。下头人送粥食上来，侯雪城一边吃，一边紧盯着朱靖看。只觉得朱靖脸色还是有些苍白，但已经不再青惨，显然是真的没事了，日后只需好好调养，应当不会留下痼疾。
他放下心事，只要朱靖安好，其它什么都无所谓，再大的事情临及，也未必不能应付。于是专心吃起来，很快就把半碗的粥吃得干净。
其实并没有饱，但他一向节制，知道空太久的胃不可多吃，也就放下筷子。眼睛四处梭巡，望向窗外，发现自己仍在华府。「怎么搬到这的？好像是内堂。你和他们说了身分？」
朱靖伤势还没有痊愈，披着长衣，倚靠在床柱上，安静地看着侯雪城吃东西，心里满满的，有种说不出的幸福感。这时看他吃完了，也才发话。
「没有，但我除了身为王爷，还有其它的身分，我可是皇上身边的御前一等带刀护卫大统领，出示腰牌，说奉了密谕行事，还能不延我们入主房吗？」
侯雪城「嗤」的一声，「一等带刀？我傲神宫下的门人，竟当了皇帝的侍卫，还真是光大门楣，师门积德。」言下不无讥刺之意。
但想了想，他又说：「如此说似乎也不甚公平，我身为一宫之主，还不是和自己师侄翻云覆雨，金枪佩玉鞘？要说师门积德，我心里可也有些别扭。」
朱靖听了简直哭笑不得，虽然知道江湖中人，对官府都没什么好感，侯雪城自幼行走江湖，当然也有这种想法……不过拿自己与他私下的情事来与之相比，不免不伦不类。
他打断侯雪城的话，「前些天你昏迷，呕了很多血，我让人看过，竟找不出毛病。也不知怎么回事。大夫推测说，兴许是你这些日子劳动太多，所以日前旧伤复发。你吃完就上来歇息吧，免得身体又受不住。」
说着朱靖的脸色黯淡下来，想起侯雪城在他昏迷时所吃的苦头。
「我听说华大小姐说了，你在这里，竟然做青衣小帽之贱役，你这辈子养尊处优，地位崇高荣耀，何曾做过这种事？」
他停了下来，过了很久，才有办法继续说下去。「你为了照顾我的伤，竟那么委屈。怎么不住客栈呢？又不是没银子使。」
侯雪城怔了一下，「我从不带银两，你不知吗？」他低下头，表情出奇地竟有些赧然。「想了很久，身上唯一值钱的，也只有那块玉像，但我想……你很重视那东西，所以我也不打算卖。」
朱靖凝视他半天，只觉得又怜又爱，他叹口气。「我身上暗袋里有银票，在我昏迷时，你替我换衣难道没察觉吗？就算没察觉，到附近镇上也可以拿我的信物去钱庄领银子，又不是不明白。」
侯雪城扬扬眉，「当然有看到，但那是你的，和我无关。钱庄的银子也是你的，而且寒难州的人马、势力遍布各省，又大肆搜查这附近城镇，只有不出这里才能确保安全。他怎也不会想到，我竟在此当个小厮。」
「我的银子，和你的有什么两样？何况你身分上是我师叔，我孝敬长辈本就是应该的。」朱靖十分无奈，没法理解侯雪城的死脑筋。
侯雪城仍然摇头。「若你清醒，孝敬我，自然是应该的，花你多少银子，我也不会心痛。但是你昏迷中，我拿你银子，就是不该。你和我，虽情分已不同，却仍是独立的个体，我自该有所分际。」
这样的骄傲与自持，朱靖简直无言。「所以宁可去做屈辱的贱役，也不肯稍微放下坚持？」
侯雪城淡淡地道：「自食其力，怎算屈辱？」
朱靖向他抬起手，侯雪城便走到他身旁，语气仍是懒散的。「朱靖，我毕竟不是你们京城里的那些公子哥儿，自小为了练功，什么苦头没吃过？后来闯荡江湖，连长途跋涉的艰辛、舟车劳顿的苦况都熬过了，现下当个青衣，对我而言，可和吃大白菜没什么两样。」
他话虽说得淡然，但朱靖自然明白，以侯雪城孤高的性情，他可以毫不眨眼地流血流汗，但要他屈身伏低做小，却比登天还难。
然而在大户人家执贱役，是须忍受非常多的侮辱和气苦，这其中有多少事端发生，朱靖猜也猜得出，而这人却全部忍了下来。
朱靖心情激动，伸手搂住侯雪城的腰。侯雪城回过头来，那双充满煞气的眼睛冷冷看着朱靖，逼得他只好收回手。
虽然侯雪城体内以往超凡入圣的功力已经不复存，但是那种君临天下的凌厉与威势，却完全没有更变，一个眼神就能要人不自觉地俯首称臣。
这让朱靖不觉有些气馁，放开他的手。「雪城，你究竟要我如何是好呢？」他低低地叹息着，然后忽然紧紧拥住了他。
侯雪城这次没有避开朱靖。
这些日子，他独力照顾朱靖，夜间又常摸出府外，暗自探听寒难州在镇上布下的支线，又连番使计，故布疑阵，转移敌人的注意力。他武功已失，以一己之力，应付一个组织庞大的势力密集搜查，委实有些心力交瘁。
看到朱靖醒来，即使是修炼了七情不动、古井不波的冰心诀，内心犹自翻腾，委实欢喜无限。这才发现原来这些日子，自己是如何地挂心朱靖伤势。
一向紧绷的心神松弛下来，朱靖在腰间环绕的手臂似乎发着异常的高温，触烫他体肤。不知怎地，侯雪城觉着有些情动，只感到心跳加速，喉头干渴，小腹热流涌动，瞬间穿越四肢百骸。
除了被朱靖撩拨之外，侯雪城一向很少自己情动，此时也不晓得为何忽然无法控制。
他就着朱靖拥抱的姿势，竟伸手隔着衣襬握住了朱靖的下身。只听对方倒抽一口气，却也顺势硬了起来。
侯雪城虽仍没什么表情，脸颊却露出深深的酒涡。「让我看看宝枪有没有生锈，最近很久没好好擦枪了。」说罢探向更深，炽热的掌心隔着衣服，包裹住朱靖的玉囊之处。
感受到男人锐利的喘息和颤动，侯雪城眼波流转，横了朱靖一眼。
很肯定的，朱靖多年在官场上打滚，位高权重，武功又极高强，他拥有的坚韧与耐力，一向是众所称道的。但侯雪城如今表现出来的神态，是朱靖从来没有看过的风情，并不魅惑，却又有着说不出的销魂之意，缠绵入骨。
朱靖的视线沿着他半裸出的漂亮锁骨，游移而上，到了侯雪城明显移动了一下的喉结处。
情欲忽然间如熔岩爆发。他使力将男子拥紧，粗暴地一口啃噬在侯雪城的喉头之上。
侯雪城一向清澈的声音被情欲迷蒙得喑哑而微弱，「啊……」他按住朱靖的后脑，仰起脖颈，让朱靖噬咬得更猛烈。
急促的呼吸，扯动朱靖肋上的伤势，却又无法避免地兴奋起来。朱靖的呼吸几乎是颤抖了。
他努力保持清醒，按开侯雪城的肩，困难地喘息着，「雪城，别闹我，我现下可没法子……」
他这里在推就，侯雪城那里却已经把膝盖插入朱靖双腿之间，少见的强悍，朱靖只觉得哭笑不得，却又笑不出来，他硬得难过。
侯雪城的声音不复平日冷硬，也有些不稳。「我知道你的伤势，你躺下来，我……」
正厮磨间，门外响起敲门声。
竟然在此时骚扰，简直罪该万死。两人相看一眼，一人声音一贯冷淡：「管他呢。」
另一人气息显然不稳，「怎能不管？你去开门，我整理衣冠。」
彼此僵持了半晌，敲门声又传来。侯雪城脸色一沉，恨恨掷下手中之物，直身而起。
只听朱靖痛呼，然后一声狼狈的怒吼传来：「雪城！」
……这应该，是朱靖头一次对侯雪城咆哮。
但显然，被吼的男子毫无自觉，他自顾自地走到矮几上拿起面具戴上，一转眼，又变成那面目黎黑的十五、六岁少年。
打开门，侯雪城冷淡的眼眸抬起，对上来人含笑的脸孔，侯雪城的脸色沉得更黑了。「华大少，你来做什么？」
门外的男子微笑着，可没半点不悦。「侯公子，这些天你昏迷，我和舍妹着实担心了好些日子。方才下头人来报说你醒了，所以我来看看。你还好吗？」
侯雪城阴森的脸孔，根本懒得理会他。他本是随心所欲之人，拉着小几就顺势坐了下来，看也没看他一眼。
华紫轩不觉有些尴尬，俊秀的脸上染起一阵红晕。
朱靖已经理好衣裳，走向前来，不着痕迹地挡在侯雪城身前。「华公子，多谢你对舍弟关心，他已经没事了。还要感激你替舍弟找来那么优秀的大夫，不然舍弟恐怕还要多受几日苦头呢。」说着便欠了欠身子。
华紫轩显然对朱靖很有好感，他笑着让过朱靖的礼，「统领大人言重了，之前统领伤重，敝府疏于照护，此罪大人没有深究已让寒舍上下惶恐万分，感戴不已。家父之前已亲来请罪，小弟这里再次给您陪礼了。」
两人相对呵呵笑，侯雪城却觉得十分无趣，懒得听他们咬文嚼字。他站起来，擦过华紫轩的身躯，走向前推开窗子，看着窗外的花园。
那些花朵争妍斗奇，瑰丽无方，可见华府女眷花了多大心力照护。但在侯雪城眼里，再美也还没有朱靖半分好看。
朱靖真漂亮，看着自己的眼睛总是漾着笑意，比天山漾着寒波的天池还清澈。
但朱靖说花朵是漂亮的，想必应该是对的。所以侯雪城一向有空就专心领略朱靖所说的美感问题，可惜从来都是毫无所获，没有半分心得可言，侯雪城对此感到有些抑郁。
朱靖温暖的眼神照拂着侯雪城的背影，然后对着华紫轩微笑，语意恳切。
「姑不论贵府收容之德，令妹在我兄弟重伤急迫之时，仗义援手，予以相助，此恩德实乃无以相报。日后贵府若有在下可尽力之处，还望兄台不吝言明。在下必倾力以报，以效犬马。」
其实，此话正中华紫轩的心意。
他府中正值危急存亡之秋，外敌环伺，若有官府的人在此镇守，又是皇帝身边的宠臣，他若将此事传扬出去，江湖中人始终会忌惮三分。
他无意利用这两兄弟，也没打算传扬，但事实上，朱靖的存在与说法，让他纾解了极大部分的压力。
他感激地一笑，一切不言中，眼睛随着朱靖的视线，也看向侯雪城。「侯兄言重了。
「愚弟倒是认为，令弟很是了不起，明明身无武功，您此次南下奉今上密谕办案，遭贼人击伤，他为了不让您的仇家找上门，竟然隐姓埋名，以千金之躯，执钣斧之役，实乃高义，在下很是钦佩。」
侯雪城这才知道朱靖在华府中的说词，忍不住回首看了华紫轩一眼。
他戴着面具，其实脸色好坏自然是看不出来的，但他衣领半开，漂亮的脖颈上有着明显的红印，那优美线条的锁骨上，仍布满薄汗，晶莹剔透，华紫轩视线不自主地被紧紧吸引着，忍不住伸手想触摸。
「这屋后头是花园，虫蚁多了些，你被咬得有些严重，我回头命人拿些上好的膏药来……」
伸出的手「啪」的一声被重重地击开，华紫轩蓦然惊跳起来，这才发觉自己的失态。
华紫轩抬起头来，感觉到对方冷视自己的眼眸竟有着凌厉的杀意。这种恐怖而深沉有如地狱的压力，不是一般寻常的杀气，是那种多年在生死关头打滚、背负了无数条人命，像猛兽肆虐的杀气。
一瞬间，华紫轩似乎明白了什么，又似乎什么都不明白。他没有退缩，脸上仍然保持着自在的微笑。「侯兄弟既然大好了，食欲想必大开，有没有想吃什么？在下让人弄来给兄弟开开胃。」
侯雪城「哼」了一声，没有答话。
朱靖用袖口替他擦去脖颈间的薄汗，顺势替他拢好衣领，凝视侯雪城半晌，实在觉得无限爱惜。
「这次出来没带厨子老赵，没有合你胃口的点心，我让人去镇上替你选些精致的口味，你将就吃着，回去以后，我让老赵给你弄最丰富的点心，你说好不好？」
每当朱靖对他用那样柔和的语气，侯雪城就没了气势。他有时候觉得，朱靖似乎老把他当小孩子看待。尤其每次戴着这面具，朱靖好像下意识真当他是十五、六岁的少年一般看待。
他有些没好气，「不必，我对点心没那么大兴趣，你身上伤还没好，去床上歇息……你要在这里待多久？」
最后的一句话，很显然是对着华紫轩说的。
华紫轩真是万分尴尬，但他此次前来实在负有任务，他正想说什么，侯雪城已经察觉到。
「门外是谁？」
朱靖早就已经发觉只是不好意思揭穿，华紫轩正想解释，侯雪城已经自顾自走去拉开房门。
门外站立的女子，正是在路边将他们带回庄院的华大小姐。
华昀霞低着头，被察觉自己的行踪，让她连耳根都红了。
自从知道侯雪城昏迷以后，实在日日担忧、无法放心，但她一个女子走入男人内室，却是十分不合时宜的。
何况她虽是江湖世家，却也是大家闺秀。之前在朱靖昏迷时进入侯雪城屋子，是因为她有感觉，这骄傲的男子不是拘于世俗礼数之人，而自己也就能够自在。但她却无法如此看待朱靖，只能竟日守在屋外，不断徘徊。
此时她努力对侯雪城挤出一个虚弱的笑容。「公子，你身子还好吗？」
侯雪城看了她一眼，眼睛就紧盯着少女手中紧抱着的包袱。「那是什么？」
华昀霞身为华府大小姐，一向被教育的大方得体，以端秀聪颖而远近驰名。但不知为什么，面对侯雪城，总是不晓得该如何应对。她抱着手中的包袱，期期艾艾地道：「这是……」
这时，华紫轩将她手中的包袱接过，拍拍自己妹子的肩膀，走入房中，将包袱放在桌上，缓缓解开。
那是一笼点心，正冒着热腾腾的烟雾。
掀开盖子，里头放了十二个精致的点心，都由绿色的荷叶包裹着，发出极其吸引人的香气来。
「舍妹知道侯兄弟喜欢吃点心，所以每天都亲自做了，等公子醒来便可以吃食……」
那样的心意连朱靖都懂得了，凝视在门外局促着站立的华昀霞，眼神十分复杂。
侯雪城却只看了点心一眼。
很冷淡的一眼。
让厨子老赵替他做点心是一回事，但不代表他也愿意让任何人包办他的吃食，即使手艺再好也一样。华昀霞的点心做的的确深投他所好，但华昀霞不是厨子，即使是好意，也是居心。而居心……一次就已经嫌多。
他闪开华紫轩向他递来点心的手，拉着朱靖，让他躺上床。「你休息吧，伤势不轻呢。」
朱靖正想说什么，隔着围墙花园，墙外传来小贩的叫声。「牡丹酥——好吃的牡丹酥——快来买哦，牡丹酥——」
叫卖声传来，侯雪城蓦然直起腰，连眼睛都闪亮起来。
「是上次老赵做的那个皇朝牡丹酥吗？想不到这里乡间也有得卖，不晓得口味如何。」
华紫轩身形一闪不见，再出现时，手中已经提着热腾腾的纸包，里头正是牡丹酥。红的、黄的、绿的、白的、紫的、青的、橙的，竟然有七色之多。他拿了一个，笑着递上前，侯雪城却抬起五只手指，远远止住了他。
侯雪城不明白，为何大家都当他和个小孩没两样，自己虽然戴着少年的面具，但再怎样也是个雄赳赳的男子汉，怎么这里个个都拿自己当小孩哄？
虽然这面具只是十五、六岁的少年模样，但那种冷飕飕的眼神，仍然让华紫轩背脊忍不住发汗。
侯雪城看着他，脸上没半点表情。
华紫轩怔怔地看着他举起的手掌，握着牡丹酥的手慢慢地垂了下去，神色黯然地道：「只要是舍妹做的，或我买的，你就不肯吃吗？我们对你没有恶意，你看不出吗？」
门外，华昀霞低垂着粉颈，早已泫然欲泣。
「你们若对我有恶意，不会活到如今。」侯雪城的声音仍然冷淡。「我有说不吃吗？」
华紫轩惊讶地抬起头。
侯雪城伸出的手仍然没有放下，仍然比出五个手指，语气依旧是凛然而骄傲。「我要五个黄色的，替我多洒点花生粉。」


第八章
月悬中天，穿云拨霭，冷寂间华如清流，四下辉映。
天际银辉如泻，侯雪城一袭白衣，晕彩透过树影，如水色撒落在他的衣上，衬着那张俊秀的脸孔，显得风神秀雅，飘逸无匹。
他坐在庭院的藤椅上，一动也不动，像是正等待什么。
蓦然间，他神色微动，抬起头来，语声却是和缓的。「道长既然来了，便现身吧。我等你三天了。」
随着他的语声，一阵爽朗的笑声传来；一个穿着道袍的中年道士由林间闲步而出，这人衣着朴素，甚至有些邋遢，相貌平实，可说是毫不起眼，没半点武林高手的气派威势，他双手拢着袖口。
「侯施主，咱们有十三年不见了。」
这道士语气很是亲近，神态也颇有些随便，但侯雪城面色却是凝重的。在道士还未曾走近，他便缓缓站起身，然后才回答：「十三年，和十三天，有什么分别？道长没变，我也没变。」
道士一怔，不禁失笑。「是，侯施主倒是真的没变，还是这个老样儿，那时候你还只十二、三岁，也已经是这个冷峻的样儿了。
「只是……侯施主一向不理世事，怎会用武当太极谕请了贫道来？是让贫道替你办华家的事？」
侯雪城点头。「你徒子徒孙都替你查清楚了，我就不多说。隐湖派欠你一个情，你也欠傲神宫一个情，两相抵消，这谕令就算还给了你。」
太极老人也不多说。「好。」当下便应允下来。
他在侯雪城身边的石椅上落坐，伸手便搭上侯雪城的腕脉。侯雪城也不避开，只是看了看老人袖上的一块污迹，然后挪移开身躯。
太极老人只当不见。「侯施主，你的情况……很不好啊，听你呼吸说话便知，你气脉有损，丹田空荡，太阴脉从足入腹，寒气时上，贫道下头的门人也查到你正有难才会滞留此地。何不用那谕令，让贫道替你处理掉那些麻烦事？」
侯雪城淡淡地道：「我自己的麻烦，不需要别人替我解决。」
太极老人看着这年轻人傲岸的脸孔叹息一声。「侯施主，你执掌傲神宫已久，我两人在武林的辈分地位可说是一般无二。
但若只论年纪，贫道与老宫主乃是数十年至交。」
他看了看侯雪城的脸色，继续说道：「贫道一向当你和自己亲子侄没两样，现在他早我一步仙去，你若有个闪失，要贫道怎么去泉下面对你师父？」
侯雪城终于抬头看他一眼。「那是你的事情吧？」
太极老人深深吸口气，总算他修养深厚，道行高超，才没一掌劈死这不识相的小子。「外头镇上，寒难州布下天罗地网，就为了抓你，你眼下身无缚鸡之力，要如何应付这些豺狼虎豹？」
侯雪城并没有反驳他，过了很久，才说：「道长，你是看我自幼长大的，我也不必瞒你。我的确可以借你之力离开这里，但是该解决的终究没法解决。九皇爷那里，非我亲自处理不可……」
他停了一下，「但在处理前，我眷恋点时间，和朱靖相处的时间……
「你知道吗？我和他……从没那样快活过。像个平凡的人一样，他不是王爷，我不是天山侯雪城，只是普通的两个男子。」
寒风吹来，侯雪城瑟缩了一下，忽然一笑。「要下雨啦。」
太极老人却不理会，皱着眉头，「你和朱靖，究竟什么关系？你该知道你不可对任何人动情。如今你功力尽失，还不回头吗？」
侯雪城露出一种说不出的嘲讽之色。「什么叫做感情，我至今仍不明白。但是我从没改变，一向从心所欲。至于后果如何……道长，你认为我会关心吗？」
太极老人只是摇头。「你为了他……唉，朱靖对你好吗？」
侯雪城轻轻地将袖口拉上。「他对我好或不好，又有何干呢？我只求能对他好。而如今，我这残废之身，却再帮不了他了。
「这些日子，我不断地想，日后该如何与他相处呢？失去武功的侯雪城，要如何定位自己……不是别人定位我，而是我如何定位自己呢？」
太极老人默然。「你失去武功，还是侯雪城，骨子里的强硬，是改不了的。难道还能把自己定位成个男宠吗？」
侯雪城点头。「不错，我是侯雪城，这永不会改变。我对自己有自信，我也有足够的坚强，但这都帮不了朱靖。所以当一切完结以后，我会去追寻自己除了武功之外的能力，对我自己重新定位，而在此之前……」
他的眼神柔和下来，看着林外若隐若现的光亮，那是朱靖在屋中的灯火。
「我想留住一点记忆，从以前到现在，朱靖身为王爷的那些责任、地位总在我之上，这也无妨。在这里，他却不必因为他是王爷而有许多责任，你明白我的意思吗？……我稍微贪恋了。」
太极老人看着这个男子，心中有着说不清的担忧。「你我都不是世俗之人，但是你改变太多，对你不是好事。朱靖对你而言，是祸而不是福啊，雪城你明白吗？」
「祸福岂能以他人来定论？」侯雪城嗤了一声，「道长，你说我改变太多，你错了，我自始自终都没变过。变的人，是你。是你的看法，你对我的观感。难道对你而言，我若不爱朱靖了，就能回到原来的侯雪城吗？我是怎样的人，难道由他人来定夺吗？」
说着他微微一笑。那样一向冷漠无感情的眼神，瞬间炽热起来，竟有着说不出的辉煌灿烂。就像是……要燃烧尽一切的厉烈。
他的声音低沉下来。「看着朱靖，我会有一种情绪充塞着胸口。我喜欢看着他，所以贪恋……不过，那样的辰光，我并不期待长久，这些日子已经足够，我很开心。我也愿他开心。」
太极老人沉沉地叹息着，终于放弃说服眼前的男子。「除了华府之事，你让我办以外，真的不要我帮忙其它？」
侯雪城微微瞇了瞇眼，神色是冷漠的，他缓缓站起身，暗示交谈结束。「道长，你毕竟是武当耆老，我拿谕令给你，你便办谕令交代之事。我和朱靖之间，不要任何人插手……不然，你明白我的手段。」
回到房内，朱靖仍然在睡觉，侯雪城蹲坐在床沿看着他。
好喜欢，好喜欢这个人，就像是着了火般，日思夜想都是他。师父说自己的爱是错的，太极老人也这么说。知道的人，都这么讲论。但又怎么样呢？
侯雪城伸出手，碰触朱靖已经微微长出胡渣的脸庞。这人的坚毅一向深藏不露，有时正直得让侯雪城憎厌，但没办法不去喜爱他。
没有所谓的「错爱」。爱与不爱，岂非都是自己的事？觉得值得，也就够了。我觉得幸福过，这样的感觉，不是虚假。
若确信自己要的是什么，若能深刻地定位自己的存在，什么叫做「爱错」呢？欺骗的是自己，还是别人？侯雪城抬起头，静静地凝视窗外。
错的是人，还是爱？否定的是自己，还是情人？侯雪城不能明白，世人的爱情，为何包含着值不值得，爱可以分值得与否的吗？若真能分，朱靖是否值得呢？
侯雪城温和地看着床上沉睡的爱人。我爱他一刻，他便值得，我爱他永远，他仍一样值得。不在于他，只在于自己。但没人明白这道理吧？如此浅显的道理，但大家的思绪却是如此复杂……
朱靖在他的抚摩下睁开眼睛，望着侯雪城一笑，疏懒而狷狂。那样的笑容，彷佛第一次见面朱靖对他的笑。时日流逝，大家都成长了，朱靖没变，自己也没变。而变的到底是什么呢？
「雪城。」
朱靖将他的手紧紧按在自己的颊侧。「即使明知道外头有追兵，我仍觉得幸福到极点。这几日，这一刻，我真永不会忘记，我不是靖王爷，你不是天山雪。我……不必时刻担忧你为我拼命……」
侯雪城不习惯自己的手让人这样紧握，便抽回手。「我虽不是天山雪，却还是侯雪城，这点不会变的。」
「我爱的，也只是侯雪城这个人而已。不论你如何变，我都一样。」朱靖看到侯雪城解衣，知道他要睡，便起身替他宽袍解扣。他的眼神带着一种说不出的忧伤，一份难以排遣的萧索和落寞。
「而雪城，你会爱我到何时呢？我不想被你厌倦，不想日后的某日，你与我的一切都变成敷衍和习惯。我认真的对待你，而你能对我认真到何时呢？」
侯雪城任他摘下自己的冠戴，「朱靖，我一向没感情，人的感情我一向不懂得拿捏。认识你这些年来，却没一日不想到你，我没想过日后会如何……不过，当我无法确认自己是否会改变，又如何要求别人不改变？但我不欺瞒自己，眼下就是一切。」
朱靖伸出手，将他紧紧拥抱在怀，「是的，你就是你，眼下就是一切，我也不多要求了，你总能明白我的心。乞求的爱情永远不会共鸣，怜悯同样不是爱。我总不放弃爱你便是了。」
侯雪城静默无声地倚靠在他肩怀，汲取男人的麝香味。朱靖极尽宠溺地抚摩着他的肩，摸他那结实的手臂，侯雪城很难得地没有反抗。两人紧紧相依，像是要给对方一点温柔，又像是在寻求对方的暖怀。
朱靖的拥抱宽阔而温暖，像长在岸边的柳条，千丝万缕地飘进侯雪城的心湖里，如同一片可以隐藏他的天地。他不愿在这方天地里藏匿自己，却能够享受着这属于他们的一刻。
侯雪城一向是孤独的，他也享受孤独，而朱靖，却是他内心天平的变数。说不清是留恋还是痛苦，是惋惜还是悲哀，侯雪城却是不后悔的。
他仰起头凝视着朱靖，第一次主动凑近他，轻轻啄了一下眼前男人的唇瓣。看着他由愕然，怔忡，再到迷惑失神，不自觉地展臂圈住他的颈项。
朱靖显然十分惊诧，但随即炽热起来，他的舌尖压过他的唇，直接滑入他口中，一手用力搂住侯雪城的腰，封住了他的退路，气息霸道地窜进他的四肢百骸。
侯雪城感到有些惊惶，他的吻令他感到害怕难受，灵魂似要被他吸引而去。但那样缠绵悱恻的吻，却抽走他骨髓中每一分反抗的意念，让他不自觉地放松戒备……他也不想戒备。在这眩晕迷乱中，慢慢地回应着，沉沦而瘫痪。
朱靖可以感受到侯雪城脸上的温暖气息。
刚刚他从门外进来时，自己便已醒转，面对的彷佛是一颗冻结成霜的心扉，像是一片在凄风苦雨中，被践踏被剥蚀的落叶，有一种说不出的孤独与冷煞袭面而来。但那时，侯雪城抚摩自己的时候却有着说不出的温柔。
在深夜中，爱人彼此相拥，退靠到床上，侯雪城的身躯几近赤裸，依附着朱靖的身躯扭动。他深深地喘息着，意识虽饱含情欲，却仍旧清明，朱靖就压在他的上方，静静的凝视着他。
「怎么啦？」侯雪城忍不住开口，声音因情欲而显得沙哑。
话还没说完，已被朱靖狂野地翻转过身躯，双腿将他牢牢钳制在身下，烙下狂乱的吻痕。在进入双股间的那一剎那，侯雪城猛然咬紧嘴唇，身体无法控制地向后拗弯，犹如几乎折断的弓弦。
「呜……」
那样的痛苦和无助的神态，让朱靖忽然想起侯雪城如今的身体，已经不堪如此狂猛的爱意。他小心翼翼地抽出自己的欲望，将侯雪城紧紧拥抱在胸前。
侯雪城不明白他为何停止，仰头看向他，感到朱靖的眼神充满伤怀，不禁伸手抚摸他的脸。爱人的身躯颤动了一下，拉过侯雪城的手，在他额前深深地印上一个深沉温柔的吻。
屋外滂沱大雨下了又停，停了又下，但是这对爱人，谁也不愿意主动分开，那样洋溢着爱的粼光，将彼此浸润在其中。
失去武功，又处在现在的险境，侯雪城心里想的究竟是什么呢？在那样的缠绵中，朱靖揣摩着。
……这样冷傲的男子，朱靖实在很想永远将他纳入自己羽翼之下。
但……那也不是侯雪城了。
天色微明，长雨如歌，氤氲的窒闷笼罩在屋里。
侯雪城张开眼睛，将朱靖覆在自己身上的手拨开，赤裸的下床，打开窗子。
天外朦胧的雾气与光线移入房内，室内半明半暗，将他笼罩在淡色的光圈中。他的脸庞半现半隐，眉眼濯濯，轮廓鲜明，那小麦色的皮肤在光线中有一种金色的基调。
他像是在倾听甚么，长睫如蝴蝶般微微颤动，双瞳中宝光流转，琉璃璀璨，眼神却深峻如层层岩雪，锐利如刀。
身上忽然被披上长袍，朱靖的声音传来，「你如今没了武功，抵御不了寒气，可别着凉了。」
「别傻了，我的冰心诀可还在，若抵挡不了寒气，之前如何去寒潭找冰鱼内丹的？」话虽如此，还是拢了拢衣袍，他冰寒的眼眸也温和下来。
朱靖替他将衣服穿置好，「就当我不想人看到你身体，你这样站在窗前，都要给别人看光啦。」正说间，他忽然直起腰，「这府里被包围了……好多人，光高手就二十来个，是隐湖派的人来了。」
侯雪城冷冷地道：「你现在才发觉？主屋上头有十四个，花园外头有八个，我们这里算是偏院，敌人主力尚未注意到。」
他停了一下，继续说：「那头已经打起来了，很快就要打到这里，高手似乎很多，看来太极老人的老脸没人肯卖帐……你收拾一下吧，咱们离开这恼人的庄子，我可不想给卷入什么麻烦，咱们麻烦够多了。」
朱靖吃了一惊，「那华家兄妹可有危险？华姑娘好歹帮了咱们一把，可别伤了。」他将头凑过去看着窗外，「起火了。他们连火都放，是打算鸡犬不留吗？」
侯雪城淡淡地道：「覆巢之下焉有完卵？看来那两人是没得救了，白笑初何等样的人物，若连太极的帐都不卖，肯定今次倾巢而出，实力雄厚。他儿子给华二杀死了，以那人阴毒个性，是不会放过华府的任何人的。」
朱靖想了想，「不行，恩义要顾，不然岂非禽兽不如？趁现在尚能脱身，起码要周全了华姑娘，我去探探有没有可伸手之处。」
「然后把咱们两人也赔了进去吗？」侯雪城冷冷地凝视窗外，双手抱胸，声音中没半分情感，「主屋早已经被包围，华昀霞插翅难飞。」
朱靖不以为然，「雪城，咱两人何时成了怕事之人？」
侯雪城也不生气，「你若真要救她，自然无妨，那便走吧。」
他一拢外袍，一脚已经跨上窗台，作势欲出，却给朱靖按住。「外头危险，你在这里候着，我去探探就回。」
他已经将侯雪城拉回床沿坐着，手脚利落地替他褪了外袍，穿上中衣，披起长衣，慢慢给他穿戴好，最后套上白色的武靴，一切弄停妥当，抬起脸来一笑。
「我出去查探，这里也不安全，你没了武功，可要当心些。等我带华姑娘回来，咱们马上离开。」他停了一下。「我先送你出庄吧。」
侯雪城摇头。「你若要去救人，便当抓紧时间，不必顾我。送我出去再回来，那些人早就死透了……我毕竟在江湖闯荡多年，即使没了武功，难道还不能自保吗？」他停了一下，「你若是碰到白笑初，千万别硬拼，你绝不是他的对手。」
朱靖对他的本事一向是佩服的，于是也不多话，轻轻拥住他一下，随即便消失在门外。
侯雪城看着他的背影，从椅子上站起身来，握住了桌上的枪。
为何哪里不去，却跑到这个纷争那么多的庄子？想要和朱靖静静过几天安稳日子有那么难吗？难道我两人真的是劳碌命？他不禁感到郁闷。
朱靖离开屋子，施展轻功，才到了主屋花园，已经听到喊杀之声不绝于耳，他隐身在树后观望情势。
两方人马已经斗在一起，其中尚有几名道士，想来就是武当门人。朱靖游目四顾，视线停在一个邋遢道人身上。那道人正与一个气度恢弘的白衣老人对掌，劲气翻飞，显然便是太极老人和白笑初了。
主屋广场已躺满了尸体，两方仍不休止的打斗。兵刃交错，血肉横飞，负伤者的呻吟，战胜者的狂笑，歹毒暗器密如飞蝗，华府之人均是带伤抗敌。华紫轩也在下头指挥着阵式，挥舞旗帜。
朱靖不动声色地注视这杀声震天的战局。
敌人攻势虽强，但华府也早有准备，那阵式的确变化精妙，攻拒之间续密严谨，且守阵之人俱都悍不畏死，进退之间分毫不乱，如同海岸边饱经风浪的礁石，一次次地抗击敌人进袭，始终不退一步。
但他料知天色全明，白笑初便要全力攻击，到时全庄人便是死路一条了。
正思忖间，忽看到一蓬刀光袭向华紫轩背后，华紫轩却尚未警觉，朱靖顾不得隐匿身形，长啸一声，已扑向前，长剑一带一引，登时将偷袭者了帐。
华紫轩看到他到来，不禁大喜。「侯靖兄，」他叫着朱靖的假名，「这里你先别管，快护着我妹子逃出去，我全家上下也感恩戴德。」他大声嘶吼着，眼眶赤红，状如疯虎，完全已经没有平日矜贵的形象。
朱靖与他背对背抗敌，连续劈翻了几个敌人。当机立断，问道：「贵府女眷藏匿何处？」
华紫轩惨笑着：「女眷？早已没有女眷了，只剩下我妹子一个。我让护院和清客们分头护着我娘和几名姨娘逃走，都给截在庄外了，刚才才送了头颅进来，我爹几乎疯了，也失手伤在白笑初手中！」
他咬牙切齿，「白笑初竟连女眷都下了毒手！」
朱靖一惊，但也不再多说。「你妹子人呢？」
华紫轩伸手往主屋某处一指，「我妹子安危就交给你了，带她走后别再回来，交代她别给我们报仇！」
他的神色充满悲伤和绝望，却又有一种不屈的昂扬，身上已经带着累累刀伤，鲜血早已浸透衣襟，知道自己已是强弩之末，「咱们被包围了，我让人给你开路。」
朱靖挥舞着剑，从齿缝迸出一句，「不必！」
蓦地，一声震慑全镇的长啸在天地间迸发，他的剑法有如匹练般划出一条圆滑劲疾的弧度，狂野无比地卷向敌人。只见剑影漫天，弥散绵密，有如天罗地网，纵横翻涌。
华紫轩大声赞喝：「好剑法！」
在不远之处，飞升的血光让白笑初往此处瞥了一眼。他实在没想到华府的弟子个个悍不畏死，本以为轻松胜利的战斗变成惨烈的搏杀，他紧紧握住拳头，示意手下加紧搏杀。
地惨天愁，这是一场困兽之斗，也是一场惨烈的杀戮，在敌人哀鸣着倒下时，朱靖仰起头，身形倏然拔高七、八丈，凌空一个轻巧的转折，无声无息地扑入主屋。
主屋中已空寂无人，朱靖顺着廊道潜行，华紫轩指引的地方并没有华昀霞的踪迹，他急促地穿梭着寻找踪迹，忽然心中生出警兆。
朱靖没有预警地向后一拗，险险避过了迎面袭来的一剑，他顺势单足上踢，将来人手中之剑踢飞丈远。
那人揉身上前，还要进袭，势若疯虎，朱靖已经看清来人，使出擒拿手握住来人手腕，沉声道：「住手，是我。」
瞬间交手，不过电光石火，那人仰起头来看到朱靖，似乎怔愕住了，停了半晌，像是立即要哭出来，但又马上忍住。「你来这里做什么？危险啊……侯二公子在哪儿？可安全吗？」
在这时候，仍然关心着侯雪城的安危，这人正是华昀霞。
朱靖拥着她，柔声道：「妳放心，他安全得很，要我来带妳出去到安全之处，妳且跟我来。」
「他让你来救我？」华昀霞像是想笑又想哭，有着一种极凄惨的悲哀，她忍着眼泪，「但我不走了，爹爹、哥哥都在外头拼命，我怎能贪生怕死，我也和他们同生共死去！」
朱靖摇头，「妳武功不够，出去只会让他们分心，没半点好处。妳兄长也只想妳能活着。妳要他们对你失望吗？」他停了一下，脸色转为严肃深沉，「跟我来。侯方在等着妳，我们一起离开。」
他毕竟是王爷身分，自有一股威严高华的王者之气，华昀霞也是个识大体的，又想起侯雪城，心中不禁一软，泪水登时流下，想着死前也该看他一眼。当下拾回自己的剑，跟着他走。
两人且行且走，专找隐密之处。但敌人已散布全庄，就待捉拿华府余党，只听一声叱喝：「什么人？」
话未说完，朱靖已一剑割断了那人喉口。
但这声音惊动了敌人，立时有六、七名隐湖派人包围住他两人，为首之人细看了华昀霞一眼。「这是华大小姐吧，给我找到了，可也算首功一件。」他笑起来，状甚得意，对朱靖说道：「你束手就擒，我可以给你个全尸。」
朱靖淡淡一笑，看那人衣领上绣着一只白色鵰翎图案，知道他是堂主身分，便缓缓抽出腰间长剑。也懒得说什么，剑尖微抖间，已如惊鸿般直刺到对手面门。
那人一惊，未料到敌手剑法如此快绝，竟手忙脚乱，左支右绌，窘态毕现。
但循声而来的敌手络绎不绝，朱靖虽无惧，一连被十几人围攻，一时也脱不了身。他护着华昀霞且战且走，渐渐杀出重围。
他不想将争斗引到侯雪城处，便折向西北偏门处，打算先行送她离开，但偏门处又是一场激烈的打斗，半个时辰下来，两人身上都受了不轻的伤势。
越来越多的高手云集过来，华昀霞早已疲态毕现，全仗朱靖不时相护，但此时也支持不住，「匡啷」一声，手中长剑被打落于地。朱靖连忙挺剑挡住刺向华昀霞的几把长剑，一时顾不了自身，背上又多了条血槽。
他向前踉跄几步，不顾一切地将华昀霞举起，让她脚蹬在自己肩上，然后施力将她抛出墙外，「不必管我，妳先逃。」
敌人斥喝欲追，朱靖向前迈一步，横剑在地上画了条沙线，凛然道：「谁越过这线，别怪我剑下无情，除死无他。」说罢抱元守一，凝气以待。
众人对望一眼，对敌一场，他们对眼前之人的武功着实钦服。
此次隐湖派菁英倾巢而出，门主带来的都可说是一等一的高手，这人力敌数十位隐湖派高手围攻，而竟能毫无败象，足见其武功之强。若不是为了维护那女子，根本不可能受伤。
此时见他一夫当关，凛然无惧，那尖锐雄浑的气势不禁让人颇感戒惧。
正迟疑间，只听一声冷哼，竟是门主白笑初到了。朱靖抬起头一看到他，便知道此场征战已经完结。华府败了。
「尊驾何人？敢问台甫，山门何处？」白笑初来此不久，但已经看出这人武功之高实属少有，应变机巧，出招亦是准稳兼备，招式繁而不杂，博而不乱。这样的人绝对不是无名之辈。
朱靖看他一眼，古井不波地道：「在下藉藉江湖末流，不值一提，门主亲临，可是要亲自下场？」
白笑初微一沉吟，一使眼色，下了全力搏杀的手势，所有人便不顾一切地猛攻。
朱靖长剑绵绵不绝地回旋卷扫，紧紧守在墙前，分毫不动。他剑剑不求守而自守，不务攻而猛攻，招招攻守兼备，每一招之后均伏着精妙的后招，众人围攻良久，竟是近不得那沙线一步。
白笑初皱起眉头，终于等待不得，一挥手道：「都退下。」
他执下肩上披风，跨上前一步。只那一步，便让朱靖感到极为深沉的压力与杀气，彷佛切体的尖锐杀意。这种气势，他只曾在侯雪城身上感受过。
相对的两人一触即发，朱靖的伤口隐隐作痛，他强忍着痛楚，看着白笑初拔出刀，刀锋宝光流转，隐放青芒，忍不住赞道：「好刀。」
白笑初微微露出笑容，「此刀名曰『胡不归』。」
话还未说完，手中一刀已闪电劈出。那刀快如闪电，还未着意已迫近眉睫，那是高手中的绝顶高手。朱靖内伤未愈新伤又生，此时已如强弩之末，正待挡架，刀势已转向横劈而出，眼看就要卸下他一只手臂。
正在此时，一只枪横架而出，柔如柳絮，翩若惊鸿，像是全不着力，却将刀势引得一偏，那枪有如灵蛇出洞，一招一式、有板有格，清清楚楚，却是奇幻无方，瑰丽万状，随手拈来俱是精妙招数。
那人和白笑初眨眼间已攻守十多招，相互跃开，各自凝立，一时黯云涌动，朔风肃杀。
白笑初看着眼前神态傲岸的白衣人，眼瞳微微收缩。「侯雪城？」
「白笑初，为什么装作不认识我呢？」侯雪城收起枪，冷冷地看着他，声音却是出奇柔和。「或者我该叫你……太极老人吧？」
白笑初默然半晌，忽地一笑。「不愧是侯雪城。」他的神色很自在，态度很从容，即使被揭穿，仍然有种漫不经心的潇洒，甚至有种洞悉世情的倦意。「你何时察觉的？」
他挥手撤下身边的从人，只留下侯雪城和朱靖。
侯雪城快速看了朱靖周遭一遍，见到他的伤势，神色阴沉下来，伸手便按在朱靖背心，助他调息。他本来已无甚内力，但他身为一代宗主，对人体经脉了如指掌，稍一疏导，朱靖脸色便回复许多。
朱靖一周天过去，睁开眼来，看到他脸色，便知他心下极恼怒，忙说道：「皮肉伤而已，没伤到筋骨。」
侯雪城便不多问，伸手在他身上连点数指，力道虽然不够，认穴却是奇准，血流登时缓了。
他旁若无人地替朱靖疗伤，竟将隐湖派主视如无物，白笑初也不发怒，只是耐性地等候侯雪城响应。待确定朱靖无事，侯雪城这才微侧身躯，背部微触着朱靖，让彼此的体温互相氤氲着。
他的身形笔直得如同一把枪，神情古井不波。「之前，我回傲神宫请家师给朱靖运气疗伤，师父当时便已沉痾，长年卧床，故此力竭而死。之后我有验过他尸身，人中泛出青斑，眼角发红，舌苔肿胀。沉痾不治的理由，该是因为中毒。」
白笑初神情微动。「原来是为了替人治伤，我本料着他合该还有半年寿命。」
侯雪城扫了他一眼，继续说道：「那是长年被一种无色无味的毒药侵蚀的关系。师父一向谨慎，就如我一般，从不碰外人送来的吃食。那如何会中毒呢？
「除了傲神宫人以外，师父唯一接触的外人，只有你一个，每日所饮，也是你武当『八仙观』送来的『毛尖』、『云雾』和『剑茶』，我当下去验了一下茶种，自然掌握其中可疑之处。」
白笑初点头，「既然如此，你又为何在这时使用『太极谕』召我前来？是打算报仇？但你身无内力，又怎的替你师父报仇？」
朱靖想起先前所看到的情景，那邋遢道人身上与白衣老人对掌一幕，显然其中一人乃是替身，自是这老者掩人耳目的手法了。
侯雪城语气淡漠，「隐湖派的白笑初，本就是武当弟子，和太极老人同门同师，你是他师弟，自然熟知他的一切，在太极老人失踪以后，你易容顶替他，原本是天衣无缝的计谋，可惜你不知晓一事，太极老人在五年前已仙去，就死在家师怀里。」
侯雪城语气十分平静，彷佛不知道自己口中说出的秘辛足以震惊武林。
「家师既知道你不是他，又何以心甘情愿饮下你送来的毒茶？这其中的道理，想必你比我明白。家师既然是心甘情愿，我又何必替他报仇？你们当年的恩怨，和我可没半点干系，我也不想理会。」
白笑初的笑意瞬间僵止在面上。「他知道我不是太极？」他的声音似笑似哭。「原来他一直知道，当年我三人共游江湖，他苦练冰心诀，视我与师兄心意为无物，我早立意要杀他。
「……后来师兄失踪，我顶替身分与他继续来往，原来他都知道……」
侯雪城没有理会他，自顾自地道：「我传太极谕给你的理由，只有一个，就是让你白笑初知晓我很清楚你是谁，要你收手。可惜你执迷不悟，还要执意毁了华府。」
他顿了顿，语气依旧冷漠。「白门主，我记得昨日亲口和你讲的话，我说：『你说我改变太多，你错了，我自始自终都没变过。变的人，是你。』这你可还记得？」
「是的，你始终没变，变的人是我，什么让我改变了？」
白笑初大笑起来，像是忽然疯狂一般，他红着眼，凑到侯雪城身前，「侯雪城，你告诉我，一个人要的情感，要到多么满，才足以淹进另一个人的心里？」
朱靖一惊，向前跨了一步，想将侯雪城遮掩在身后，侯雪城却格开了他，冷冷地凝视着白笑初。「我不晓得，但是爱一个人，岂不是自己的事情吗？」他缓缓转过头去，与朱靖视线接触。
那样遥远而不可及的眼神，让朱靖感到距离，他忍不住伸过手去，在侯雪城的腕上使劲握了一下。那力道与热度让侯雪城身躯震动，他转动腕骨挣脱对方的掌握，却又反手抓住朱靖衣袖。
白笑初的表情，像是在旷野里饥饿的狼。「你们练冰心诀的人，懂得什么叫做爱人？」
「我是不懂。」侯雪城淡淡地道：「我只知道，爱一个人不一定要拥有。你喜欢月亮，不可能把月亮拿下来拢在袖口里。」
「我爱的是人，不是月亮，你的比喻太可笑。」
朱靖忽然开口，他的声音很沉很稳，像是坚定的盘石。
「但我认为，一旦爱上那人，那人对我而言的存在，就和月亮没什么两样了。如果他的光芒愿意照耀我，也不是我强迫来的。在天上的月亮，岂不是最美丽的吗？」说罢微微一笑。
那双清澈而透明的眼神直视着白笑初，如同秋水一样熠熠生辉，非常地干净。而侯雪城脸上忽起的红晕反映着雪衣上的余晖，刺痛了白笑初的眼睛，他不禁转过身去，像是怕干枯的眼泪再次流出。
过了很久，他负着手，没有回头，声音沙哑，「你们走吧，带着你们的朋友离开，我不为难她。」
侯雪城的声音在他身后响起。「为何不是你走？」
「因为……」
白笑初的声音恢复了冷静沉着。「失去他以后，犬子是我生存仅有的意义，华府杀了他，就须付出血的代价……
「侯雪城，我就是这样的人，不可能成为你。即使重来一次，我也只能这么做，我的感情不容人无视，即使我会因此痛苦一辈子……」
「为什么？」
「因为……我只能这般活着。」白笑初忍下了喉头的硬块，冷冷地道：「这就是我生存的方式。」


第九章
华府偌大的一座古老的府邸，在一天之内破败，猖狂的巨大火柱窜上天空，将天空云彩全部吹散，整个天际都映上鲜血般的红色。
熊熊的烈火直烧了一天一夜，爆裂声不绝于耳，烟尘滚滚连绵起伏。
月黯无芒，火舌照亮夜空，直冲云霄，即使在深沉的夜色中遥远望去，仍可以看到那一抹惊心的红，像是美人脸上画出的一道胭脂，惊悚而凄厉。
大火熄灭后，朱靖与侯雪城携着华昀霞回到了山庄。
只见四周尽是墨黑的碎木，变形的屋瓦，残缺不全的尸块，阵阵焦臭的肉味传来，整个庄院一片狼藉。
在丝丝袅袅冒着青烟的废墟中，一只焦黑的手从瓦砾中伸起，向着天空，华昀霞认出了那手上戴着的玉扳指。
她惊叫着奔了过去，奋力挖掘。
朱靖拉开她，使力搬去残石断梁，在最里处一根焦黑的断梁显现出来，梁下压着几个焦黑的人形。
那些焦尸身体蜷缩成一团，像是缩水的橘子，死状惨不忍睹。
华昀霞看着那些无法辨认的脸，只觉得像是置身于无底冰窖，又像是全身被火烧灼的炽热，想喊出来，却是喉咙里挤不出一点声音，如同梦魇一般，咽管有着胆汁的味道。
她跌跪在地面，涂着淡红色蔻丹的指甲抠住青砖的缝隙，大睁的双眸彷佛随时要裂开出血，胸口隐约里发出赫赫的声音，丝丝作响，竟是哭也哭不出声。
朱靖想安慰，侯雪城却摇头将他拉到一边。「给她哭个够，难道让她别哭吗？」朱靖也就罢了。
朱靖想起华紫轩的豪爽温和，心下也不觉黯然，便寻了个处所挖坑，将寻到的尸体一一埋下，总要让人死有个安息所在。
侯雪城也不去理会两人，在附近折了几根树枝下来，自寻了一块青石抹净盘膝坐上，拿出怀中的玉剑慢慢雕刻着。
华昀霞始终没有哭出声，她哀哀地扶在父兄的尸体上静止不动。
天色已经黯了下来，朱靖怕两人风寒，在院落中捡了枯枝生火取暖，篝火的火芒消长，在漆黑的深夜中闪烁不定。
万籁俱寂，偶尔远处传来昏鸦被惊起的鸣叫划开空寂，伴随着狂风穿过城楼的哨音，像是死神打开墓门，从深黑的地狱破土而出，召唤着徘徊在世间的亡灵之歌。草丛中传来几声狗哭，亡灵的叹息也近在耳侧。
侯雪城终于从青石上站起身躯，直接走向华昀霞。「妳若要报仇，我可以收妳为徒。以鲜血来安慰屈死的亡灵，用惨嚎去超度游荡的冤魂。妳若想远离伤心地，我可以让人送妳去任何地方。」
听到他的声音，华昀霞动了一下。抬起头来，她的目光呆滞，眼角是干枯的血红。「如果复仇是正义的，屠杀者与被屠杀者可有其它路走？」
「妳也可以选择以恩止冤，以恕化仇。」侯雪城淡淡地说道。他一向好洁，但在这充满恶臭的废墟中却始终不显异色。
他从怀中取出几根木像，「这是我雕的，可能不是完全神似。」他眼睛看着别处。「不要的话就丢了吧。」
华昀霞呆呆地伸手接过，过了很久才低头看，然后眼泪就流了下来，这是她今晚第一次哭泣。
那木像线条刚毅，但眉眼温柔，嘴角含笑，正是他父兄的遗像。她怔怔地看着那两只木像，一时间泪流满面。
侯雪城看着她，又问了相同的问题。「要报仇吗？」
「哥哥很喜欢你，我也……」华昀霞忽然说，这天外飞来一笔，让侯雪城不禁一怔，皱起了眉头。
她也没理会，继续说道：「但我知道你喜欢的另有其人……我很庆幸认识了你们，我想哥哥也同样的想法。他常对我说起你，我从没见过他那样温柔的神情。」华昀霞说着，脸上没有红晕，只有更加深的惨白。
朱靖的声音插入，温和地说道：「华姑娘以后会找到更喜欢的男人。」
「是的。」
华昀霞露出淡淡的苦笑，「以后我有可能会爱上别人，但侯公子是不同的，将会永远存在我心里的一角，属于我最柔软的地方，所以我有责任要更幸福。
「我的生存意义，岂能在复仇之上？」华昀霞的眼睛灼亮地燃烧着，像是愤怒，又像是决心。
「仇可以不报，但我永不会忘记，我不斗气，但绝不丧失斗志。被杀的人，也有他们的生活和亲人，也会有我一样的悲伤……
「不，我不报仇，但我要过得更好。」她紧紧抱住胸前的木雕，深深地弯下腰表达谢意。
「过得更好啊……」
侯雪城喃喃自语，他转过脸来，第一次正视眼前的女子，像是第一次认清女子的真面目。
在安顿好华昀霞以后，侯雪城和朱靖踏上了路途，两人都很沉默，想着白笑初与华昀霞所讲的话语。
「生存，需要有任何意义存在吗？」侯雪城不能理解。
朱靖想了想，「每个人的感知不同吧？但对我而言，上天赋予我们生命，便该使之有价值。」
这种说法，侯雪城无法理解。生存不需要有意义，因为「意义」两字太广博，而且也太重担。怎样的价值才有意义？岂不是自己给自己的定论？
「上天有赋予人类，任何存在意义可言吗？」侯雪城不以为然，「根本没有，而是自我的评断而已，自己高抬自己的价值，所以认为自己有所谓的存在意义。」
朱靖笑出来，觉得他的说法很有趣。天色很冷，他紧握住爱人的手。「真正的存在价值，不在于上天，不必问别人。因为这意义在于，自己给自己的价值。要追求什么，给自己什么期许，给自己什么样的期待与自我满足。」
「存在的价值？」
朱靖耐心地解释着。「存在若真的有所谓的价值的话，绝对不是上天或别人给予的价值。因为，每个人，都只能满足于自己给自己的意义。因为活着该走向什么样的目标，从来不是别人能决定。」
侯雪城默然点头。生命只需要有目标，一个接一个目标阶段完成，而成就自己的意义价值。人和动物，从来没有任何不同存在，而之所以自认有所不同，就在于给予自己的意义价值。
即使未来崎岖无常，无所依循，但是，每个人的人生只有一次。侯雪城不打算后悔。
「我的存在价值只有一个，就是守护我喜欢的人。即使付出任何代价都无妨……从以前到现在都是如此。」
侯雪城想着，抬起头来，盯着朱靖的脸庞，像是要将他的脸庞刻划在心坎上，久久留恋不去。
那是一种决绝。
一出村落，侯雪城和朱靖便看到寒难州伫立在官道中央。
「你真是阴魂不散啊……」侯雪城并无纳罕，像是早就知道他会等候在此。
寒难州微笑。「我早查到两位在此落脚，只是不欲打扰，特在此处相迎，侯宫主请随我去吧。」
朱靖紧紧地拉住侯雪城，道：「我仍是那句话，除非我死，不然绝不任你和他走。」
侯雪城看他一眼。「这三个月来，我想了很久。你想守护我，我却又不想你受伤。我们躲避过，躲不了，这人阴魂不散地执着于我。那么唯一的法子，只有解决这个人了。所以，我会同他走。」
朱靖觉得不可思议，他总是不懂侯雪城在想什么。「你知道你让他带走的后果会是如何吗？九皇叔是怎么样的人，你根本一点也不清楚。你那么骄傲自尊的人，难道不怕他对你……」
「骄傲自尊？」
侯雪城嘴角现出一抹嘲讽。「什么是骄傲，什么是自尊？不为任何事情和屈辱所影响，才叫做骄傲或自尊……其它的事情算的了什么呢？怎么样的屈辱可以让我低下自尊，撤除骄傲？」
他的腰仍然挺得很直，那是不变的傲岸。「如果因为任何事情而动摇，我就不叫做侯雪城。」
「我不明白。」朱靖深深吸一口气。「为什么你愿意和他走？九皇叔会伤害你啊。」
不明白吗？侯雪城的目光游移在寒难州脸上。这个人武功何等高强，与自己当初几乎不遑多让。如果朱靖死命抵挡，他会杀了朱靖吧。
自己束手就擒，至少能保全朱靖一条性命。自己怕怎样的屈辱呢？什么样的侮辱都不会影响自己的骄傲，身体的屈辱和伤害，根本不在他眼中。生死算得了什么呢？……我唯一所担忧的，只有朱靖你啊。
侯雪城却不再回答，缓步走向寒难州。
寒难州看着他，连自己也不懂那样复杂的情绪，只觉得胸口紧窒，嘴中干涩。「你终于肯和我同行了。」
侯雪城露齿一笑，笑容中有着无限的讥嘲。他负手道：「你之前伤了朱靖那么多剑，不就是这个目的吗？」
朱靖一咬牙，一把抓住侯雪城的手拉到自己身后。「不管如何，他要带走你，须先杀了我。」
侯雪城怔怔地看着他的背影。这就是朱靖的意思吗？死也不让自己离开？死也不让自己受伤？这是他的感情。
他低下头来，过了半晌终于抬起头。
第一次，侯雪城的声音充满了柔和。
「好啊，那你就死吧。」
朱靖不由得一怔，尚未明白，侯雪城已经伸出手，环过他的颈子，强迫朱靖转过身。
朱靖正要说话，侯雪城温润而略显冰冷的唇已经盖在他的唇上，旁若无人地与他拥吻。
两人唇齿交缠，朱靖只觉得胸口鼓胀，浑忘了一切，只想紧紧拥抱怀中之人。这个人，是他想拼尽性命保护的。这个人，是他想永远守候的。这个人，是他日思夜想的。这个人，是他一切的一切。
两人的接吻又苦又甘，在这样生死存亡之间，朱靖用力拥住他，无论如何都不想放开。他只觉得想流泪，不是为了悲伤，而是因为感动。
侯雪城的唇齿离开他的唇，轻轻地用脸颊贴住朱靖的脸。
冰心诀的反袭在两人接吻后漫山倒海地在他的经脉中奔腾，让他痛得几乎有些痉挛。
他胸口不断起伏，只觉得喉头发甜，硬是咽下了那口几乎喷出来的鲜血。但是不知怎么，他却只想微笑。
这样狂烈的心情让他真正有身为人类的感觉。倾心倾意为着一个人，爱着一个人，因他而喜，为他而忧；想拥抱，想亲近，想与他亲密。第一次，他那么深切地感受到对于朱靖的深爱。
这就是爱情了。
忽然之间他有所明白。
原来我……一直爱着他……
朱靖并不知道他在想些什么，他眼眶湿热。「雪城，你那么坚强，软弱的却是我。我拼却性命，也不让你离开我……
「孤寂了那么多年，我好不容易拥有了你，自小你受了那么多的苦，我都看得一清二楚。已经很够了。」
他用力按住侯雪城的肩膀。「别再为了我而受伤，我真的无法忍受了。」他忽然用力抱住他，几乎语不成声。
「为何我们总是……这样的……凄风苦雨……」
侯雪城已经痛得全身都是冷汗，他抬头凝视着他，目光无限地柔和。「……即使如此，你会后悔吗？」
朱靖艰难地笑了笑。「不管怎么样，能爱你，我就感觉很幸福。」
侯雪城默然许久，他一只手抚摸着朱靖的脸庞。「我从没想过后悔两个字，不管是怎样的阻难，我都……」他没有说下去，最后开口。「我做我想做的事情，正如……现在这样，也是我想做的。」
朱靖只觉得小腹一热，一种尖锐的刺痛让他全身瘫软，他按住腹部，不可置信地看着小腹上的玉色小剑。
「你……」鲜血从他的小腹泉涌而出，这一剑的确相当狠，毫无情分地深入到他体内。
侯雪城退开一步，眼神冷硬，「不这样，你不会松手吧？目前和寒难州争斗，只会让你平白送了性命，我仍是会让他带走。这一剑是让你恢复理智。如果要帮我，那就之后想办法吧。」
他冷冷地看着朱靖缓缓由他身上滑落，跪倒在地面。然后目光移到寒难州身上。「我们走吧。」
寒难州目光阴毒地看着朱靖，随即笑了出来。「侯宫主，你的手段还真狠。先让人到天堂，再将人狠狠推入地狱。
「这人不是你所爱的人吗？你也下得了手，果然是无毒不丈夫。但是……我还真羡慕朱靖，你对他真是……倾心相爱……」
侯雪城淡淡地道：「废话少说，别浪费时辰。」
忽然他扬声。「尊皇箭，之前妳说过一句话，『今日之赐，尊皇箭门永难忘怀。』现在我有个要求，妳知道是什么要求吧？」
尊皇箭柔媚的声音由四面八方传来。「侯宫主放心，当日之赐，尊皇箭永难忘怀。这份恩情我会偿还。我会护送朱王爷安全回府，这是我应允你的事情，任何人都别想伤害他。」
寒难州目光一闪，随即一笑，道：「侯宫主还真是心思细密啊。好吧，我们出发。」
陌旁左右忽然有两名黑衣人牵出马匹来，两人骑上马去。
朱靖的声音从背后传来。那声音简直有似将要撕裂。「雪城，你回来，别离开我……雪城，雪城——」
侯雪城没有回头，眼睛直视前方。双腿一夹马腹，当先策马奔离。他仰起头看着天边。
朱靖，我说过，只要你想要的，我都替你去做。这个九皇爷，我非杀了他不可。他对我的执着，会伤害到你。
我愿意去，不只是因为怕寒难州伤害你，而是为了那个九皇爷，无论这人是什么身分，我都不允许。师父说过，祸根就要拔除。九皇爷这个祸根，我不计任何代价，都要铲除掉，不然你以后还不知道要为他吃多少苦头。
人生分分合合，岂有定数？
朱靖，我什么都不在意，我只要你活着就好。只要你活着，我就只有安慰，任何屈辱都能甘之如饴。
因为……我的确已经受尽了孤寂之苦。
他轻轻地低下头。
看着他们离去，尊皇箭缓缓现出身形。朱靖仍然沥血嘶吼着：「雪城……雪城——」
尊皇箭轻轻地叹息一声。「也许你现在觉得比什么都痛苦，但是朱王爷，我……好生羡慕你……」


第十章
在那样深黑的夜，似乎一切都该归于暗寂，但是男人们的粗喘声和淫笑声却不绝于耳。
在简陋的屋子中，一个男人屈辱的跪趴在地上，双脚都扣着粗重的铁链，他的衣衫染着黑褐色的血迹硬块和黄色的泥垢，在重重迭迭深浅不一的污秽中，已经完全无法看出原来的雪白色。
碎裂的布块几乎无法蔽体。
但是围绕着他的男人们似乎没有人在意，他们一个接一个地上前，在那男子身上肆虐着，在他体内和身体上弄出深浅不一的伤痕。
有人在他体内律动；有人围绕着他用小刀切割着他的皮肤；有人将自己未曾清洗过的阳具硬塞入男人的嘴中。
那男子除了双脚被铁链紧缚住，脖子上也如家畜般被锁链紧扣住。
那双去除掉了手套的双手被极细的铁丝所圈住，红肿乌青的手腕上隐隐泛出血丝来。他两手交迭的支撑在地面上，削瘦的身体被身后的律动撞击得往前倾，却又马上被粗鲁地拉回。
那张原本应该极俊秀的脸孔已经不成人形，沾满了淫秽的黏液，薄翘的唇角也乌青瘀肿，黑发纠结着，全身因为久未清洗，未曾医治的伤口因为溃烂而散发出阵阵令人掩鼻的恶臭。
地上丢满了可怕而凌虐人的器具，粗细不一的阳具型木棍，中空而发黑的管竹，挂着倒钩的鞭子，甚至壁面旁还有装上倒刺的大型铁架和锁链。
从男人身上的伤势来看，他显然饱受了所有器具的凌虐。任何人都可以轻易看出他所受到的折磨是如何地可怕。
若是仔细观看，他原本深黑的眼睛已经蒙上了淡淡的灰翳，不再通澈而明亮，以往灵活转动的黑眸已经呆滞而木然，不再有任何反光。
那双眼睛，是完全瞎盲的眸子。
那双原本充满劲道修长的双腿，现在只有青紫和伤痕，削瘦得让人怀疑是否可以支撑身体的重量，但是如果看到他的脚胫之处，便可知道他将永远也无法站立，那脚胫上两条深深的切痕，代表了他的脚筋已经被人残忍地切断。
便如朱九皇爷曾经说过的话。「用铁链拴住他，把他手脚都折断！要他这辈子都只能跪在地上吃饭，让他千人骑万人压，要让他被狗上……让他下贱得连猪都不如！」
侯雪城从来没有放弃抵抗。
他不喜欢，他就反抗，即使反击的力道微薄得可笑也一样，不论如何残虐的刑罚或可怕的虐待施加在他身上，他都冷冷地、嘲讽地不吭一声，然后反击得更加强烈。直到手脚经脉被割断为止。
但是这个男人的脸孔却仍是平静而冰冷。虽然受到那样非人的凌虐和屈辱，但只要有人看到他的脸，就知道他完全没有恐惧和卑下的情绪。即使在这些凌辱他的人面前，他也骄傲一如帝王。
这样高傲的神态让那些男人感到受挫，也就加深了对他的残害。日复一日，只有一天比一天更加可怕的刑罚和屈辱施加在他的身上。
他们让他有如畜生般活着，所吃的食物竟然是狗吃剩的，硬是强迫他进食。让他永远只能如狗般爬跪，永远不能站立。在侵犯他的时候，也永远只能在地面上，让他趴跪着接受。
对于这些屈辱，要说侯雪城能够淡然处之，那真是不可能的。但是他心里却觉得很满足，至少朱靖还活着。他从不觉得自己有所谓的牺牲，根本上，他只做他想做的事情，对他而言，朱靖的生死在乎一切之上。
在寒难州带他回九皇爷府之后，朱九只看着他阴笑一声，便命人带他下去，然后便是这些数不清的男人一次又一次地凌虐和侮辱。两个月来，他没有看过其它的人，包括朱九或寒难州。
从白日到深夜，他都会被带到这间小屋接受凌虐。然后等这些人欲望发泄完毕，便会将他丢入深黑的地窖中，那里充满了老鼠和泥泞，恶臭和湿寒。还有无数其它牢犯的呻吟和哀号。
侯雪城闭上眼睛，对目前的他而言，哪里都是永远的黑暗。他再也看不到朱靖的脸孔，也看不到这些男人狞恶的笑容，他只能从那些人的笑声中判断即将被施加在身上的刑罚……永远的黑夜。
后悔吗？朱九曾派人来问。后悔曾经那样放肆的对我吗？
侯雪城没有回答。
他从来没有后悔过自己所做过的事情。成者为王，败者为寇。这就是江湖。更何况，一切的一切，都还未有定数。
他没有想过要等待朱靖来拯救，因为目前他手中还有一个王牌，那是所有人都不知晓的，唯一知道的老宫主，之前已经仙逝。
侯雪城的武功能到那样的境界，其中最重要的，就是他能等，能忍，能狠到人所不及，包括对于自己无情的手段。
他知道，一切终将会在朱九露面后有个结果。
但是朱九会在什么时候出现呢？
他知道不久了，但是他还能等到那个时辰吗？冰心诀的反噬已经让他失去视力，在那些人砍断他的脚筋之前，他早就已经不太能行走了。很快地他将连听觉都丧失，然后全身会瘫痪，成为地道的废人，接下来便是步入死亡的开始。
朱九皇爷能让他等待多久呢？
在那样的地狱煎熬中，忽然他感到体内肆虐的炙挺急速地抽出他体内。隐约中，听到有人开声。「你们也够了，将他清洗一下，王爷要见他。」
时间到了。侯雪城在心里冷笑，在失去武功之后，他还忍辱活下，就是要替朱靖除掉这个碍眼的东西，那么朱靖日后便能够高枕无忧。
他一直记得朱靖很久以前说过，最幸福的事情，就是有最爱的人在身边，陪伴他尽心国事。当这人除去以后，朱靖将来娶妻生子，那就是他最大的幸福了吧？
那些人将他清洗干净，随便包扎了伤口，并没有除下他的锁链，由于他已经不能行走，那来传命的人便将他抱起。
「好轻。」那人吃了一惊，看着怀中这曾以武功震惊天下的男人。他以自己外衣包裹住侯雪城，一边行走，一边自言自语。「别惹怒皇爷啊，不然你只会遭到更多的侮辱。」
侯雪城闭着眼睛，感觉这人穿过长长的回廊，走进一间内室。然后被那人放在床上。那人用锦被盖住他，小声地道：「这里是皇爷的屋子，他都在这里……临幸那些侍僮……您千万别反抗，忍忍就过去了。」
侯雪城没有回答他。那名内侍又道：「我是寒当家派来内应的人，请您相信，寒当家没有料到九皇爷会那么对您。当初九皇爷答允他的是，如果将你带回，略施薄惩后便将您赏赐给寒当家的。
「……不管如何，寒当家真的很歉意，他一定会救出您的。」
侯雪城仍然没有出声。那名内侍轻叹一声，便即退出。
不知道过了多久，廊外传来脚步声。侯雪城睁开眼睛，他马上分辨出，那是朱九的脚步。
朱九进了屋子，走到床前，凝望着侯雪城。不知道为什么，对这个人在深切痛恨之中，却又有种说不出的感觉。
这两个月，那种复杂的感觉一直缠绕着他。也许，得到他以后，便可以将他和其它侍僮一样弃之如屣。他一声不响地脱掉自己的衣服。
「那么漂亮的眼睛，瞎了吗？变成瞎子了啊？」他勾起侯雪城的下颚仔细观赏着。「看看你，瘦了那么多，那些人没有好好服侍你吗？这两个月让你这淫荡的身体很舒服吧？日夜都有人操你。」
侯雪城呆滞的目光穿透他。彷佛毫无感觉。朱九摸摸他的脸，忽然反手赏了他一耳光。
「现在你知道得罪我的下场了吗？我不会让你好过的。过了今日，还继续让你被那些男人操，让你像狗一样地舔他们的东西。」
侯雪城被打得整个侧过身，几乎跌下床褥。他像个娃娃一样动也不动，只有脸上倔强的线条显出他不屈的傲然。
那样的骄傲只让朱九更加兴奋，他不断地击打侯雪城的头脸和身躯，直到自己也开始觉得气喘。「你被打得很爽吧？贱货，把脚张开！」
朱九解开自己的裤带，也不脱掉侯雪城的上衫，直接将他下襬扯高，扳开他的双腿，毫无前戏地便想挺身进入。
侯雪城眼睛看不到，却感受到股间即将侵犯的压力，他震动了一下，似乎碰触到什么恶心的东西般，在一瞬间，他用力推开朱九，整个身躯跌落地面。
他的脚筋被切断，早已无力站起，双腕也被铁丝缚住，只能在地上勉强用手肘施力拖着身体爬行。
他身上的伤口破裂，鲜血不断涌出，沿着四肢一滴滴的落下地面，麦色的身躯上尽是众人凌虐的累累伤痕，真是只有一个「惨」字可以形容。
朱九笑起来，也不阻止他，看着他在地上摸索爬行着。
只听「碰」的一声，侯雪城的头部撞击到墙面，却没放弃，他紧靠着壁边拖双脚爬行，不断撞击到桌椅。
瞎掉的野兽即使有牙，也咬不着敌人了，何况是已经被废去四肢的野兽，即使这是天下第一的侯雪城也是一样。
朱九狂妄地大笑起来，「这么不愿意被我上？你不是给别人上得很爽吗？你还以为你仍是那个高高在上的侯雪城吗？落到了我手里，你就比最低贱的畜生还不如。」
侯雪城听而不闻，肩膀摩擦着墙边向前爬行。要让他被这变态恶心的男人上，简直和吃掉一坛蛆没两样。他的手脚的筋脉都被挑断，手肘拖着身躯爬行，在陶瓷的地面上留下一道长长的血迹。
朱九下了床，用脚将他的身躯踏住，「你喜欢在地上被上？那也可以，我喜欢这调调。」
他拉开侯雪城的双腿。那双漂亮修长的腿，早已经被废掉筋脉而无力抵抗，朱九的手指轻轻戳入男子的股间，感觉到那样紧密包裹的紧窒，「被上得那么频繁，你还能有这样的弹性，怪不得那些人这么赞赏你的身体。
「其实我也不想让那些狗东西得到你，不过如果没有他们好好折腾你一番，你哪里会那么乖巧？我也是一番苦心哪。」朱九啃咬着侯雪城的胸口。
侯雪城毫无表情地承受他的肆虐，嘴角却有一丝几乎看不到的冷嘲。即使朱九逗弄他，他的身躯始终僵硬。
朱九有些恼怒，手指用力在他体内抽动着，「你淫荡的身体，看来被那些杂种训练的很好啊。名震天下的侯雪城，天下第一宫的宫主，你现在只是一只被我上的狗，感觉怎么样？回答我！」
朱九的欲望勃发，他抽出手指，双手捧住侯雪城的臀部，浑然不管那红肿的洞口泛出的血迹，便要不顾一切地顶入。
侯雪城由他拉开自己的大腿，其实他没有很清楚这样的说词叫做侮辱。对自己的身体，他从未觉得有羞耻过，身体不就是身体吗？一个躯壳而已，为何这人像是说得很愉快的样子？
感觉到双腿间即将侵犯的威胁，他终于睁开眼睛，对着朱九露出微笑，那种微笑有一种说不出的讥讽之意。
「我没什么好说的，我只想问你一句话。」
朱九收敛了笑容，他的表情几乎是狞恶的。「你说。」
侯雪城拂着手上被铁丝绑住的手腕。淡淡地问道：「上你亲生儿子，真不知你感觉会如何？」
朱九的笑容僵硬了一下，随即大笑。「你果然淫荡，想要和我玩父亲上儿子的游戏。好啊，乖儿子，你是被上得不够，老子马上如你的意。」
他激动的下体硬到几乎像是要爆炸，自从失去那个女人以后，就没有那么想要过，这个侯雪城让他充满挑战性，果然不同凡响。他兴奋地笑起来，将男子抱上床褥，打算在他身上好好肆虐。
侯雪城静静闭上眼睛……是的，就这样了，反正这样对结局也许更好吧？若是朱九知道事实，会怎么样呢？他要的就是朱九的动摇。只要有了动摇，即使是目前手无缚鸡之力的自己，也能轻易对付。
只要没有了朱九，终有一日，大家可以看到朱靖龙遨九天，再没有一点阻碍。而自己看不看得到，又有什么重要的呢？
朱九丝毫不受他冷漠的影响。如果能奸淫侯雪城，绝对会有种充满罪恶的快感。不管如何侮辱他、践踏他到最低下的地位，他都一副高洁不可侵犯的神态，既不卑屈，也不痛恨，只是轻蔑。这让他更加想要征服此人。
那张俊秀的脸孔，让他有种错觉，好像回到了少年时代，那个最亲爱也最让他痛恨的脸孔……那时候，那个人也是以同样轻蔑的表情在他身下。那个人……
他不再去想象，只觉得欲望充斥全身，他的欲望开始探入侯雪城的身躯，才刚有动作，侯雪城忽然开口了。
「从前，大约二十年前吧，在边陲地带，有一个大户人家，忽然遭到盗匪的侵袭。其中有一个四、五岁的小男孩，因为被奶妈藏到衣橱里，所以逃过了一劫。」
朱九停了下来，笑道：「你在这时怎么忽然讲起故事来，想增加情趣吗？好啊，你继续说，我继续爽。」他伸出舌头来舔吮着侯雪城的颈子，然后用力咬下，轻舔着涌出来的血液。
侯雪城丝毫没有痛楚的神情。
他继续说道：「等小男孩从衣橱被抓出来，花厅所有家人都已被杀害。抓住他的男人像疯狂了一般，大叫小男孩娘亲的闺名。
「小男孩的娘亲终于出现，和那男人发生了争论。那人大声吼叫：『妳为何要背叛我？』」
朱九有些僵硬。「你想说什么？」
侯雪城空洞的眼神穿透了他，穿透了屋宇，像是凝注着浩瀚的天际。「那小男孩的娘亲可没打算救自己儿子，催促着男人快下手杀了小男孩，那男人发出笑声，说不杀这孩子，要将他带回去，当自己的娈童，日夜的奸淫他。」
朱九忽然截口。
「谁告诉你那件事情的？回答我！」他的表情狰狞，「你提这件事是什么意思？谁让你去查的？」
侯雪城不动声色。「你何必问我呢？将我翻转过去，就知道一切了。」
朱九冷笑一声，「你那么想趴着让我干，就说一声，当畜生当久了是吗？喜欢让人从后面上？好啊，乖儿子，老子就从后面上你！」
他将侯雪城的身躯翻了过去，下体随即顶了上去，抵住他的臀间，道：「屁股抬高！」
侯雪城这次出奇地乖顺，挺高下身。他继续说道：「那母亲听了却毫不在意，甚至大笑出声。
「小男孩害怕了，一口咬住抓住他的男人的手，那人吃痛赏了他一巴掌，小男孩正好跌到他娘亲身边，想他娘亲救他。但他忽然觉得自己的背部像烧灼一样的疼痛起来，转过脸，正好看到他娘亲提着剑，对自己疯狂的笑着……」
即使全身血液都吶喊着要奸淫眼前的人，朱九却动弹不得。他阴沉着脸，神色邪恶的危险。「你从哪里打听来的，你想说什么？」
侯雪城用手肘支撑着上身。毫不理会他的疑问。「那女人大笑着：『朱九，六、七年前我被你奸淫生下的孽种，今日就还给你，杀了他，是我身为娘亲最后对他的情义……乖儿子，你别怨你娘亲，要怪就怪你有这样一个畜生的亲爹！』」
侯雪城对着身后完全静止住的男子问道：「你有没有觉得这剧情很熟悉？」
朱九僵硬地垂下了手，抚摸着侯雪城的脸庞，他的声音低沉粗嘎。「你……是谁？」
侯雪城没有回答。「我再问你一次，你还想上了你的亲生儿子吗？」
朱九的手颤抖起来，「那个孩子，根本已经死了，已经死了！……你不要欺瞒我，告诉我实话！」
他忽然疯狂地撕扯着侯雪城的上衫，赫然看到他背上那道由肩膀延伸而下直到腰部的狰狞伤痕，那伤势，一看就知道是多年前的旧伤，但仍翻转突起的纠结着，可见当年下手之人的狠心与决绝。
「那男人看到那女子自刎时，在最爱之人与亲子死亡的痛苦中几乎发疯，也没人顾及那孩子生死了……」侯雪城像是嘲弄地扬起眉毛。
「这时傲神宫的某任宫主正好经过，发现那垂死的孩子有着上佳的练武骨骼，就将他带回宫里。
「不出几年，那孩子就任傲神宫的宫主，也算是奇迹了，你说是不是？」
朱九瞪视着侯雪城背脊上的旧伤，全身颤抖着。
这被他欺凌侮辱至此的男子，被他赏给所有下属玩弄的男子，将他双腿弄断，让他双目失明，他用最下流的手段折磨他……这差点被他侵犯的男子，竟然是他亲生的儿子。
除了这孩子的母亲，他不和任何女人做。只找男人来泄欲。这个孩子，是他唯一的子嗣。而自己却对他……
他全身发冷，第一件事便是向后退开。
侯雪城却顺势翻转过来，用力将朱九的头往下按，让他凝视着自己空洞的眼睛。「回答我，你还想上自己亲儿子吗？」
即使瞎了，仍是那样漂亮的眼睛，朱九感觉自己萎靡的阳具在那样的眼珠凝望下又胀大起来。
「不要这样看着我！」
他粗鲁地再次将侯雪城翻过身，作孽啊，这是天作孽，还是人作孽？他按住自己的眼睛。
侯雪城趴在床上，那双黯淡的眼眸仍如湖水般的沉静。冷静而冷漠。
忽然之间，他想到了朱靖。
那个人一向最重视礼教，谨守规条，他从小是在王族的教条中长大的，一言一行都有规矩方圆，从不行差踏错，也要求别人如此。如果他知道自己现在的样子，会怎么想呢？觉得不耻吗？还是悲伤？
一向，从来不去管别人的想法。一向，只遵从自己的意志。一向，只全心全意注意武功的进境。一向，只看着前方。
从什么时候开始，朱靖的一言一笑，却影响自己至深？想到他，就觉得有种说不出的酸楚和牵挂。想为他做一切事情，但是似乎永远都是反效果，总是让他担忧地看着自己，总是让他跟在后面疲于奔命。
我到底是谁？我还是侯雪城吗？失去了武功，我连自己也要失去了吗？
从来不怕面对任何困境，任何伤害。为何朱靖一个责难的眼神就可以让自己心痛？为何朱靖一个欢愉的笑容就可让自己雀跃？这就是爱情吗？
从来没有后悔过所做的一切，也没有后悔爱上朱靖。忠于自己，这就是原则。但是现在，我还是侯雪城吗？失去了武功，我是否什么都不再是了？对于这些人的侵犯，无法抵抗。无法行走，无法目视。
我连一只鸡都斩杀不了。
我的确还是侯雪城，但是对于朱靖而言，我还是我吗？
对于他，我的价值在于哪里？现在的我，还能为他做什么？如今的我，是否还值得为他所爱？对朱靖来说，这样的侯雪城，还是他所爱的侯雪城吗？
侯雪城深深吸一口气，再长长吐出来。
这样的我，这样全身污秽，惨不忍睹的我，对他而言只是负累而已，回到他身边又怎么样呢？让他看着自己日渐委靡，慢慢衰弱，然后凄惨地死去吗？
我是否，已经开始害怕寂寞？
侯雪城闭上眼睛，忽然觉得有一种深切的悲哀。
眼前这个人，是他目前唯一能利用的筹码。亲情，血缘，对他而言都只是狗屁。现在唯一能为朱靖做的，只有掌握住这个老头。
这时，朱九发出嚎叫来。「雪城，雪城，我的儿子……」他紧紧拥抱住自己唯一的血脉。

在九皇爷府，所有人都知道，那个被皇爷用最低下的手段所折磨的侯雪城，那个被无数男人折磨的男子，那个被斩断脚胫的天下第一宫主，在一夜的厮磨下，竟然身分大跃升，成为了朱九皇爷的义子。
那侯雪城不知道用什么狐媚的手段，竟然能让一向只当这些被他凌辱的人为畜生的九皇爷对他百般照护。
所有曾经侮辱过「小皇爷」的人，现下不是被割鼻斩喉，便是身首异处，被九皇爷用极残忍的手段处死。
为了那个男人，整个九皇爷府骚动起来。九皇爷几乎找齐了所有的御医替那人治疗伤势，所有下仆动员给他另置屋宇，管家们忙里忙外替他筹办食衣住行，所有东西，九皇爷都要求要给他最好的。
不到半月的辰光，侯雪城已经成为皇府中最受宠的红人。
侯雪城独坐在房内，他空茫的视点对着窗外，一贯地不理会外头的骚动和纷扰。他已经恢复了一向的穿著，金冠银带白袍，潇洒绝伦，俊美无俦。
那个曾经将侯雪城带到朱九房内的内侍，已经在寒难州的安排下，成为他贴身的仆人。
这时那人轻轻推门进入。「小皇爷。」
侯雪城没有回头。「仆人甲，交代你的事情办妥了吗？」
那仆人甲苦笑：「要去庆王府绑架一个厨子，其实对寒府宗并不是难事，只是小皇爷，皇府中一流的厨子那么多，您真的没一个中意的吗？」
他无法想象，这个男人对他第一道命令，竟然是要他通知寒难州，去庆王府绑架自己的厨子回来给自己做菜。
侯雪城的声音冷下来。
「哪来那么多废话，要你办就去办。我明天就要吃到他煮的菜。」他冷冷地道：「下去。」
仆人甲苦笑着退出，只好去替他筹办，回报主子。
侯雪城没安静半刻，这次是朱九推门进入。
侯雪城仍是没回头，用对之前的仆人一般的语气。「我要你办的事情，办妥没有？」
朱九竟也学着仆役的语气，小心翼翼地回答。「你别再提去朱靖那里的事情，你是我的继承人，留在这里是应当的。
「我找了很多名医给你治病，你这腿……爹很愧疚……还有你一直呕血，到底……」
侯雪城面无表情，「不必做多余的事情，你不让人去通报朱靖来找我，那我就自己离开。」他冷冷地道：「以为我没办法行走，就离不开这儿吗？」
「我不准！」
朱九拉高声音：「我朱约的儿子，怎能和个男人……」
侯雪城奇道：「你不是男人吗？别忘了，那一夜……」
「住口！」
朱九忍不住给了他一耳光，打得侯雪城侧了侧身，朱九立即大悔。「抱歉，爹打伤你了吗？给爹看看。」
他伸手想要碰触侯雪城的脸，侯雪城冷冷地转过头。「别碰我。」
朱九像是触了电一般地急速缩手。
他沉默了半晌，道：「爹……爹对你很歉疚，你想要什么，爹都愿给你。你是我唯一的继承人，我怎么也不会放你走，除非我死了。」
侯雪城继续面对窗外，不去理会他。
朱九自语道：「我知道你怪我，我对你做的事情，已经无法挽回，再想补救也……」
他说不下去，过了很久才继续道：「爹和你说，我没有子嗣，所以从来没去奢望过皇位，所以皇兄对我也很放心，知道我最多只要权势而已。但是现在我有了你，爹怎么样也要让你登上皇位，君临天下。我的亲生儿子登基的那一天，爹真想看，一定很英武。」
侯雪城回过头来，「当皇帝？」
朱九看他有反应，十分兴奋。「不错，对一个男人而言，还有什么比得到天下更得意的事情呢？
「你听爹说，爹已经将一切都布署好了，朝野都是爹的人马，现在只要除掉朱靖这个最大的麻烦，天下就在你我掌握之中。」他越说越大声，满面光彩。
侯雪城淡淡地拂着衣袖，「你是说除掉朱靖？」
「我知道你对朱靖好，不过我们男人，感情要摆在后头，当今皇上是我同胞兄弟，但是在权势名位上头，这些算得了什么？
「何况朱靖是独子，迟早要大婚，不会和你天长地久的。乖儿，与其将来伤心，不如现在斩绝。」
朱九越说越兴奋。「你和寒难州一南一北，在武林中可算是号令天下群雄，有你两人相助，再加上我朝野的力量，只要除掉朱靖，这个皇位马上就是你的了。」
侯雪城淡淡地道：「朱靖是什么人物，你道那么好斩杀吗？」
朱九冷笑，「他的弱点就在于你，目前得报，他已经在来此的路途中，他不知怎么受了伤，还抱伤前来。并且竟然动用了兵符。大概准备软的不成，就来硬的，与我翻脸。
「王族私斗，动用兵力，这简直反了。皇上如果知道了，他逃不了死罪。他为了你，还真是不顾一切了。」
侯雪城戴着手套的双手微微震动，「你想如何？」
朱九冷酷地笑着，「所谓强龙不压地头蛇，他有兵力，我在这里没有吗？这里便是我的势力，他根本斗不过，何况他来挑衅，我于理无错。杀了他，皇上半句话都无法责备我。」
侯雪城低垂着头，「你认为我会助你？明知我对他好，还告诉我这些？」
朱九自信一笑。「我当然知道你对他好，怎样都不忍心对他不利。不过也由不得你了。
「我只要杀了他，咱们爷俩就会是最强劲的搭档。一切只等除掉朱靖。我会让你成为天下第一人，这个天下的宝座是你的。」
不知道为何，一向自认很无情的朱九，对于这个儿子却只想把一切所拥有的都给予了他。
这是他这辈子唯一所爱的女人生下的孩子。是他爱那女人的证明。
曾经他也是一个众人称羡，以武勇英明著称的皇爷。自从失去了那女子，他就对所有人都死了心，不再对任何人动感情。兄弟亲情、男女爱情都不再放于心上，失去了那女子，就等于失去了一切。
在那女子毅然离开他的那夜，他就已经心死。从此之后，活着的只是行尸走肉。他憎恨所有人，恨那女子离开他，不再信任感情，他不再碰任何女人，以虐待人为乐。在他眼里，再也没人可当人。
但是如今，这男子来到他身边，是他的儿子，所爱的人替他生下的证明。忽然之间，他又觉得自己有了雄心壮志，与天争锋的豪气。
他对侯雪城有种奇怪的感觉，是自己的儿子，又像是那女子的分身。是因为禁忌，是因为当他是替身？是因为当他儿子，还是真的爱上了这个人？
不管如何，朱九知道自己愿意为这孩子做尽一切，只要他开心。
侯雪城沉默很久，终于抬起头，黯淡的眼眸毫无焦距地对准朱九。「方才你说，『我怎么也不会放你走，除非我死了。』「……现下我想说……那么只好让你死了。」他淡淡地除下了自己手上雪白的手套。
「其实你待我算是不错，虽然之前对我百般侮辱，不过对我而言，那都不算什么。不过任何人想对朱靖不利，我都不会放过，只好……」他的双手忽然泛白，那抬起的双眼现出隐约的青光。
朱九大骇，退了一步，「你……」
侯雪城射出青光的眼眸望向他。「你过来。」
朱九如何敢过去，他向后退着，就要向外逃出。侯雪城双掌向下一拍，身形平飞而出，竟然以手扣住了朱九的肩头。朱九只觉得一阵酸麻，身体不自禁软倒。
「你这是……」
「你和我娘自幼青梅竹马，自该知道她有种异能，这种异能，当然也遗传给了我。」
侯雪城的声音异常柔和：「不过这种异能不能常用的，每次使用都十分伤身，用在你身上，你也没有遗憾了，就当我是替我娘报仇吧。」
朱九惨叫着：「不要啊……来人啊……」
他简直不敢相信，侯雪城竟然还有余力，竟然会想杀他这个爹。「这是弒父啊——天理不容的。」
侯雪城闭了闭眼，四周的门窗忽然紧闭，外头的从人竟然冲不进来，他淡淡地道：「天理？我眼中没有天，没有地，没有法条，没有礼教。我一向想做什么就做什么，天哪能阻止我？」
朱九尖嚎着。「我要把一切都给你啊，所有的一切，你是我唯一的儿子啊。」
侯雪城忽然露齿一笑。「那又如何？你给我的，我有想要吗？我只拿我自己想要的。」
他表情沉静下来，道：「朱九，其实这种异能，对我和那女人来说也没什么用处，只是敏感一点，对人的思想可以很敏锐的查知。」
他冰冷的手碰触在朱九的胸口。「嗯，例如说，如果我的手随意的放在任何地方，马上就可以知道发生过的事情，很累很辛苦。
「小时候练功时，常常让我几乎走火入魔，所以我总是戴着手套，隔绝这样的感觉。这异能无法伤人的，你不必怕。」
朱九颤抖着，「别这样，我是你爹啊……」
侯雪城的手轻轻地放在朱九脑门之上，他侧头，几乎是讥诮地问：「爹娘对我而言有任何意义吗？娘亲自提剑杀我，你对我百般侵辱，我没有爹娘，只有朱靖。」
停了停，他忽然笑了。
「不过，看在你对我好的分上……」他的手指忽然深深扣入了朱九的脑门，轻轻吐出四个字：「侵脑炼魂。」
一瞬间，两个人都震动起来，整个屋宇摇动，壁面龟裂，屋外打算侵入的众人畏惧地大声呼号，屋内不断落下碎裂的瓦片和木梁。
侯雪城第一次露出极痛苦的神情，朱九翻白了眼睛，整个嘴张大，鼻翅急速搧合着，发出粗重的喝喝之声。
在一切平静下来以后，侯雪城收回了扣在他脑门的手，低低地说。「……所以我不杀你……」
门外的人终于撞开了紧闭的门扇，所有仆人、侍卫冲了进来，对着满屋的狼藉震颤着发呆。
众人呆呆地看着朱九皇爷坐在屋中不断狂笑，长长的口涎由他口中流出，发须凌乱，甚至用头去撞墙。
侯雪城倚靠着墙壁，不断地咳嗽呕血，一口又一口。
朱靖，朱靖，这时我好想见你一面。他痛苦地闭上眼睛。
逼疯自己亲生父亲，却毫无感觉。我本该下手杀了他，为何却没有动手？我已经……
朱靖，我好想见你，好想看看你的脸，但是我再也看不到你对我笑，对我发怒的神情了……
如果人生能重来一次……朱靖，我想成为一个只为你微笑的人，一个懂得感情的人，一个不再让你悲伤和痛苦的人。
朱靖，你在哪里？
你到底……在哪里？
他像是要呕出自己的心，自己的肺一般狂吐鲜血。
仆人甲急忙冲上去，「小皇爷，您还好吗？」
侯雪城用满是鲜血的手推开他的扶持，等气息平静以后，他终于睁开双眼。一瞬间，又恢复了以前掌握生杀大权的侯雪城，那充满威棱的脸容对住所有众人。
「九皇爷忽然发疯了，现在由我当家。
「我是这里的继承人，如果有不服的人就趁现在离开……要留下的人，就得乖乖的听我号令。否则，下场……就和九皇爷一样。」
「小皇爷……」
侯雪城的腰仍然挺得很直。他的声音一贯的平静到几乎冷酷。「我不是小皇爷，我是侯雪城，傲神宫的侯雪城。」

——孤月殇·完——